Saturno mėnulis Enceladus. Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / SSI Padidinti
Dabar, kai Cassini išsiaiškino, kaip Enceladus praleidžia vandens ledą iš geizerių prie savo pietinio poliaus, mokslininkai turi Saturno E žiedo paaiškinimą. „Cassini“ magnetometras atitiko ledo geizerių parašą su E žiedo dalelėmis, susiejančiomis jas viena su kita.
Saturno mėnulis Enceladus yra Saturno E žiedo šaltinis, patvirtina šiandien paskelbti tyrimai.
Rašydami žurnale „Science“, mokslininkai parodo, kaip iš Enceladus pietų poliaus išsiveržęs ledinio vandens garų srautas papildo vandens daleles, sudarančias E žiedą, ir sukuria dinamišką vandens pagrindo atmosferą aplink mažą mėnulį. E žiedas yra Saturno tolimiausias žiedas ir sudarytas iš mikroskopinių dalelių. Jis yra labai išsklaidytas ir tęsiasi tarp dviejų Saturno mėnulių, Mimo ir Titano, orbitos.
Mokslininkai atrado dinamišką atmosferą per tris atskirus Enceladus skraidymus, kuriuos vykdė Cassini erdvėlaivis 2005 m. Vasario, kovo ir liepos mėn. Cassini Huygens yra bendra NASA / ESA misija tirti Saturno sistemą.
Komanda, dirbanti pagal magnetometro prietaiso rezultatus, nustebino sužinojusi, kokia, jų manymu, buvo atmosfera jų pirmame skrydyje, 1176 km atstumu nuo Mėnulio paviršiaus. Po to, kai antras 500 km atstumu skriejantis lėktuvas patvirtino savo pastebėjimus, jie įtikino „Cassini Project“ imtis kitą skridinį daug arčiau Enceladus, kad galėtų ištirti toliau.
Šiuo skridintuvu, 175 km atstumu, visų skirtingų erdvėlaivio prietaisų matavimai patvirtino atmosferos buvimą. Vėliau atlikus nuotolinius Mėnulio stebėjimus paaiškėjo, kad iš Mėnulio Pietų ašigalio sklinda vandens garų srautas.
Taip pat buvo pastebėta, kad atmosfera keičiasi tarp „flybys“: ypač išplitusi atmosfera buvo stebima pirmojo metu ir labiau koncentruota atmosfera, matoma vėlesnių „flybys“ metu. Komanda mano, kad šie atmosferos pokyčiai sąlygojo besikeičiantį Pietų poliaus aktyvumą.
Profesorė Michele Dougherty iš Londono Imperatoriškojo koledžo Kosmoso ir atmosferos fizikos departamento, pagrindinė Cassini magnetometro prietaiso tyrėja ir pagrindinė vieno iš pranešimų autorė teigė: „Kai stebėjome atmosferos parašus ant pirmo tolimojo skrydžio, mes buvome labai nustebę, nes buvo taip netikėta pastebėti tokius parašus taip toli nuo Mėnulio.
„Nepaprastai įdomu buvo tai, kad visi kiti instrumentai patvirtino mūsų pradinį atradimą, ypač kai buvo nustatyta, kad atmosfera keičiasi nuo skraidymo iki skraidymo ir buvo glaudžiai susijusi su vėlesniais stebėjimais Pietų ašigalyje. Be to, šis atradimas aiškiai parodo daugiafunkcių erdvėlaivių, tokių kaip „Cassini“, svarbą, nes tai leidžia mums sujungti daugybę skirtingų duomenų rinkinių, tokiu būdu suteikdami galimybę geriau suprasti sudėtingas fizines sistemas.
Encelado oro temperatūros matavimai parodė, kad, stebėtinai, aplink Pietų ašigalį yra koncentruota šiluma, o karščiausias taškas yra virš vieno iš planetos paviršiaus lūžių. Mokslininkai mano, kad šis šilumos ženklas parodo vidinius procesus Encelade, sukeldamas ledinį pliūpsnį, kaitinant mėnulio ledą.
Originalus šaltinis: PPARC naujienų pranešimas
