NASA erdvėlaivis „Cassini“ pasieks įpusėjusį savo 4 metų trukmės misijos tašką penktadienį - jis atvyko į Saturną 2004 m. Birželio 20 d. Nuo liepos mėn. Misijos kontrolieriai pradės keisti Cassini orbitą saulės atžvilgiu beveik 180 laipsnių. Tai suteiks Saturno žiedų sistemos apžvalgą iš paukščio skrydžio.
Kai „Cassini“ erdvėlaivis per savo ketverius metus vykstantį turą po Saturno sistemą pasiekė pusiaukelę, per pirmąjį misijos pusmetį atradimai buvo priversti mokslininkus išsiaiškinti, kas yra antrojo veiksmo atsargos. Cassini aplink 2004 m. Birželio 30 d. Skrieja Saturnu, tyrinėja planetą, jos žiedus ir mėnulius.
„Erdvėlaivis nemažai laiko praleido tyrinėdamas mėnulio Titaną per 15 atskirų skraidymo aparatų. Antroje savo pagrindinės misijos pusėje, kuri baigsis 2008 m. Birželio mėn., „Cassini“ dar 30 kartų pasisuks „Titan“, - teigė Robertas T. Mitchellas, „Nasos“ reaktyvinio varymo laboratorijos „Cassini“ programos vadovas Pasadena, Kalifornija. kaip apšilimas. “
„Mes ypač daug dėmesio skyrėme„ Titanui “, nes manėme, kad jis gali mums ką nors pasakyti apie ankstyvąją Žemę“, - sakė „Cassini“ tarpdalykinis mokslininkas iš Cassini Manaso valstijos Mano mieste daktaras Toby Owenas.
Owenas pridūrė: „Ištyrę šį pasaulį užšalusį laiką, mes randame įrodymų, kad Žemė galėjo prasidėti ta pačia metano-amoniako atmosfera, kuri pažymėjo Titano gimimą. Dėl mūsų pasaulio artumo su saule Žemė turi skysto vandens vandenynus, kurių Titanui trūksta. Gauta chemija šiltoje Žemės aplinkoje galiausiai lėmė gyvybės kilmę, tuo tarpu Titane mes randame tik užšąlantį ankstyvojo Žemės aidą: metaną, azotą ir mažų organinių molekulių rinkinį. Mūsų planetos kruopščiai subalansuotas, šiltas globalus klimatas yra pagrindinė priežastis, kodėl mes tiriame Titaną, o ne Titanianą, tiriantį Žemę. “
„Cassini“ kelionė po Saturno sistemą įsibėgės nauju tempu. „Šią vasarą pradėsime važiuoti skubiais bilietais. Tai yra 11 mėnesių su 17 susidūrimų su „Titan“ ir 51 manevru kosminiu aparatu, siekiant pakoreguoti skrydžio trajektoriją, daugiau nei vieną manevrą per savaitę “, - sakė Jerry Jonesas,„ Cassini “vyriausiasis JPL navigatorius. Pirmasis iš šių susidūrimų bus liepa „Titan“ liepos 2 d., O artimiausias „Titan“ susitikimas įvyks liepos 22 d., Esant 950 kilometrų (590 mylių) virš paviršiaus.
Vėliau liepą navigatoriai pradės orlaivio orientacijos į orbitą orientaciją saulės atžvilgiu beveik 180 laipsnių, todėl susidarys vaizdas iš Saturno šlovingų žiedų iš paukščio skrydžio. Šis laipsniškas perkėlimas užtruks apie vienerius metus. „Viena didžiausių paslapčių, su kuria susiduria„ Cassini “, yra pokyčiai, kuriuos matėme Saturno radijo spinduliuose“, - sakė Ajovos miesto Ajovos universiteto „Cassini“ mokslininkas daktaras Billas Kurtas. „Mes matėme radijo periodą, tokį išmetimų dažnį, kuris nurodo mokslininkams, kaip greitai ar lėtai planeta sukasi, per 10 metų pasikeičia net vienu procentu (ar keliomis minutėmis), ir mes nežinome, kodėl . Norėdami suprasti kitus dalykus, pvz., Vėjo greitį, turite sužinoti, kiek laiko Saturnas eina per dieną. “
„Cassini“ turi nemažai nuveikti per antrąją misijos pusę, kad atitiktų pirmosios pusės atradimus.
Daugybė informacijos iš „Cassini“ erdvėlaivio ir Europos kosmoso agentūros zondo „Huygens“, nusileidusio Titano niūrioje atmosferoje į jo paviršių, rodo, kad Titanas yra nepaprastai panašus į žemę. Yra duomenų apie metano lietų, eroziją, kanalizacijos kanalus, sausus ežero dugnus, galimus ugnikalnius ir didžiulius kopų laukus, besidriekiančius už mylių.
Be „Titan“ radinių, „Cassini“ atrado ir tris naujus mėnulius, o kai kurie anksčiau žinomi mėnuliai pateikė staigmenų. Vienas keisčiausių atradimų yra milžiniškas kalnų diapazonas, kuris visą ilgį driekiasi aplink Saturno mėnulio Iapetus pusiaują. Kalnai konkuruoja su „Olympus Mons“ ant Marso, kuris beveik tris kartus viršija Mt. Everestas. Kiti mėnuliai atrodo kaip skaldos poliai.
„Cassini“ taip pat įgijo didžiausios skiriamosios gebos vaizdus, kada nors padarytus iš planetos žiedų. Keistos žiedų struktūros išryškėjo jau pirmąją ekskursijos dieną. Bangos sklinda per žiedus, o mazgai ir juostinės struktūros juos formuoja. Dabar pasirodo kelių kilometrų pločio ledo gumulėliai.
Mokslininkai taip pat matė, kaip mėnuliai paveikė žiedus. Mėnulis Prometėjas buvo sugautas vogdamas daleles iš F žiedo, o Enceladus, atrodo, prisideda prie Saturno išplėstinio E žiedo. Saturno žieduose gali būti visiškai nauja klasė mažų mėnulėlių. Taip pat atsirado naujų žiedų, kurie gali reikšti, kad yra mažyčių mėnulėlių.
Tikrasis parodų rengėjas buvo milžiniškų, ledinių geizerių atradimas, sklindantis nuo Enceladus paviršiaus. Šie įrodymai verčia kai kuriuos mokslininkus manyti, kad arti paviršiaus gali būti skysto vandens.
Po visų šių atradimų per pirmuosius dvejus metus nenuostabu, kad „Cassini“ mokslininkai su nekantrumu laukia, kad pamatytų, kas dar liko jų instrumentams atskleisti per kitus dvejus metus.
Norėdami gauti vaizdų ir daugiau informacijos, apsilankykite: http://www.nasa.gov/cassini ir http://saturn.jpl.nasa.gov.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo Cassini-Huygens misiją NASA Mokslo misijos direkcijai Vašingtone. „Cassini“ orbitą suprojektavo, sukūrė ir surinko JPL.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
