Menininko iliustracija apie uolėtą planetą, aplink kurią skrieja raudona nykštukė žvaigždė. Vaizdo kreditas: ESO Padidinti
Tarp astronomų bendros išminties teigiama, kad dauguma Paukščių Tako žvaigždžių sistemų yra daugialypės, susidedančios iš dviejų ar daugiau žvaigždžių, esančių orbitoje aplink viena kitą. Bendra išmintis yra neteisinga. Naujas Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centro Charleso Lada tyrimas rodo, kad daugumą žvaigždžių sistemų sudaro vienos žvaigždės. Kadangi aplink atskiras žvaigždes turbūt lengviau susiformuoti planetas, planetos taip pat gali būti dažnesnės, nei manyta anksčiau.
Astronomai jau seniai žinojo, kad masyvios, ryškios žvaigždės, įskaitant tokias žvaigždes kaip saulė, dažniausiai yra keliose žvaigždžių sistemose. Šis faktas privedė prie nuomonės, kad dauguma visatos žvaigždžių yra daugkartinės. Tačiau naujesni tyrimai, skirti mažos masės žvaigždėms, nustatė, kad šie silpnesni objektai retai būna keliose sistemose. Astronomai kurį laiką žinojo, kad tokios mažos masės žvaigždės, dar žinomos kaip raudonosios nykštukės ar M žvaigždės, erdvėje yra žymiai gausesnės nei didelės masės žvaigždės.
Derindama šiuos du faktus, „Lada“ suprato, kad daugumą žvaigždžių sistemų Galaktikoje sudaro vienišiai raudoni nykštukai.
„Surinkus šiuos galvosūkio gabalus, susidaręs paveikslas buvo visiška priešingybė tam, kuo tikėjo dauguma astronomų“, - sakė Lada.
Tarp labai masyvių žvaigždžių, vadinamų O ir B tipo žvaigždėmis, manoma, kad 80 procentų sistemų yra daugialypės, tačiau šios labai ryškios žvaigždės yra nepaprastai reti. Šiek tiek daugiau nei pusė visų šviesesnių, į saulę panašių žvaigždžių yra daugkartinės. Tačiau tik apie 25 procentai raudonųjų nykštukinių žvaigždžių turi bendražygių. Kartu su tuo, kad apie 85 procentai visų Paukščių Take esančių žvaigždžių yra raudonosios nykštukės, neišvengiama išvada yra tai, kad du trečdalius visų galaktikos žvaigždžių sistemų aukštyn sudaro vienos raudonos nykštukinės žvaigždės.
Aukštas vienišių žvaigždžių dažnis rodo, kad dauguma žvaigždžių yra vienišos nuo jų gimimo momento. Jei tai patvirtins tolesnis tyrimas, šis atradimas gali padidinti teorijų, paaiškinančių pavienių, į saulę panašių žvaigždžių susidarymą, pritaikomumą. Atitinkamai kitos žvaigždžių formavimo teorijos, reikalaujančios, kad dauguma ar visos žvaigždės pradėtų savo gyvenimą kelių žvaigždžių sistemose, gali būti ne tokios aktualios, kaip manyta anksčiau.
„Tikrai įmanoma, kad dvejetainių žvaigždžių sistemos„ ištirpsta “į dvi atskiras žvaigždes per susidūrimus su žvaigždėmis“, - sakė astronomas Frankas Šhu iš Taivano Nacionalinio Tsing Hua universiteto, kuris nebuvo susijęs su šiuo atradimu. „Tačiau nepatikrinus, kad šis mechanizmas yra dominuojantis vienos žvaigždės formavimo būdas, nepaaiškinami„ Lada “rezultatai“.
Lada atradimas reiškia, kad planetų taip pat gali būti daugiau, nei suprato astronomai. Dvejetainėse žvaigždžių sistemose, kur gravitacijos jėgos ardo protoplanetinius diskus, sunku sudaryti planetą. Nors dvejetainėse buvo rasta keletas planetų, jos turi orbituoti toli nuo artimos dvejetainės poros arba apkabinti vieną plačios dvejetainės sistemos narį, kad galėtų išgyventi. Diskai aplink atskiras žvaigždes leidžia išvengti gravitacijos sutrikimų, todėl didesnė tikimybė, kad jie suformuos planetas.
Įdomu tai, kad astronomai neseniai paskelbė atradę uolėtą planetą tik penkis kartus masyvesnę už Žemę. Tai yra arčiausiai dar neaptikto žemės dydžio pasaulio ir yra orbitoje aplink vieną raudoną nykštukę žvaigždę.
„Ši naujoji planeta gali būti tik ledkalnio viršūnė“, - sakė Lada. „Raudonieji nykštukai gali būti derlinga nauja medžioklės vieta planetoms surasti, įskaitant tas, kurių masė panaši į žemę.“
„Aplink raudonas nykštukines žvaigždes gali būti daugybė planetų“, - teigė CfA astronomas Dimitar Sasselov. „Viskas susideda iš skaičių, o pavienių raudonųjų nykštukių yra be galo daug“.
„Šis atradimas ypač jaudina, nes šioms žvaigždėms pritaikyta zona - regionas, kuriame planeta būtų tinkama skysto vandens temperatūra - yra arti žvaigždės. Planetas, esančias arti jų žvaigždžių, lengviau rasti. Pirmoji tikra į Žemę panaši planeta, kurią aptinkame, gali būti pasaulis, skriejantis aplink raudonąją nykštukę “, - pridūrė Sasselovas.
Šis tyrimas buvo pateiktas publikavimui „Astrophysical Journal Letters“ ir yra prieinamas internete šiuo adresu: http://arxiv.org/abs/astro-ph/0601375
Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centras (CfA), kurio būstinė yra Kembridže, Masačusetsas, yra bendras Smitsono astrofizikos observatorijos ir Harvardo koledžo observatorijos bendradarbiavimas. CfA mokslininkai, suskirstyti į šešis tyrimų skyrius, tiria Visatos kilmę, evoliuciją ir galutinį likimą.
Originalus šaltinis: CfA naujienų leidinys
