Radarai buvo naudojami nuo septintojo dešimtmečio mėnulio paviršiaus žemėlapiams žymėti, tačiau iki šiol buvo sunku gerai apžiūrėti Mėnulio polius. 2009 m. „Mini-SAR“ radaro prietaisas, esantis „Chandrayaan-1“ erdvėlaivyje, sugebėjo parodyti daugiau nei 95% abiejų polių 150 metrų radaro skiriamąja geba, o dabar „Mini-RF“ prietaisas yra „Lunar Reconnaissance Orbiter“ - kuris turi 10 kartų daugiau. „Mini-SAR“ skiriamoji geba - jau įpusėjus pirmajai aukštos raiškos polių kartografavimo kampanijai. Abu instrumentai atskleidžia, kad polių nuolat šešėliniuose krateriuose yra didžiulis vandens kiekis, kai vien šiauriniame poliuje yra daugiau kaip 600 milijonų tonų. „Jei tai būtų paversta raketų degalais, pakaktų paleisti vieno kosminio šaudymo per dieną ekvivalentą daugiau nei 2000 metų“, - sakė Paulius Spudis, pagrindinis „Mini-SAR“ tyrėjas, kalbėdamas kasmetiniame „Ames“ mėnulio forume. Tyrimų centras liepą.
Tiek Spudis, tiek Benas Bussey, pagrindinis LRO „Mini-RF“ tyrėjas, pasidalino vaizdais iš savo atitinkamų prietaisų forume, išryškindami polinius kraterius, pasižyminčius neįprastomis radaro savybėmis, atitinkančiomis ledo buvimą.
Jie rado daugiau nei 40 kraterių Mėnulio šiauriniame poliuje, kurie pasižymi šiomis savybėmis.
Abu instrumentai pateikia šešėlinių kraterių interjero detales, kurių neįmanoma pamatyti matomoje šviesoje. Visų pirma, matavimas, vadinamas apskrito poliarizacijos santykiu (CPR), parodo radaro aidų charakteristikas, kurios parodo paviršiaus medžiagų pobūdį tamsiose vietose. Prietaisai siunčia kairiosios poliarizacijos radijo bangų impulsus, kad išmatuotų Mėnulio paviršiaus šiurkštumą. Nors lygūs paviršiai siunčia atgalinę, dešinęją poliarizuotą bangą, šiurkštūs plotai grąžina kairiosios poliarizacijos bangas. Ledas, kuris yra skaidrus radijo bangoms, taip pat siunčia atgal kairiąją poliarizuotą bangą. Prietaisai matuoja atgalinės kairės ir dešinės apskritos poliarizuotos galios santykį, kuris yra CPR.
Tik nedaugelyje vietų, net mūsų saulės sistemoje, CPR yra didesnis nei 1, tačiau tokiose vietose yra storo ledo sankaupų, tokių kaip Marso poliniai dangteliai ar lediniai Galilėjos palydovai. Jie taip pat matomi šiurkščiose, uolėtose ištakose aplink šviežius, jaunus kraterius, tačiau ten mokslininkai taip pat stebi aukštą CPR už kraterio krašto, kaip antai šiame paveikslėlyje, žemiau pagrindinio L kraterio Mėnulyje.
Daugelis Mėnulio turi žemą CPR, tačiau dešimtys anomalių šiaurės ašigalio kraterių, tokių kaip mažas 8 km krateris didesniame Rozhdestvensky krateryje, turėjo aukštą CPR vidų, o žemą ratlankių CPR. Tai rodo, kad krateriuose esanti medžiaga, o ne paviršiaus šiurkštumas, sukėlė aukštą CPR signalą.
„Geologiškai mes nesitikime, kad kraterio krašte yra grubių, šviežių paviršių, bet jo nėra“, - teigė Spudis. „Tai patvirtina, kad aukštas šių anomalių kraterių CPR nėra sąlygotas paviršiaus šiurkštumo, ir mes suprantame, kad šiuose krateriuose yra vandens ledo“.
Be to, ledas turėtų būti kelių metrų storio, kad suteiktų šį parašą. „Norint pamatyti šį padidėjusį CPR efektą, ledo storis turi būti maždaug dešimtys panaudoto radaro bangų ilgių“, - sakė jis. „Mūsų radaro bangos ilgis yra 12,6 cm, todėl manome, kad ledas turi būti mažiausiai dviejų metrų storio ir palyginti grynas.“
Naujausi LRO „Mini-SAR“ vaizdai (viršutinis vaizdas) patvirtina „Chandrayaan-1“ duomenis dar geresne skiriamąja geba. Bussey teigimu, „Mini-RF“ yra lygiavertis Arecibo observatorijos ir „Greenbank“ radijo teleskopo deriniui žiūrint į Mėnulį. „Mūsų poliarinė kampanija bus rodoma nuo 70 laipsnių iki polių ir iki šiol esame labai patenkinti duomenų aprėptimi ir kokybe“, - sakė Bussey.
Spudis teigė, kad jie Mėnulio pietiniame poliuje mato mažiau anamolozinius kraterius, tačiau tiek jis, tiek Bussey tikisi palyginti daugiau duomenų tarp dviejų radaro prietaisų, kad sužinotų daugiau apie nuolatos šešėliai kraterius Mėnulyje.
Be to, kiti LRO instrumentai taip pat suteiks įžvalgos apie šių anomalių kraterių makiažą.
Norėdami gauti daugiau informacijos, žiūrėkite šiuos NASA tinklalapius:
NASA radaras randa ledo indėlius Mėnulio šiaurės ašigalyje
Šaunus žvilgsnis į Mėnulio kraterį
