1926 m. Garsus astronomas Edwinas Hubble'as sukūrė savo morfologinę galaktikų klasifikavimo schemą. Šis metodas padalijo galaktikas į tris pagrindines grupes - elipsės, spiralės ir lentikuliarus, atsižvelgiant į jų formas. Nuo to laiko astronomai skyrė daug laiko ir pastangų bandydami nustatyti, kaip galaktikos evoliucionavo per milijardus metų ir tapo šiomis formomis.
Viena iš plačiausiai priimtų teorijų yra ta, kad galaktikos keičiasi susijungdamos, kai susiliejo mažesni žvaigždžių debesys, kuriuos jungia abipusis sunkio jėgos, ir laikui bėgant keičiant galaktikos dydį ir formą. Tačiau naujas tarptautinės tyrėjų komandos tyrimas atskleidė, kad galaktikos iš tikrųjų galėjo įgauti savo modernias formas formuodamos naujas žvaigždes jų centruose.
Tyrimas, pavadintas „Besisukančių šerdies šerdys didžiulėse galaktikose“ z = 2,5 “, neseniai buvo paskelbtas žurnale Astrofizinių žurnalų laiškai. Ken-ichi Tadaki vadovaujamas mokslinis bendradarbis su Makso Plancko nežemiškos fizikos institutu ir Japonijos nacionaline astronomijos observatorija (NAOJ) - komanda atliko tolimų galaktikų stebėjimus, kad geriau suprastų galaktikos metamorfozę.
Tam reikėjo naudoti antžeminius teleskopus 25 galaktikoms, esančioms maždaug 11 milijardų šviesmečių atstumu nuo Žemės, tirti. Šiuo atstumu komanda matė, kaip šios galaktikos atrodė prieš 11 milijardų metų arba maždaug po 3 milijardų metų po Didžiojo sprogimo. Ši ankstyvoji epocha sutampa su didžiausių galaktikų formavimosi Visatoje laikotarpiu, kai buvo formuojami daugumos galaktikų pamatai. Kaip daktaras Tadaki nurodė NAOJ pranešime spaudai:
Manoma, kad masinės elipsės formos galaktikos susidaro iš diskinių galaktikų susidūrimų. Nežinia, ar visos elipsės formos galaktikos patyrė galaktikų susidūrimą. Gali būti alternatyvus kelias. “
Užfiksuoti silpną šių tolimų galaktikų šviesą nebuvo lengva užduotis, ir norint tinkamai jas išspręsti, komandai prireikė trijų antžeminių teleskopų. Jie pradėjo naudodamiesi NAOJ 8,2 m ilgio „Subaru“ teleskopu Havajuose, kad išrinktų 25 šios epochos galaktikas. Tada jie nukreipė juos stebėjimams NASA / ESA Hablo kosminiu teleskopu (HST) ir Atakamos didelio milimetro / submilimetro masyvu (ALMA) Čilėje.
Nors HST užfiksavo žvaigždžių šviesą, kad išsiaiškintų galaktikų formą (tokios, kokios jos egzistavo prieš 11 milijardų metų), ALMA matrica stebėjo submilimetro bangas, kurias skleidė šalti dulkių ir dujų debesys - ten, kur formuojasi naujos žvaigždės. Sujungę dvi, jie sugebėjo susidaryti išsamų vaizdą, kaip šios galaktikos atrodė prieš 11 milijardų metų, kai jų formos vis dar keitėsi.
Tai, ką jie rado, buvo gana pasakojama. HST vaizdai parodė, kad ankstyvosiose galaktikose dominavo disko komponentas, priešingai nei centrinės išsipūtimo ypatybė, kurią mes pradėjome sieti su spiralinėmis ir lenkiosiomis galaktikomis. Tuo tarpu ALMA vaizdai parodė, kad šalia šių galaktikų centrų buvo didžiuliai dujų ir dulkių rezervuarai, kurie sutapo su labai dideliu žvaigždžių susidarymo greičiu.
Norėdami atmesti alternatyvią galimybę, kad šį intensyvų žvaigždžių formavimąsi lėmė susijungimai, komanda taip pat pasinaudojo Europos pietų observatorijos labai didelio teleskopo (VLT), esančio Paranal observatorijoje Čilėje, duomenimis, kad patvirtintų, jog nebuvo jokių požymių, kad būtų masiškai tuo metu vykstantys galaktikų susidūrimai. Tadaki paaiškino:
„Čia mes gavome tvirtų įrodymų, kad tankūs galaktikos branduoliai gali būti suformuoti be galaktikų susidūrimo. Jie taip pat gali būti formuojami intensyviai formuojant žvaigždes galaktikos širdyje. “
Šie atradimai galėjo paskatinti astronomus permąstyti savo dabartines teorijas apie galaktikos evoliuciją ir tai, kaip jie priėmė tokias savybes kaip centrinė išsikišimas ir spiralės. Tai taip pat gali priversti permąstyti mūsų modelius, susijusius su kosmine evoliucija, jau nekalbant apie savo galaktikos istoriją. Kas žino? Tai gali net priversti astronomus permąstyti, kas gali nutikti po kelių milijardų metų, kai Paukščių Takas susidurs su Andromeda galaktika.
Kaip visada, kuo toliau zonduojame Visatą, tuo daugiau ji atsiskleidžia. Kiekvieną apreiškimą, kuris neatitinka mūsų lūkesčių, mūsų hipotezės yra priverstos persvarstyti.
