Astronomijos mėgėjams žinomas kaip „mažasis vaiduoklio ūkas“, nes NGC 6369 atrodo kaip mažas vaiduokliškas debesis, supantis silpnai mirštančią žvaigždę, yra Ophiuchus žvaigždyno kryptimi.
NASA / ESA Hablo kosminis teleskopas nufotografavo šį planetinio ūko NGC 6369 vaizdą, esantį maždaug 2000–5000 šviesmečių atstumu nuo Žemės.
Kai žvaigždė, kurios masė yra panaši į mūsų pačių Saulės masę, artėja prie savo gyvenimo pabaigos, jos dydis išsiplečia ir tampa „raudonu milžinu“. Raudonojo milžino stadija pasibaigia, kai žvaigždė išmeta savo išorinius sluoksnius į kosmosą, sukurdama silpnai švytinčią ūką.
Astronomai tokį objektą vadina planetų ūku, nes jo apvali forma primena planetos formą, kai žiūrima mažu teleskopu.
NGC 6369 Hablo nuotrauka, užfiksuota 2002 m. Su „Wide Field Planetary Camera 2“ (WFPC2), atskleidžia puikias išstūmimo proceso detales, kurios nėra matomos iš antžeminių teleskopų dėl Žemės atmosferos sukelto susiliejimo.
Centre likusi žvaigždžių šerdis dabar skleidžia ultravioletinės (UV) šviesos srautą į aplinkines dujas. Garsus mėlynai žalios spalvos žiedas, kurio skersmuo yra beveik šviesmetis, žymi vietą, kur energinga UV šviesa pašalino elektronus nuo dujų atomų. Šis procesas vadinamas jonizavimu.
Raudonose dujose didesniais atstumais nuo žvaigždės, kur UV šviesa nėra tokia stipri, jonizacijos procesas yra mažiau pažengęs. Dar toliau už pagrindinio ūko korpuso galima pamatyti silpnesnius dujų srautus, kurie buvo prarasti iš žvaigždės išmetimo proceso pradžioje.
Šis spalvotas vaizdas buvo sukurtas sujungiant WFPC2 nuotraukas, darytas per filtrus, izoliuojančius trijų skirtingų cheminių elementų skleidžiamą šviesą su skirtingu jonizacijos laipsniu.
Spurgos formos mėlynai žalias žiedas žymi šviesą iš jonizuotų deguonies atomų, praradusių du elektronus (mėlynos spalvos), ir iš vandenilio atomų, praradusių atskirus elektronus (žalio). Raudona spalva pažymi azoto atomų, praradusių tik vieną elektroną, emisiją. Mūsų pačių Saulė gali išstumti panašų ūką, bet ne dar 5000 milijonų metų.
Dujos išsiplės nuo žvaigždės maždaug 15 mylių per sekundę greičiu, po maždaug 10 000 metų pasklinda tarpžvaigždinėje erdvėje. Po to likęs žvaigždės narys centre milijonus metų palaipsniui vėsta kaip maža baltoji nykštukė žvaigždė ir ilgainiui subliūkšta.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
