Šis „Envisat“ vaizdas buvo įgytas virš šiaurinės Čilės Atakamos dykumos - sausiausios žemės vietos už Antarkties sausųjų slėnių.
Atakamos dykuma, kurią vakaruose riboja Ramusis vandenynas ir rytuose Andai, žino tik nuo dviejų iki keturių kartų kritulių per šimtmetį. Pirmasis žalios spalvos žvilgsnis šiame vidutinės raiškos vaizdo spektrometro (MERIS) vaizde pastebimas maždaug 200 kilometrų į vakarus nuo kranto, Vakarų Kordiljeros papėdėje, kur pradeda atrodyti išmintingi balti debesys.
Kai kuriose dykumos dalyse kritulių dar niekada nebuvo. Vienintelė drėgmė gaunama iš tankaus rūko, vadinamo camanchaca, susidarančio, kai šaltas oras, susijęs su vandenynų srovėmis, kilusiomis iš Antarkties, patenka į šiltesnį orą. Šį rūką tiesiogine prasme renka augalai ir gyvūnai, įskaitant Atakamos žmonių gyventojus, kurie naudoja „rūko tinklus“ gaudydami jį geriamajam vandeniui.
Atakamos dykumos kraštovaizdis yra ne mažiau ryškus nei jos meteorologija: plokščiakalnis, padengtas lavos srautais ir druskos baseinais. Ryškiai balta sritis, esanti žemiau vaizdo centro, yra „Atacama“ druskos butas, esantis į pietus nuo nedidelio kaimelio San Pedro de Atacama, laikomo dykumos centru.
Atakamoje gausu vario ir nitratų? dėl šios priežasties dėl šios priežasties kilo Čilės ir Bolivijos pasienio ginčai - todėl jie apiplėšti apleistose minose. Šiandien Europos pietų observatorija (ESO) yra įsikūrusi aukštose Atakamos zonose, astronomai vertina regiono atokumą ir sausą orą. Visos Amerikos magistralė driekiasi šiaurės-pietų per dykumą.
Palei Ramiojo vandenyno pakrantę matoma būdinga Mejillones pusiasalio kuokštinė forma, kur Antofagasta miestelis yra į pietus nuo Moreno įlankos pietinėje formacijos pusėje.
Šis MERIS visos raiškos vaizdas buvo gautas 2003 m. Sausio 10 d., O jo erdvinė skiriamoji geba yra 200 metrų.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
