Kažkada Vakarų Australija buvo apaugusi miškais ir tie miškai buvo pripildyti nepastebimų, be akių ir į viršų krintančių kritikų, vadinamų šizomidais. Tačiau per pastaruosius 66 milijonus metų regionas tapo daug karštesnis ir sausesnis, nes visas žemynas pasislinko į šiaurę link pusiaujo. Tie miškai pamažu mirė, ir būtybės jose turėjo rasti naujus namus. Taigi jie pabėgo po žeme daugybe bangų, evoliucionuodami, kad išliktų radikaliai pasikeitusioje aplinkoje.
Štai tokia istorija papasakota naujame dokumente, paremtame tų keistų arachidų genetiniu tyrimu. Kritikų, labai tolimų vorų ir skorpionų pusbrolių, yra visame pasaulyje. Tačiau tik Vakarų Australijos Pilbaros regione jie pasirodo po žeme. Tyrėjai aprašė 56 naujai atrastas rūšis, tai yra nepaprastai įvairi tokia mažo ploto grupė.
"Mes manome, kad ten gali būti daug daugiau rūšių, nes jų paplitimas yra toks mažas ... ir mes sugebėjome atrinkti tik keletą vietų", - sakė vadovaujantis tyrėjas Kym Abrams, Vakarų Australijos universiteto biologas, sakoma pareiškime.
Paprastai, kai tyrinėtojai susiduria su anksčiau nežinomais požeminiais šizomidais, ji sakė, kad tai daroma atliekant tokio tipo aplinkos tyrimą, kuris paprastai atliekamas prieš didelius statybos projektus.
Tą šių rūšių įvairovę, Abrams ir jos komanda, rašė darbe, greičiausiai lėmė tai, kaip rūšys suskilo, kai regionas išdžiūvo. Akių neturintys šizomidai yra akli, todėl jie naudojasi savo ilgomis priekinėmis kojomis, norėdami vaikščioti po savo aplinką, beveik kaip kažkas, naudodamas cukranendres. Ir atskiros rūšys visame pasaulyje paprastai užima palyginti mažus plotus.
Tačiau kai Australijos išdžiūvę vakarai privertė šiuos Pilbaros kritulius po žeme, arachnidai, atrodo, dar labiau atsiskyrė vienas nuo kito, juos atskyrė ilgos virtos žemės dalys. Po izoliacijos kiekviena šizomidų grupė galėjo laisvai vystytis savo keliu, panašiai, lyg jie būtų buvę numesti skirtingose Ramiojo vandenyno salose.
Biologai ilgai svarstė, ar komanda rašė, ar Australijos pogrindiniai šizomidai buvo kilę iš vienos rūšies, kuri vienu metu keliavo po paviršių, ar padarai krito į purviną gelmę bangomis. Šis tyrimas, rašė mokslininkai, rodo, kad nors visos 56 rūšys elgiasi panašiai - visos, išskyrus vieną rūšį, visą gyvenimą gyvena po žeme, niekada neiškeldamos į paviršių, kur gyveno jų protėviai, - jos yra kilusios iš skirtingų požeminių pionierių bangų.
Patekę po žeme, tų pionierių palikuonys dar labiau atsiskyrė vienas nuo kito, atskirai išsivystydami į dar platesnę rūšių įvairovę.
