Tikslus žvaigždės pasimatymas gali turėti svarbių pasekmių suprantant žvaigždžių evoliuciją ir bet kokias ratu esančias egzoplanetas. Bet tai tik viena sunkiausių astronomijos problemų, turinti tik keletą esamų metodų.
Vienas iš būdų yra surasti radioaktyviųjų elementų, tokių kaip uranas ir toris, žvaigždes, kurių pusinės eliminacijos laikas yra žinomas ir kurias galima užtikrintai naudoti iki šiol. Tačiau manoma, kad tik apie 5 procentai žvaigždžių turi tokį cheminį parašą.
Kitas metodas yra ieškoti ryšio tarp žvaigždės amžiaus ir jos „metalų“, astronomo slengo termino, reiškiančio visus elementus, sunkesnius už helį. Per visą kosminę istoriją žvaigždžių gimimo ir mirties ciklas stabiliai pagamino ir išsklaidė daugiau sunkiųjų elementų, todėl atsirado naujos žvaigždės kartos, kurios yra sunkesnės metalų nei ankstesnės kartos. Tačiau netikrumas čia yra didžiulis.
Naujausi tyrimai pateikia naują techniką, parodančią, kad protostaurus galima lengvai datuoti išmatuojant jų skleidžiamą akustinę vibraciją - garso bangas.
Žvaigždės gimsta giliai milžiniškų molekulinių dujų debesų viduje. Dėl šių debesų turbulencijos susidaro dujų ir dulkių, kurių masė yra pakankama, kad žlugtų jų pačių gravitacinis susitraukimas. Kai kiekvienas debesis - protostaris - ir toliau žlunga, šerdis tampa vis karštesnė, kol temperatūra yra pakankama, kad būtų galima pradėti branduolio sintezę, ir gimsta pilnavertė žvaigždė.
Mūsų saulei subręsti nuo žlugimo pradžios greičiausiai reikėjo maždaug 50 milijonų metų.
Teoriniai fizikai jau seniai teigia, kad pirmykščiai vibruoja kitaip nei žvaigždės. Dabar šią prognozę išbandė Konstanze Zwintz iš KU Leuven astronomijos instituto ir kolegos.
Komanda ištyrė 34 „NGC 2264“ priešakinių žvaigždžių vibracijas, kurios visos yra senesnės nei 10 milijonų metų. Jie naudojosi Kanados MOST palydovu, Europos „CoRoT“ palydovu ir antžeminėmis priemonėmis, tokiomis kaip Europos pietinė observatorija Čilėje.
„Mūsų duomenys rodo, kad jauniausios žvaigždės vibruoja lėčiau, o žvaigždės, esančios arčiau suaugimo, vibruoja greičiau“, - pranešime spaudai teigė Zwintzas. „Žvaigždės masė turi didelę įtaką jos vystymuisi: mažesnės masės žvaigždės vystosi lėčiau. Sunkiosios žvaigždės auga greičiau ir sensta greičiau. “
Kiekvienos žvaigždės virpesius netiesiogiai mato subtilūs ryškumo pokyčiai. Karštų, ryškių dujų burbuliukai kyla į žvaigždės paviršių, o tada vėsta, pritemsta ir paskęsta konvektyviojoje kilpoje. Šis apsivertimas sukelia nedidelius žvaigždės ryškumo pokyčius ir giliai atskleidžia paslėptą informaciją apie garso bangas.
Šį procesą iš tikrųjų galite išgirsti, kai žvaigždžių šviesos kreivės virsta garso bangomis. Žemiau yra tokių dainuojančių žvaigždžių vaizdo įrašas, kurį praėjusiais metais pagamino „Nature“.
„Dabar turime modelį, kuris tiksliau matuoja jaunų žvaigždžių amžių“, - sakė Zwintz. „Ir mes taip pat dabar galime padalinti jaunas žvaigždes pagal įvairius jų gyvenimo etapus“.
Rezultatai buvo paskelbti žurnale „Science“.
