1986 m. Atominės elektrinės sprogimas Černobylyje į orą išmetė didžiulius radioaktyviųjų medžiagų kiekius. Per kelerius metus po to maždaug 530 000 gelbėjimo operacijų darbuotojų, tokių kaip ugniagesiai, vadinami „likvidatoriais“, ėmė gesinti gaisrus ir išvalyti nuodingos netvarkos.
Pasaulio sveikatos organizacijos duomenimis, šie likvidatoriai, dirbę nuo 1987 iki 1990 m., Buvo veikiami aukšto lygio radiacijos, vidutiniškai apie 120 miliseverių (mSv). Tai yra daugiau nei tūkstantį kartų galingesnė nei įprasta krūtinės ląstos rentgenograma, skleidžianti 0,1 mSv spinduliuotę. Kai kurie patys pirmieji respondentai buvo veikiami astronomiškai aukštesnio lygio.
Taigi, kas nutinka žmogaus kūnui, kai jis veikiamas tokio aukšto radiacijos lygio?
Tai tarsi vaikščiojimas į milžinišką, galingą rentgeno aparatą, fotografuojantį radiaciją visur, - sakė daktaras Lewisas Nelsonas, skubiosios medicinos skyriaus pirmininkas Rutgerso Naujojo Džersio medicinos mokykloje. Išskyrus šį atvejį, didžiąją dalį radiacijos sudarė dar labiau kenkiantis radiacijos tipas nei rentgeno spinduliai, vadinami gama spinduliais. Ši radiacija, praeidama per kūną, yra jonizuojanti.
Tai reiškia, kad jis pašalina elektronus iš atomų kūno molekulėse, sulaužydamas cheminius ryšius ir pažeisdamas audinius. Labai didelis jonizuojančiosios spinduliuotės kiekis sukelia „radiacijos ligą“.
Černobylyje 134 likvidatoriai greitai susirgo radiacija, ir 28 iš jų mirė. Pasaulio sveikatos organizacijos duomenimis, šie žmonės buvo veikiami net 8 000–16 000 mSv radiacijos arba 80 000–160 000 krūtinės ląstos rentgeno spindulių.
Radiacinė liga dažniausiai pasireiškia virškinimo trakte ir kaulų čiulpuose, teigė Nelsonas. Šiose vietose yra greitai dalijančios ląstelės, o tai reiškia, kad užuot glaudžiai suvyniota ir šiek tiek labiau apsaugota, DNR yra išardoma, kad ją būtų galima nukopijuoti. Tai daro ją jautresnę radiacijai (dėl šios priežasties radiacijos terapija nukreipta į vėžio ląsteles, kurios taip pat greitai dalijasi).
Nelsonas teigė, kad per kelias valandas nuo apšvitos radiacijos liga sergantiems žmonėms pasireiškia tokie simptomai kaip viduriavimas ir vėmimas. Kai ląstelės negali tinkamai pasiskirstyti, gleivinė ar virškinamojo trakto gleivinė taip pat suskaidoma, išleisdama ląsteles ir žarnyne (taip pat ir išmatose) gyvenančias bakterijas į kraują.
Tai padarytų ligą net sveikam žmogui, sakė Nelsonas. Kadangi radiacija taip pat neleidžia kaulų čiulpui gaminti baltųjų kraujo kūnelių, kurie kovoja su infekcijomis, organizmas negali kovoti su tomis infekcijomis. Todėl žmonės, kurie serga radiacija, turi susilpnėjusią imuninę sistemą ir dažnai miršta nuo apsinuodijimo krauju ar sepsio per kelias dienas, sakė jis.
Didelis radiacijos lygis taip pat gali sukelti odos nudegimus ir pūsles, kurios gali trukti nuo kelių minučių iki kelių valandų po ekspozicijos ir atrodyti kaip saulės nudegimas, sakė Nelsonas.
Nors virškinimo trakto simptomai ir nudegimai įvyksta beveik iškart po poros valandų po radiacijos, kaulų čiulpai išgyvena porą dienų. Tai reiškia, kad yra latentinis laikotarpis, kai gali atrodyti, kad žmogus pagerėja, prieš pasireiškdamas sepsio simptomus.
Žmonėms, išgyvenusiems nuo Černobylio ligos dėl radiacijos, prireikė daug metų, ir daugeliui jų išsivystė katarakta, nes radiacija pažeidė akių lęšius, teigia Pasaulio sveikatos organizacija.
Mažesnė ekspozicija
Tačiau didžioji dalis Černobylį išgyvenusių žmonių sveikatos dėmesio buvo nukreipta į ilgalaikes radiacijos poveikio šiose vietose pasekmes. Pagrindinė pasekmė jiems yra padidėjusi vėžio rizika.
„Bet atminkite, kad rizika susirgti vėžiu yra tai, ką matote 10 metų pakeliui, todėl jūs turite gyventi dar 10 metų, kad pamatytumėte“, - teigė Nelsonas. Taigi rizika susirgti vėžiu labiau jaudina tuos, kurie išgyveno Černobylį, bet buvo veikiami mažesnio radiacijos lygio.
Duomenys apie šią riziką yra niūrūs, turintys labai apytikslį skaičių, tačiau manoma, kad 270 000 Ukrainos, Rusijos ir Baltarusijos žmonių, kurie kitaip nebūtų sirgę vėžiu, išsivystė šiomis ligomis. Tai daugiausia pasireiškė skydliaukės vėžiu, kurį tiesiogiai sukelia radioaktyviosios jodo-131 dalelės, išsiskyrusios sprogimo metu.
Skydliaukė turi jodo, kad galėtų gaminti hormonus, kurie reguliuoja mūsų medžiagų apykaitą. Bet jei jame nėra pakankamai sveiko neradioaktyvaus jodo, esančio daugelyje maisto produktų, jis absorbuoja radioaktyvųjį jodą, ir tai ilgainiui gali sukelti skydliaukės vėžį.
Štai kodėl HBO serijoje „Černobylis“ žmonės vartoja jodo tabletes; užpildydami tas jodo atsargas skydliaukėje neleidžia jai absorbuoti radioaktyviojo jodo. Šios radioaktyviosios dalelės, tarp kurių yra ir kitų, tokių kaip cezis-137, patenka į kūną per sąlytį su oda arba per burną ir nosį. Černobylyje šios dalelės buvo išmetamos į orą, vėjų nešamos ir vėliau nukrito aplinkinėse teritorijose, užterštuose pasėliuose ir vandenyje bei žmones, kurie jas valgė.
