Jei esate pusiau rimtas mėgėjų astronomas, greičiausiai esate girdėję apie kintamą žvaigždžių porą, vadinamą SS Cygni. Kai pakankamai ilgai stebite sistemą, esate apdovanotas ryškumo proveržiu, kuris tada išnyksta ir grįžta reguliariai, vėl ir vėl.
Pasirodo, kad ši ryški pora yra dar arčiau mūsų, nei įsivaizdavome - tiksliau tariant, per 370 šviesmečių.
Prieš įsigilindami į tai, kaip tai buvo sužinota, turime šiek tiek informacijos apie tai, kas yra „SS Cygni“. Kaip rodo sistemos pavadinimas, ji yra Cygnus (gulbės) žvaigždyne. Porą sudaro aušinanti baltoji nykštukė žvaigždė, užfiksuota per 6,6 valandos orbitą su raudona nykštukė.
Baltojo nykštuko gravitacija, kuri yra daug stipresnė nei raudonosios nykštukės, kraujuoja iš kaimyno. Ši sąveika sukelia protrūkius - vidutiniškai maždaug kartą per 50 dienų.
Anksčiau Hablo kosminis teleskopas atstumą iki šių žvaigždžių padarė daug toliau, 520 šviesmečių atstumu. Bet tai sukėlė tam tikrą astronomų galvos įbrėžimą.
„Tai buvo problema. Tuo atstumu SS Cygni būtų buvusi ryškiausia nykštukinė nova danguje ir jai pakaktų masės, judančios per savo diską, kad išliktų stabili be jokių proveržių “, - teigė Jamesas Miller-Jonesas iš Tarptautinio centro Curtino universiteto mazgo. radijo astronomijos tyrimams Perte, Australijoje.
Astronomai SS Cygni vadina nykštukine nova. Palyginę ją su panašiomis sistemomis, astronomai teigė, kad protrūkiai įvyksta, kai materija keičia savo tėkmės greitį per medžiagos, esančios aplink baltąją nykštukę, diską.
„Esant dideliam masės perdavimui iš raudonojo nykštuko, besisukantis diskas išlieka stabilus, tačiau, kai greitis yra mažesnis, diskas gali tapti nestabilus ir išbristi“, - teigė Nacionalinė radijo astronomijos observatorija. Taigi, kas vyko?
Norėdami dar kartą pažvelgti į žvaigždės atstumą, astronomai panaudojo du radijo teleskopų rinkinius: „Very Large Baseline Array“ ir Europos VLBI tinklą. Kiekviename rinkinyje yra krūva teleskopų, veikiančių kartu kaip interferometras, leidžiantis tiksliai išmatuoti žvaigždės atstumą.
Tuomet mokslininkai atliko matavimus priešinguose Žemės orbitos galuose, naudodami pačią planetą kaip įrankį. Išmatuodami žvaigždės atstumą priešingose orbitos pusėse, galime apskaičiuoti jos paralaksą ar matomą judėjimą danguje iš Žemės perspektyvos. Tai senas astronominis įrankis, naudojamas atstumams nustatyti ir vis dar veikia.
„Tai yra viena iš geriausiai ištirtų tokio tipo sistemų, tačiau pagal mūsų supratimą, kaip šie dalykai veikia, ji neturėjo patirti proveržių. Naujas atstumo matavimas suderina jį su standartiniu paaiškinimu “, - teigė Miller-Jones.
O kur Hablas suklydo? Štai ši teorija:
„Radijo stebėjimai buvo atlikti objektų, esančių toli už mūsų pačių Paukščių Tako galaktikos, fone, o Hablo stebėjimuose kaip atskaitos taškai buvo naudojamos žvaigždės mūsų galaktikoje“, - teigė NRAO. „Labiau nutolę objektai suteikia geresnį, stabilesnį pagrindą“.
Rezultatai buvo paskelbti 2006 m Mokslas gegužės 24 d.
Šaltinis: Nacionalinė radijo astronomijos observatorija
