Tam tikru metu po to, kai astronautai aplankė Mėnulį, galingas mėnulio drebėjimas pasiuntė riedulius, besisukančius per Mėnulio paviršių.
Mokslininkai jau žinojo apie 1975 m. Sausio 3 d. Mėnulio drebėjimą. Tai buvo galingiausias iš 28, parodytų duomenų iš seismometrų, kuriuos paliko „Apollo 12“, 14, 15 ir 16 kosmonautai. Bet nauji tyrimai, paskelbti liepos 8 d. Žurnale „Geophysical Research Letters“, rodo, kad mėnulio drebėjimas iš tikrųjų pakeitė fizinę mėnulio struktūrą, apjuosdamas uolienas ir sukūręs stačius pylimus (ar skreplius), matomus šiandien regolite.
NASA neturi gerų Laue smūgio kraterio, kuriame smogė mėnulio drebėjimas, vaizdų, rodančių plotą prieš pat ir iškart po drebėjimo. Jei agentūra turėtų tokių vaizdų, tyrinėtojams būtų gana lengva sudėti priešais ir užpakalius šalia ir parodyti, kad būtent šis mėnulio drebėjimas suformavo randus ir perkėlė riedulius.
Vietoj to, tyrėjai rėmėsi tiesesniu pastebėjimu: 1975 m. Įvyko galingas mėnulio drebėjimas, o vaizdai iš „Lunar Reconnaissance Orbiter“ (LRO) rodo, kad aplink smūgio kraterį yra pakankamai šviežių riedulių takų, kad susidarytų neseniai - ir toje pačioje srityje yra naujai atrodančių, į uolas panašių šalikų.
Mokslininkai neturi pilno vaizdo apie mėnulio drebėjimus sukeliančius mechanizmus ir struktūras, tačiau įtaria, kad pagrindiniai principai yra panašūs: Dideli uolienų lakštai suspaudžiami ties gedimo linijomis ir kaupia energiją. Tada tos gedimo linijos pasislenka, išleisdamos dalį tos energijos kaip didelės apimties vibraciją.
Mokslininkai pažymėjo, kad tie skareliai ant mėnulio paviršiaus tinka didesniam piešiniui: Jie tvarkingai iškloti didele uoliena, išsikišančia iš abiejų namų kraterio pusių, vadinamų Lorentzo baseino siena. „Laue“ krateris susiformavo, kai į tą milžinišką sieną atsitrenkė didelė kosminė uola, sukurdama mylių pločio tarpą sienos konstrukcijoje. Bet atrodo, kad drebėjimai, kurie perkėlė mėnulio paviršių, kad būtų sukurtos tos sruogos, miniatiūrose iš naujo sukūrė nedidelę tos didesnės sienos dalį. Šie drebėtojai tai padarė regione, kuriame siena buvo išnaikinta. Tai rodo, kad siena yra vis dar aktyvi gedimo dalis, kuri gali slysti ir sukelti mėnulio drebėjimus.
Žinoma, yra ir kitų galimų paaiškinimų. Galbūt kiti milžiniškos uolienos smogė į mėnulį, drebėdami aplink. Tačiau tyrėjai savo laboratorijoje modeliavo mėnulio drebėjimą ir nustatė, kad šiuos modelius greičiausiai sukėlė vidinis gedimas, o ne išorinis smūgis.
Dar daugiau šios idėjos įrodymų: Kruopštus regolito tyrimas toje srityje parodė, kad 1975 m. Mėnesio drebėjimas nebuvo vienintelis didelis drebėjimas, kuris užklupo tą regioną.
Mokslininkai nustatė, kad senesnis, silpnesnis riedulių takų rinkinys sukryžiavo kryžius 1975 m. Maždaug prieš 1,6 milijono metų (skaičiuojant nuo mažų kraterių, kurie nuo to laiko pylė takus, ir manoma, kad tie krateriai susiformavo), kitas mėnulio drebėjimas pasiuntė uolienas, slenkančias tuo pačiu šlaitu, ir suformavo senesnius randus. Mėnulis neturi atmosferos nuvalyti tų pėdsakų nuo vėjo, tačiau dėl nedidelių smūgių ir mažesnių drebėjimų takai nutilo per amžius.
Yra net įrodymų apie senesnį drebėjimą. Tyrėjai nustatė, kad papildomi rieduliai yra pylimo apačioje, be takelių, vedančių į juos. Tai rodo, kad tam tikru metu ar daugelyje kitų vietų įvyko kiti drebėjimai, tačiau jie įvyko prieš daugybę milijonų metų, kad takai visiškai išnyko (bet ne taip seniai, kad rieduliai susmulkėjo į dulkes).
Mėnulio paviršius palei tą Laue kraterio dalį juda ir ilgą laiką juda. Ko gero, rašė tyrėjai, astronautai galėjo apsilankyti rajone per „būsimas nusileidimo misijas“ ir išsamiau išsiaiškinti, kas čia darosi.
