Neseniai NASA atšventė istorinės mėnulio „Apollo 12“ nusileidimo misijos metines su dar vienu istorijoje pagamintu amatu - ilgaamžiu „Opportunity Mars“ roveriu. Krateris neoficialiai pavadintas „Intrepid“ mėnulio modulio garbei, kuris 1969 m. Lapkričio 19 d., Prieš maždaug keturiasdešimt vienerius metus, nusileido dviem žmonėms į Mėnulio paviršių.
„Apollo 12“ buvo tik antroji iš NASA „Apollo“ misijų, nukreipiančių žmones į Žemės mėnulį. „Apollo“ astronautai Pete Conradas ir Gordonas Beanas tiksliai nukreipė savo mėnulio tūpimo erdvėlaivį, pramintą „Intrepid“, kad būtų galima saugiai nusileisti „Storms“ vandenyne, esančiame vos už 180 metrų (600 pėdų) atstumu nuo „Surveyor 3“ roboto mėnulio zondo, kuris jau buvo nusileidęs ant žemės. Mėnulis 1967 m. balandžio mėn. Nepilotuojami „Surveyor“ lėktuvai nutiesė kelią NASA įgaliotiems „Apollo“ nusileidėjams.
Kai Konradas ir Beanas vaikščiojo Mėnulyje ir rinko mokslo mėnulio akmenis, trečiasis „Apollo 12“ įgulos narys, astronautas Dickas Gordonas, vienas į orbitą skriejo komandos modulyje „Yankee Clipper“ ir rinko virš galvos vertingus mokslo duomenis.
Mėnulio nusileidimo metinių proga roverio mokslo komanda nusprendė pagerbti „Apollo 12“ misiją, nes „Opportunity“ važiavo į rytus ir leidosi į mažų smūginių kraterių lauką, esantį tarp didžiulių Marso kopos laukų. Neoficialius kraterių pavadinimus komanda skiria krateriams, kuriuos „Opportunity“ pastebėjo Meridiani Planum regione, remiantis istorinių žvalgymo laivų vardais.
„Rover“ mokslo komandos narys Jamesas Rice'as iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro (Greenbelt, Md.) Pasiūlė naudoti vardus iš „Apollo 12“ dėl atsitiktinio laiko, pasak NASA. „Apollo misijos buvo tokios įkvepiančios, kai buvau jauna, prisimenu visas datas. Kai artėjome prie šių kraterių, supratau, kad artėjame prie „Apollo 12“ lapkričio 19-osios sukakties “, - sakė Rice. Jis atsiuntė Beano ir Gordono fotografijas, kurias „Opportunity“ paėmė iš dviejų kraterių, skirtų dviem „Apollo 12“ erdvėlaiviams.
„Bean“ „Mars Exploration Rover“ komandai atsiuntė šią žinutę: „Aš ką tik kalbėjau su Dicku Gordonu apie nuostabią garbę, kurią suteikėte mūsų„ Apollo 12 “erdvėlaiviui. Šiandien prieš keturiasdešimt vienerius metus mes artėjome prie Mėnulio Yankee Clipper mieste su Intrepid vilkimu. Mes džiaugiamės, kad turėjome galimybę atlikti svarbų tyrinėjimą apie vietą Visatoje, išskyrus Žemę, kur žmonės dar nebuvo buvę. Mes norėjome dėti visas pastangas. Tą pačią galimybę turite ir jūs, ir jūsų komanda. Įdėk savo pastangas. “
Lapkričio 4 d. „Opportunity“ nuvažiavo ir įamžino „Yankee Clipper“ kraterį. Dar po kelių dienų nuvažiavusi lapkričio 9 d., Ji pasiekė „Neapykantą“. Tada roverė apėjo kraterio kraštą ir fotografavo kraterio interjerą iš skirtingų taškų, pakeliui surinkdama du panoraminius vaizdus.
„Rover“ komanda surinko pradinę pagerbimo panoraminę mozaiką, paimtą „Sol 2417“ (lapkričio 11 d.) Ir kurią čia galima pamatyti aukšta skiriamąja geba kartu su „Yankee Clipper“.
Netrukus „Sol 2420“ (lapkričio 14 d.) Išvyko į nedarnų kelią, kad atnaujintų savo daugiametį žygį į rytus ir tą dieną nufotografavo kraterio vaizdų seriją iš labai skirtingos krypties, kurią buvome įkvėpti sujungti į panoraminę mozaiką (klaidingos spalvos). ) pagerbiant „Apollo 12“ misiją (žr. aukščiau).
Mūsų mozaikinė duoklė aiškiai parodo roverio rato takelius, kai „Opportunity“ pirmą kartą priartėjo prie Intrepid lapkričio 9 d. - tai primena „Apollo 12“ astronautus, vaikščiojančius Mėnulyje prieš 41 metus, kai jie tyrinėjo mėnulio kraterį. Palyginimui, atvykimo mozaika iš „Sol 2417“ rodo tolimą „Endeavour“ kraterį fone.
Nedidukas krateris yra maždaug 16 metrų skersmens, taigi panašaus dydžio į „Erelio“ kraterį, kurio viduje „Opportunity“ pirmą kartą nusileido 2004 m. Sausio 24 d. Po 250 milijonų mylių „skylės vienu šūviu“ iš Žemės. Erelis buvo pavadintas „Apollo 11“ misijos garbei.
„Intrepid yra gana gerai išnaikintas, kai smėlis užpildo vidų ir išstumia blokus, kuriuos nugludina sūrus smėlis“, - sakė Mattas Golembekas, Marso tyrinėjimo programos nusileidimo vietos mokslininkas, Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornija. Paklaustas apie Intrepid amžių krateris, - pasakojo Golembekas; „Remiantis erozine būsena, ji yra bent kelių milijonų metų, bet mažiau nei maždaug 20 milijonų metų“.
Galimybė driekiasi link didžiulio 22 km (14 mylių) pločio kraterio, pavadinto „Endeavour“, kuris rodo orbitos vaizdais paremtus skirtingus molių ir buvusios šlapios aplinkos parašus, todėl krateris tampa įtikinamu mokslo taikiniu.
„Beprasmis yra 1,5 km nuo„ Santa Maria “kraterio ir apie 7,5 km nuo„ Endeavour “.“
„Kitą savaitę turėtume būti„ Santa Maria “krateryje, kur praleisime atostogas ir kartu praleisime laiką. Tada bus 6 km iki Endeavour “, - teigė Golembekas.
Kelias į priekį atrodo daug draugiškesnis bebaimiam roveriui. „Įjungta reljefo galimybė yra lygiausi ir lengviausia važiuoti nuo„ Eagle and Endurance “. Plaukimas „Endeavour“ turėtų būti sklandus, vidutiniškai apie 100 metrų vienam važiavimo soliui. Turėtume lengvai įveikti MSL prie filosilikatų “, - aiškino Golembekas.
Filosilikatai yra molio mineralai, susidarantys drėgnomis, šiltomis, nerūgščiomis sąlygomis. Jie niekada anksčiau nebuvo tiriami Marso paviršiuje.
MSL yra „Mars Science Lab“, kita NASA „Marso nusileidimo misija“, kuri planuojama sprogdinti 2011 m. Pabaigoje. „Golembek“ vadovauja nusileidimo vietos parinkimo komandai.
Nuostabus „Opportunity“ motociklininkas praleido beveik septynerius metus klaidžiodamas Marso paviršiumi ir vedė kraterį po savo labai netikėtai ilgą kelionę „Meridiani Planum“ Marse, kuris dabar viršija 26 km (16 mylių). Rovers buvo suprojektuoti su pagrindine misijos „garantija“, kuri yra tik 90 Marso dienų (arba solų), ir gerokai viršijo jų kūrėjų lūkesčius.
„Koks pasivažinėjimas. Tai vis dar neatrodo realu “, - pasakojo man Robas Manningas. Manning'as vadovavo JPL atvykimo, nusileidimo ir nusileidimo komandai, turėdamas tiek dvasios, tiek galimybės. „Būtų fantastiška, jei„ Opportunity “galėtų patekti į filo silikatus prieš MSL paleidimą.“
Stebėkite.
