2018 m. Kovo 1 d. - 3 741 egzplanetos buvo patvirtintos 2794 sistemose, 622 sistemose buvo daugiau nei viena planeta. Didžioji dalis šių atradimų yra skirta Kepler kosminiam teleskopui, kuris atrado maždaug 3500 planetų ir 4500 planetų kandidatų. Po visų šių atradimų dėmesys buvo nukreiptas nuo gryno atradimo prie tyrimų ir apibūdinimo.
Šiuo atžvilgiu tranzito metodu aptiktos planetos yra ypač vertingos, nes jos leidžia išsamiai ištirti šias planetas. Pavyzdžiui, astronomų komanda neseniai atrado tris superžemes, skriejančias aplink žvaigždę, žinomą GJ 9827, esančią vos už 100 šviesmečių (30 parsekų) nuo Žemės. Žvaigždės artumas ir tai, kad ją skrieja kelios Super Žemės, daro šią sistemą idealia atlikti išsamius egzoplanetos tyrimus.
Neseniai internete pasirodė tyrimas, pavadintas „Trijų super žemių, perduodančių vėlyvąjį K-nykštuką GJ 9827 trisdešimtyje Parsekų, sistema“. Tyrimui vadovavo Josephas E. Rodriguezas iš Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centro. Tyrime dalyvavo Austino Teksaso universiteto, Kolumbijos universiteto, Masačusetso technologijos instituto ir NASA egzoplanetų mokslo instituto nariai.
Kaip ir visi Keplerio atradimai, šios planetos buvo aptiktos naudojant tranzito metodą (dar žinomą kaip „Transit Photometry“), kurio metu stebimos žvaigždės, ar nėra periodiškai ryškumo. Šie kritimai yra egzoplanetų, einančių priešais žvaigždę (t. Y. Tranzitu) stebėtojo atžvilgiu, rezultatas. Šis metodas idealiai tinka riboti planetos dydį ir orbitos periodus, tačiau jis taip pat gali leisti apibūdinti egzoplanetą.
Iš esmės mokslininkai gali sužinoti apie savo atmosferą, išmatuodami spektrus, kuriuos sukuria žvaigždės šviesa, kai ji praeina pro planetos atmosferą. Kartu su žvaigždės radialinio greičio matavimais mokslininkai taip pat gali nustatyti planetos masės ir spindulio suvaržymus ir nustatyti planetų vidaus struktūros ypatumus.
Tyrimo tikslais komanda išanalizavo K2 misija, kuri parodė trijų superžemių buvimą aplink žvaigždę GJ 9827 (GJ 9827 b, c ir d). Kadangi jie iš pradžių savo tyrimo dokumentus pateikė 2017 m. Rugsėjo mėn., Šių planetų buvimą patvirtino kita astronomų komanda. Kaip dr. Rodriguez pasakojo „Space Magazine“ el. Paštu:
„Mes aptikome tris labai žemės dydžio planetas, kurios skrieja labai kompaktiškai. Tiksliau, trijų planetų spinduliai yra 1,6, 1,2 ir 2,1 karto didesni už Žemės spindulį, o visos jų žvaigždės orbita skrieja per 6,2 dienos. Pažymime, kad šią sistemą (tuo pačiu metu) nepriklausomai atrado kita komanda iš Wesleyan universiteto (Niraula ir kt., 2017). “
Šios trys egzoplanetos yra ypač įdomios, nes didesnės iš dviejų turi spindulius, pagal kuriuos jos yra tarp uolėtų ar dujinių. Iki šiol buvo rasta nedaug tokių egzoplanetų, todėl šios trys yra svarbiausias tyrimų tikslas. Rodriguezas paaiškino:
“Super Žemės dydžio planetos yra labiausiai paplitęs planetų tipas, apie kurį mes žinome, bet mes jų neturime savo saulės sistemoje, ribodami galimybes juos suprasti. Jie yra ypač svarbūs, nes jų spindulys pereina nuo perėjimo prie uolienų iki dujų (kaip toliau aptariu viename iš kitų atsakymų). Iš esmės planetos, didesnės nei 1,6 karto didesnis nei Žemės spindulys, yra mažiau tankios ir turi storą vandenilio / helio atmosferą, tuo tarpu mažesnės planetos yra labai tankios, o atmosferos nėra arba jos nėra. “
Kitas įdomus šių superžemių dalykas yra tai, kaip jų trumpi orbitaliniai periodai - atitinkamai 1,2, 3,6 ir 6,2 dienos - leistų pasiekti gana karštą temperatūrą. Trumpai tariant, komanda mano, kad trijų superžemių paviršiaus temperatūra yra 1172 K (899 ° C; 1650 ° F), 811 K (538 ° C; 1000 ° F) ir 680 K (407 ° C; 764 °). F) atitinkamai.
Palyginimui, Venera - šilčiausia Saulės sistemos planeta - paviršiaus temperatūra yra 735 K (462 ° C; 863 ° F). Taigi, nors Veneros temperatūra yra pakankamai karšta, kad ištirptų švinas, GJ 9827 b sąlygos yra beveik pakankamai karštos, kad ištirptų bronza.
Tačiau reikšmingiausias šio atradimo dalykas yra galimybės, kurias jis galėtų suteikti egzoplanetos apibūdinimui. Vos per 100 šviesmečių nuo Žemės, naujos kartos teleskopams (tokiems kaip James Webb kosminis teleskopas) bus gana lengva atlikti savo atmosferos tyrimus ir pateikti išsamesnį šios planetų sistemos vaizdą.
Be to, visos šios trys keistos planetos yra toje pačioje sistemoje, o tai žymiai palengvina stebėjimo kampanijų vykdymą. Kaip Rodriguezas padarė išvadą:
„GJ 9827“ sistema yra unikali, nes viena planeta yra mažesnė už šią ribą, viena planeta yra didesnė, o trečiosios planetos spindulys yra ~ 1,6 karto didesnis už Žemės spindulį, tiesiai ant tos sienos. Taigi vienoje sistemoje turime planetas, kurios pereina nuo šios uolienos prie dujų. Tai svarbu, nes galime ištirti šių planetų atmosferą, ieškoti jų atmosferos sudėties skirtumų ir pradėti suprasti, kodėl šis perėjimas įvyksta 1,6 karto virš Žemės spindulio. Kadangi visos trys planetos skrieja aplink tą pačią žvaigždę, žvaigždės-šeimininkės poveikis šiame „eksperimente“ palaikomas pastovus. Todėl, jei šios trys GJ 9827 planetos būtų skriejusios aplink tris atskiras žvaigždes, mes turėtume nerimauti, kaip žvaigždė-šeimininkė daro įtaką planetos atmosferai. „GJ 9827“ sistemoje mums nereikia dėl to jaudintis, nes jie skrieja aplink tą pačią žvaigždę. “
