Senoji uolėta struktūra, rasta Ross ledo šelfo širdyje, padeda nustatyti, kur Antarktidos ledas tirpsta, o kur jis tvirtas ir užšalęs.
Statinys yra sena tektoninė riba, tikriausiai susiformavusi gimus Antarktidos žemynui arba netrukus po jo. Remiantis naujais tyrimais, paskelbtais gegužės 27 d. Žurnale „Nature Geoscience“, ši riba apsaugo ledo lentynos įžeminimo liniją - tašką, kuriame ji yra pakankamai stora, kad galėtų driektis iki pat jūros dugno. Krašto sukurta geologija neleidžia šiltam, tirpstančiam vandenyno vandeniui nutolti nuo tos lentynos dalies. Tačiau vandenynų cirkuliacija, kurią lemia ta pati geologija, lemia, kad vasaros tirpsmas išilgai rytinės pakraščio esančios lentynos.
„Galėjome pamatyti, kad dėl geologinės ribos jūros dugnas rytinėje Antarktidos pusėje padarė daug gilesnį nei Vakaruose, ir tai daro įtaką vandenyno vandens cirkuliacijai po ledo šelfu“, - tyrimo vadovė Kirsty Tinto, „Lamont-Doherty“ tyrinėtoja. Žemės observatorija Kolumbijos universitete, sakoma pranešime.
„Ross“ ledo lentyna
„Ross“ ledo šelfas yra 185 000 kvadratinių mylių (480 000) kvadratinių kilometrų ploto ir šimtų pėdų storio. Ledas patenka į lentyną iš sausumos rytinių ir vakarinių Antarktidos ledynų. Šiuo metu ledo lentyna yra stabili, Tinto ir jos kolegos rašė žurnale „Nature Geoscience“, tačiau geologiniai ir jūriniai įrašai rodo, kad tolimoje praeityje žlugo.
Norėdami suprasti ledo sluoksnio dinamiką, Tinto ir jos kolegos naudojo duomenis iš lėktuvo pagaminto įrankio, vadinamo „IcePod“, kuriame yra instrumentai, kaupiantys informaciją apie ledo lentynų storį ir struktūrą, taip pat prietaisai, kurie nustato uolienų magnetines ir gravitacines anomalijas. po ledo lentyna. Pavyzdžiui, magnetiniai mineralai, esantys magmoje ir kitoje uolingoje medžiagoje Antarktidoje, gali pakeisti magnetinio lauko rodmenis tose vietose, o povandeninė topografija gali paveikti gravitacinius rodmenis. Turėdami šiuos duomenis tyrėjai rekonstravo ledo lentynos ir po ja esančių uolienų žemėlapį.
Jie rado ryškų pereinamąją zoną, prakirstančią ant ledo lapo. Jei Antarktida būtų ratas, riba atrodytų šiek tiek kaip stipinas, kylanti iš vietos, esančios šiek tiek ne centre. Ši perėjimo zona iš tikrųjų yra Vakarų Antarktidos ir Rytų Antarktidos geologinių ribų atskyrimo linija. Į vakarus uolienos yra nuosėdinės ir magminės kombinacijos, susidariusios dėl tektoninės sąveikos, vandenyno ir tektoninės plokštės santakoje. Rytų Antarktida yra senovės žemyninė medžiaga, žinoma kaip kratonas.
Geologijos įtaka
Naujai surasta tektoninė riba, ribojanti „Ross“ ledo lentyną, yra svarbi, nes ji padeda formuoti jūros dugną po ledu. Į rytus jūros dugnas yra gilesnis, vidutiniškai 2 688 pėdų (670 metrų). Į vakarus vidutinis gylis yra vidutiniškai 1 837 pėdos (560 m).
Tyrėjai panaudojo kompiuterinį modelį, kad parodytų, kaip cirkuliuoja jūros vanduo, atsižvelgiant į šias naujas geologines žinias. Geros žinios yra tai, kad jūros dugno geometrija labiausiai šiltą vandenyno vandenį saugo nuo Rosso ledo lentynos. Vietoj to, iš atviros jūros teritorijos, vadinamos „Ross Shelf Polynya“, išleidžiamas šiltas giliavandenis vanduo, atvėsindamas jį, kad jis galėtų tekėti po ledo šelfu. Tačiau ledo lentynos krašte (ten, kur jis susitinka su jūra) yra daug ledo, ypač vasarą. Aukščiausias vasaros lydalas yra netoli Rosso salos, rytinėje Antarkties pusėje.
Taigi ką visa tai reiškia šiltėjančiam Antarktidui? Artimiausiu metu ledo lentynos įžeminimo linija (taškas, kur ji liečiasi su jūros dugnu) turėtų išlikti stabili, bent jau esant nedideliems klimato pokyčiams, rašė tyrėjai. Vietos klimato pokyčiai turės didelę įtaką ledo lentynos priekinio krašto lydymosi greičiui. Šie variantai gali apimti jūros ledo mažėjimą ar debesų dangos mažėjimą, - sakoma pranešime, Laurie Padman, Oregono Žemės ir kosmoso tyrimų vyresnioji mokslininkė ir tyrimo bendraautorė.
„Mes sužinojome, kad būtent šiuos vietinius procesus turime suprasti, kad padarytume pagrįstas prognozes“, - teigė Tinto.
