Iš tamsos, esančios už dešiniojo Oriono klubo, banguojantis dulkių ir dujų šikšnosparnis pro kosmosą skleidžia savo vaiduokliškus sparnus.
Šis puikus žvėris, nutolęs nuo 2000 šviesmečių nuo Žemės - faktiškai ūkas, vadinamas NGC 1788, pramintas „kosminiu šikšnosparniu“ - vos matomas plika akimi, bet neseniai jį nuostabiai detalizavo Europos pietų observatorijos (ESO) astronomai. .
Kosminė šikšnosparnis yra atspindžio ūkas, reiškiantis, kad jis švyti „kaip rūkas aplink gatvės žibintą“, kaip sako NASA, išsklaidydamas šviesą iš mažų, kūdikių žvaigždžių, palaidotų giliai ūko dulkėse. Manoma, kad šios žvaigždės yra labai jaunos - tik maždaug 1 milijono metų žvaigždės naujagimiai, palyginti su mūsų pačių 4,6 milijardo metų saule.
Šikšnosparnio sparnų lanke astronomai tiki, kad gali perskaityti trumpą šių jaunų žvaigždžių istoriją. Seniausi krūva yra kairės ūko pusės link, arčiau tikrųjų masyvių Oriono žvaigždyno žvaigždžių, o jauniausios žvaigždės susirenka dešinėje. ESO mokslininkai mano, kad tai reiškia, kad ūką suformavo žvaigždžių vėjų banga, kurią per milijonus metų skleidė didžiosios, karštosios Oriono žvaigždės.
Šis naujas šikšnosparnio vaizdas buvo išleistas minint FORS2 - universaliojo vaizdo gavimo prietaiso, pritvirtinto prie ESO labai didelio teleskopo, 20-ąjį gimtadienį. Priemonė padėjo astronomams atskleisti keletą nuostabiausių ir keisčiausių mūsų kosminės kaimynystės orientyrų, įskaitant „kaukolės ir kryžkaulių“ ūko portretą.
Tokie baisūs kosminiai brangakmeniai yra tik dar viena priežastis, dėl kurios gamta yra visiškai metalinė.
