Kai kosminis laivas „Dawn“ ruošiasi įžengti į orbitą aplink Ceresą kovo 6 d., Mokslo komanda pateikė naujausius vaizdus ir misijos apžvalgą per instruktažą kovo 2 d. Vakar paskelbti vaizdai rodo daugiau tų neįprastų ryškių dėmių ir daugybę kraterių bei jų funkciją. du nauji globalūs Cereso vaizdai: vienas besisukantis rutulys ir plokščio Cereso paviršiaus žemėlapio mozaika.
Tačiau labiausiai kalbėta savybė yra 90 km pločio (57 mylių) krateris su dviem ryškiomis dėmėmis.
„Šios vietos yra nepaprastai stebinančios ir kelia mįslę komandai ir visiems jas mačiusiems“, - sakė vyriausiojo tyrėjo pavaduotojas Carol Raymond. „Komanda tikrai džiaugiasi šia funkcija, nes ji yra unikali saulės sistemoje“.
Raymondas pridūrė, kad komanda atsidurs realioje vietoje su visuomene realiu laiku, nes erdvėlaivis priartės ir galės apsispręsti.
Taigi, kas yra pagrindinė teorija apie ryškias vietas?
Nors krištoliniai vulkanai buvo apvogti kaip viena iš galimybių, vakar vykusiame instruktaže mokslo komanda sumenkino šią galimybę, remdamasi keliais įrodymais.
Pirmas, Raymondas teigė, kad dėmės yra suderintos su labai atspindinčiomis medžiagomis, kuriose gali būti ledo ar druskos. Kaip šio pavyzdžio pavyzdį, šį rytą „Cassini“ vaizdų vedėja Carolyn Porco tweeto vaizdo įraše rodė šviesaus ledo ekspoziciją ant Saturno mėnulio Phoebe.
Kai ppl apmąstote ryškias #Ceres vietas, prisiminkite ledo ekspozicijas, kurias matėme „Phoebe“ svetainėje http://t.co/r6yikugeqi pic.twitter.com/Bi2vhies8S
- Carolyn Porco (@carolynporco), 2015 m. Kovo 3 d
Raymondas pridūrė, kad jei ryškios savybės bus skystas vanduo, druska greičiausiai bus tas elementas, kuris neleis vandeniui užšalti. Mokslo komanda taip pat ieškos dulkių, išsiskyriančių iš paviršiaus, nes sublimuojančios dujos gali sukelti dulkių kilimą.
Antra, Raymondas teigė, kad jei ryškios dėmės būtų kriovulkanas, jie tikisi pamatyti tam tikros rūšies piliakalnio, viršūnės ar įtrūkimo paviršiaus įrodymus. „Mes nematome, kad būtų ryškios dėmės, taigi kriovulkanas mažai tikėtinas“, - sakė ji.
Trečias, - ir tai taip pat tinka tiems, kurie galvoja, kad jų paviršiuje yra spindulį ar šviesą sukuriantis mechanizmas, - komandos narys Chrisas Russellas teigė, kad yra gana įtikinamų įrodymų, jog dėmės atspindi šviesą, o ne sukuria šviesą.
„Mes sekėme šviesos kreivę į terminatorių“, - sakė jis. „Dėmės tampa tamsesnės, o pasiekus terminatorių jos išnyksta.“
Terminatorius yra riba tarp dienos ir nakties.
Galiausiai, nors 2014 m. „Herschel“ erdvėlaivis aptiko vandens garus, sklindančius iš dviejų ilgą ilgį turinčių Cereso regionų (vienas iš jų yra tas regionas, kuriame yra krateris su ryškiomis dėmėmis), dabartiniai įrodymai rodo ledo garinimą ar sublimaciją, o ne žaizdą. kriovolkanas.
„Herschel“ komanda apskaičiavo, kad per sekundę susidaro maždaug 6 kg vandens garų, o vandens ledu reikia padengti tik mažą dalį Cereso. Tai gražiai siejasi su dviem lokaliais paviršiaus ypatumais, kuriuos stebėjo Heršelio komanda, ir su ryškiomis dėmėmis, kurias stebėjo Aušra.
Raymondas teigė, kad „Aušros“ mokslo komanda turėtų sugebėti patikrinti Herschelo išmetamųjų teršalų kiekį, nes jie modeliuoja panašų išmetimą, sklindantį iš paskirstytos teritorijos, ir jie įsitikinę, kad stebint Dawn infraraudonųjų spindulių spektrometru galima aptikti tokią emisiją, jei jos yra. „Taigi, jei veikla vis dar tęsiasi arba jei ji susidaro iš palikto užstato, turėtume sugebėti ją aptikti“, - sakė ji.
Kai aušra pateks į orbitą, ji pirmąjį pilną Cereso apibūdinimą atliks vėliau balandžio mėn., Maždaug 8 400 mylių (13 500 km) aukštyje, o tada spiralės link maždaug 2750 mylių (4 430 km) aukščio ir gaus: daugiau mokslo duomenų savo apklausos mokslo orbitoje. Šis etapas truks 22 dienas ir yra skirtas gauti bendrą vaizdą apie „Ceres“ su Aušros kadravimo kamera ir globalius žemėlapius su matomu ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometru (VIR).
Aušra toliau eis spirale žemyn į maždaug 920 mylių (1480 kilometrų) aukštį, o 2015 m. Rugpjūčio mėn. Prasidės dviejų mėnesių fazė, vadinama didelio aukščio žemėlapių orbita. Šio etapo metu erdvėlaivis toliau įsigys beveik globalius žemėlapius su VIR ir kadravimo kamera didesne skiriamąja geba nei tyrimo fazėje. Erdvėlaivis taip pat padarys vaizdą stereofoniniu būdu, kad paviršius būtų 3D.
Tada, po dviejų mėnesių spiralės žemyn, „Aušra“ lapkričio pabaigoje pradės artimiausią orbitą aplink Ceresą maždaug 233 mylių (375 kilometrų) atstumu, leisdama Aušros gama spindulių ir neutronų detektoriui (GRaND) ir gravitacijos tyrimui atlikti savo pastebėjimus. .
Numatoma, kad aušros nominalausji kelionė į Ceresą truks 16 mėnesių iki 2016 m. Pabaigos. Yra galimybė pratęsti misiją, tačiau tai priklausys nuo aušros rezervuare likusio kuro kiekio. Nors Aušros jonų variklis yra beveik neribotas, jo hidrazinas yra naudojamas padėties kontrolei ar nukreipiant erdvėlaivį - nukreipiant jį į Ceresą, kad būtų padarytos nuotraukos, ir nukreiptas atgal į žemę, kad būtų siunčiami duomenys. Robertas Mase, „Dawn“ projekto vadovas, sakė, kad hidrazinas yra pats menkiausias išteklius prailgintoje misijoje.
„Nepanašu, kad mūsų laukia daug metų ir metų“, - sakė jis.
Nimas Planetų mokslo skyriaus direktorius Jimas Greenas teigė, kad nors Aušra turi daug degalų savo vardinei misijai, ji greičiausiai neprailgs ilgiau nei keletą mėnesių pratęstoje misijoje.
„Mes įvertinsime, kiek liko hidrazino, ir tada eisime įvertinimo procesą, jei galėsime pradėti pratęsti misiją“, - sakė jis. „Esu tikras, kad ji stebės tikrai įdomius dalykus, tačiau prieš priimdami tokį sprendimą turime sužinoti, kokie yra degalų atsargos“.
Vis dėlto Aušra šimtus metų išliks stabilioje orbitoje aplink Ceresą.
Peržiūrėkite visus naujausius „Aušros“ vaizdus NASA fotožurnalų puslapyje.
