Seneliai gerbiami daugelyje žmonių visuomenių. Bet pasakoti istorijas apie senus laikus ir anūkų pervargimą atrodo akivaizdžiai žmogiški bruožai. Ar toks klasikinis senelių elgesys iš tikrųjų apsiriboja? Homo sapiens? Ar kokie nors gyvūnai žino savo senelius taip, kaip elgiasi žmonės?
Daugeliui rūšių Žemėje atsakymas yra nedviprasmiškas. „Paprastai senelių nebėra“, kai gimsta gyvūnas, - sakė Suomijos Turku universiteto biologė Mirkka Lahdenperä. Net jei gyvūno gyvenimo laikotarpis iš dalies sutampa su jo senelių gyvenimo periodu, dauguma rūšių pasklinda, kad nekonkuruotų dėl išteklių, todėl šansai bėgti į senelius yra menki.
Tačiau yra keletas pastebimų išimčių, visų pirma tarp žinduolių, kurie gyvena glaudžiai susijusiose socialinėse grupėse. Kanados zoologė Anne Innis Dagg savo knygoje „Senesnių gyvūnų socialinis elgesys“ (Johns Hopkins University Press, 2009) aprašė Indijos langurų beždžionių būrius, kuriuose vyresnio amžiaus moterys linksminosi su savo dukromis ir anūkais.
Močiutės nesąmonė turi tam tikrą darbą: Jie agresyviai gina grupės kūdikius nuo žmonių, šunų ir konkuruojančių beždžionių išpuolių. Kai kurios moteriškos lyties atstovės netgi specialiai elgiasi su savo anūkais, prižiūri ir prižiūri, kai žaidžia per grubiai su kitomis jaunikliais.
Daugelis banginių rūšių taip pat keliauja šeimos ankštimis, kuriose yra ir močiutės, ir seneliai. Spermos banginių grupėse, pasak Dagg, senos patelės padeda auklėti grupės jauniklius, o jų motinos neria maisto.
„Orca“ močiutės dažnai veda ankštis ir gali gyventi dešimtmečius, kai nustoja daugintis. (Seniausia žinoma orka, pravarde „Močiutė“, mirė 2016 m., Sulaukusi daugiau nei 100 metų.) 2015 m. Žurnale „Current Biology“ rašantys mokslininkai pasiūlė, kad šie vyresnieji orkai padėtų jų palikuonims išgyventi sunkiais laikais, nes jie prisimena visas geriausias vietas. susirasti maisto.
Dramblių bandos taip pat yra garsios matriarchalinės. Veršeliai paprastai gimsta grupėse, kurioms vadovauja jų močiutės, kurios gali gyventi maždaug iki 80 metų. Pasak bandos, bandoje esančios patelės užmezga glaudžius ryšius ir bendradarbiauja augindamos savo jauniklius.
2016 m. Atliktame žurnale „Scientific Reports“ atliktas tyrimas Lahdenperä bandė išsiaiškinti, ar buvimas dramblio močiute turi evoliucijos pranašumų. Ji analizavo pusiau nelaisvėje gyvenančių Azijos dramblių, dirbančių Mianmaro medienos pramonėje, įrašus. Kai kurios suaugusios moterys vis dar gyveno grupėse su savo motinomis, o kitos buvo perkeltos į skirtingas vietoves.
Lahdenperä nustatė, kad jaunų motinų veršeliai aštuonis kartus dažniau išgyveno, jei jų močiutės gyventų šalia jų, nei jei ne. Kai veršelių motinos buvo vyresnės ir labiau patyrė augindamos kūdikius, šis teigiamas „močiutės efektas“ išnyko, net jei tikrosios močiutės vis dar buvo šalia, ji rado.
Ne visiškai aišku, kaip dramblių močiutės padeda nepatyrusioms dukroms, sakė Lahdenperä. Yra anekdotinių įrodymų, kad jie gali padėti slaugyti savo senelius, taip suteikdami jiems mitybos stimulą. Tačiau Lahdenperä mano, kad labiau tikėtinas pranašumas yra išmintis, kurią per ilgą gyvenimą įgijo dramblys močiutė. Pavyzdžiui, jei veršelis įstrigo purvo duobėje, jos močiutė gali padėti veršeliui labiau nei jo motina, nes matė panašias situacijas.
Iš tikrųjų daugumą įrodymų apie senelių naudą turi žinduoliai. Tačiau 2010 m. „Journal Biology“ tyrėjai pranešė, kad vabzdžių, vadinamų tulžį formuojančiais amidais, kolonijose („Quadrartus“ yoshinomiyai), vyresnio amžiaus moterys gina savo giminaičius, kai jie nustoja daugintis. 2007 m. Žurnale „Evolution“ išsiaiškinta, kad vyresnės Seišelių vijoklinės moterys (Acrocephalus sechellensis) kartais padeda jų atžaloms auginti jauniklius.
O kaip seneliai? Pastaraisiais dešimtmečiais atlikti žmonių tyrimai parodė, kad gyvas senelis gali pagerinti žmogaus psichinę sveikatą ir kitus gerovės rodiklius, sakė Lahdenperä. Tačiau gyvūnų karalystėje to nėra įrodymų, sakė ji. Gyvūnų patinai retai bendrauja su savo palikuonimis, jau nekalbant apie kitus palikuonis. „Patinai paprastai susitelkia ties savo palikuonių auginimu ir neteikia tiek daug priežiūros“, - teigė Lahdenperä.
