Naujai iškastoje vietoje Kinijoje gausu keistų, primityvių rūšių, kurių dar niekada nebuvo rasta nė vienoje vietoje Žemėje. Būtybių palaimą sudaro dygliuotas, segmentinis gyvūnas, žinomas kaip purvo drakonas, ir kelios medūzos su konservuotais čiuptuvais.
Paleontologai atrado šį neįtikėtinai gerai išsilaikiusių fosilijų lobį palei Danshui upės krantus Kinijos pietuose. Dešimtys būtybių keliauja iki Kambrijos laikotarpio (prieš 490–530 milijonų metų), kai Žemės gyvūnų įvairovė klestėjo precedento neturinčiu greičiu.
Mokslininkai surinko šimtus pavyzdžių ir nustatė 101 gyvūno fosilijas. Iš jų daugiau nei pusė yra naujos rūšys, kurios dar turi būti aprašytos, pranešė tyrėjai naujame tyrime.
„Didžiulė staigmena radus naują tokio neįtikėtino turtingumo ir su tokia didele rūšių, kurios yra visiškai naujos mokslo, dalį“, - tyrimo bendraautorius Robertas Gainesas, Kalifornijos Pomonos koledžo geologijos katedros profesorius, pasakojo „Live Science“ el. laiške.
Tyrėjai Kinijoje aptiko šią vietą tyrinėdami netoliese esančias ankstyvas Kambrijos uolienas. Per savo pietų pertrauką prie upės mokslininkai pastebėjo „ryškų besikeičiančių pilkų ir juodų juostų modelį“ upės kranto uolienose. Šis nuosėdų tipas nurodo teritorijas, kuriose kadaise išaugo senoviniai dumblai - srautus, kuriuose galėjo būti palaidoti ir išsaugoti senovės organizmai, paaiškino Gainesas.
Mokslininkai pradėjo skaldytis prie uolos ir, be abejo, netrukus aptiko pirmąją išskirtinių iškasenų liekanų, dabar bendrai vadinamą Qingjiang biota, jie rašė tyrime.
Viskas pasakyta, komanda atidengė daugiau nei 50 mokslui nežinomų rūšių fosilijas. Daugelis iškasenų - varpelio formos medūzos, dygliuotieji kirminai, šarvuoti nariuotakojai ir kt. - išsaugotuose minkštuose audiniuose, tokiuose kaip žiaunos, virškinimo sistemos ir net akys, išsaugo stulbinantį detalumo lygį.
„Čingjiang yra naujas langas į kitokio tipo ankstyvąją Kambrijos ekosistemą“, - teigė Gainesas.
Kaip ir kitų turtingų iškastinių telkinių, gerai išsaugotų Cambrijos gyvybių - Burgess skalūnų telkinių Kanadoje ir Chengjiang telkinių Kinijos Yunnan provincijoje - metu Čingjiango gyvūnai buvo greitai praryti dumblo ir po to palaidoti smulkiagrūdžiuose dirvožemiuose, sakė Gainesas. Kai nuosėdos „cementuojasi“ aplink mažus kūnus, jos užrakino mikrobus ir sustabdė skilimo procesą.
Tai išsaugoti „puikūs pirminiai organiniai būtybių, tokių kaip medūzos ir kirminai, liekanos, kurios paprastai nepalieka jokių iškasenų“, - sakė jis.
Iš tikrųjų medūzų ir jūros anemonų, kurie yra vieni iš anksčiausiai žinomų gyvūnų, Qingjiang biotoje yra daug daugiau nei Burgess skalūno ar Chengjiang vietose, pranešė tyrėjai.
Be to, Qingjiang fosilijų būklė yra žymiai geresnė nei fosilijų kitose Kambrijos vietose. Burgesso skalūne susidarę Uoliniai kalnai šildė ir suspaudė fosilijas; nors anatominės detalės išliko, pasak Gaineso, fosilijos buvo pakeistos iš pradinių formų. Čengčiange požeminiai vandenys, kurie per milijonus metų tekėjo už iškastinių telkinių, taip pat nunešė kai kurias originalių formų detales.
„Tačiau Qingjiango fosilijos yra nesugadintos ir atrodo tiek, kiek norėtųsi po to, kai jos bus fosilizuotos Kambrijos laikotarpiu“, - teigė Gainesas.
Išvados buvo paskelbtos internete šiandien (kovo 21 d.) Žurnale „Science“.
