Plutonas galėjo būti pažemintas iki nykštukinės planetos, tačiau jo paslaptys vis dar yra stambios. Kai NASA žvalgybinis zondas „New Horizons“ 2015 m. Skrido pro Plutoną ir jo mėnulio Charoną, gauta filmuota medžiaga atskleidė naują ledinių viršūnių, ledyninių plokštumų ir užšalusių ugnikalnių, niekur kitur nematytų Saulės sistemoje, pasaulį.
Dabar tyrėjai dar kartą peržiūri tą filmuotą medžiagą apie įkalčius apie vieną paslaptingiausių Saulės sistemos regionų: didžiulį ledinių šiukšlių žiedą, žinomą kaip Kuiperio juosta.
Šiandien (vasario 28 d.), Žurnale „Science“ paskelbtame naujame tyrime, planetų mokslininkų komanda, vadovaujama Pietvakarių tyrimų instituto Boulderio (Kolorado valstija) tyrinėtojų, nutapė New Horizons Plutono ir Charon žemėlapius suskaičiuoti milijardų paliktus randus. metų susidūrimų su nesąžiningi Kuiperio juostos daiktais (KBO). Šie apledėję kūnai rutulioja Kuiperio juostą Saulės sistemos pakraštyje (o pats Plutonas yra didžiausias iš jų).
Tyrinėdami smūginius kraterius, tyrėjai išsiaiškino, kad Plutonas ir Charonas per pastaruosius 4 milijardus metų buvo mušami kur kas daugiau didelių objektų nei maži. Tai rodo, kad Kuiperio juostą pirmiausia apgyvendina dideli, senoviniai objektai, kurie baigėsi Saulės sistemos formavimuisi.
„Krateriai suteikia jums langą į praeitį“, - „Live Science“ pasakojo pagrindinė tyrimo autorė Kelsi Singer, Pietvakarių tyrimų instituto vyresnioji mokslo darbuotoja ir „New Horizons“ komandos narė. "Mes galime naudoti kraterių skaičių norėdami pasakyti, koks yra jo paviršiaus plotas. Tai padeda mums sužinoti daugiau apie visą Kuiperio juostą."
Plutono randai
Paprastai manoma, kad planetos paviršiaus dalys, kuriose yra daug kraterių, yra palyginti senos, o regionai, kuriuose nėra kraterių, laikomi naujais įvykiais, sakė Singeris. Pavyzdžiui, ant Plutono yra ryškus azoto ledo lapas, žinomas kaip „The Heart“, pavadintas dėl savo formos. Kadangi šiame regione nėra smūgio kraterių, manoma, kad jis yra palyginti jaunas, palyginti su likusiu Plutono paviršiumi.
Ankstesni įrodymai, priešingai, rodo, kad kai kurie krateriais turtingi Plutono regionai yra maždaug 4 milijardų metų senumo, sakė Singeris. Atidžiai ištyrę kraterių dydžius tuose regionuose, tyrėjai gali gauti objektų, judančių per Kuiperio juostą prieš milijardus metų, apžvalgą, neilgai trukus po to, kai susiformavo saulės sistema.
Naujame tyrime komanda ištyrė beveik 3000 smūgio kraterių iš „New Horizons“ 2015 m. Stebėjimų. Kažkas išsiskyrė: Nors krateriai buvo įvairių dydžių, labai nedaug kraterių buvo iš mažų objektų, kurių skersmuo buvo nuo 1 iki 2 kilometrų (0,6 ir 1,2 mylios).
„Tai mus nustebino, nes daug savo lūkesčių dėl Kuiperio juostos grindėme tuo, ką žinojome apie asteroido diržą“, - teigė Singeris. "Pasirodo, Kuiperio juostoje yra daug mažiau mažų objektų, nei mes manėme. Tai mums pasako ką nors apie vietovės susidūrimo istoriją."
Kaip? Na, mažus dangaus objektus sukuria susidūrimai tarp didesnių objektų, sakė Singeris. Mažas mažų objektų skaičius Kuiperio juostoje tikriausiai reiškia, kad bėgant laikui ten įvyko mažiau susidūrimų - ir tai reiškia, kad daugelis objektų, kurie skrieja aplink šį regioną, labiau tikėtina, kad yra „pirmykštės“ ankstyvosios saulės sistemos reliktai, sakė Singeris. .
Šie radiniai dera su naujausiais KBO stebėjimais, vadinamais „Ultima Thule“ - 21 mylių ilgio (34 km) sniego žmogaus formos objektu, kuris skrieja apie 1 milijardą mylių (1,6 milijardo km) už Plutono orbitos.
„Kai sausį„ New Horizons “pateko į„ Ultima Thule “, jis atrodė kaip gana pirmykštis kūnas“, - teigė Singeris. "Čia galbūt yra vienas didelis smūgio krateris ir neatrodo, kad jis kada nors būtų subyrėjęs ir reformuotas."
Jei Kuiperio juosta yra tikrai pilna tokių senovės objektų, kaip šis, šio regiono paslapčių tyrimas galėtų parodyti Saulės sistemos ankstyviausias dienas, sakė Singeris. Savo ruožtu „New Horizons“ ir toliau plauks ledinių šiukšlių kraštą mūsų saulės sistemos pakraštyje. Ką zondas ras toliau, spėja kas nors.
