Tarptautinė astronautų komanda atrado naują aklųjų, bespalvių, urvuose gyvenančių vėžiagyvių rūšis - ir jiems net nereikėjo palikti Žemės, kad ją rastų.
Piršto dydžio vėžiagyvis, vardu Alpioniscus sideralis po lotyniško žodžio „žvaigždė“ buvo rastas slenkantis apie juodo pikio baseiną Sa Grutta urvų sistemoje žemiau Sardinijos, Italijoje. Naujieji astronautai atrado mažą urvo gyventoją, praleisdami šešias naktis po žeme, kaip Europos kosmoso agentūros CAVES mokymo programos dalį, kuri skatina Tarptautinės kosminės stoties kandidatus kartu vykdyti tyrimus pavojingoje požeminėje aplinkoje.
Per 2012 m. Ekspediciją po žeme astronautų stažuotojai iš Europos, JAV, Rusijos, Kanados, Japonijos ir Kinijos mažame urvo tvenkinyje susidūrė su mažais permatomais vėžiagyviais. Astronautai iš vandens išviliojo būtybes, naudodamiesi kepenų jauku ir supjaustytu sūriu, tada gabeno egzempliorius atgal į paviršių.
Molekulinė analizė tai parodė A. sideralis„genetika nesutapo su bet kurios kitos rūšies, surinktos iš regiono, genetika, leidžianti nedrąsiems astronautams pirmą kartą aprašyti ją naujame tyrime, paskelbtame 2018 m. gruodžio mėn. žurnale„ ZooKeys “.
A. sideralis paaiškėjo, kad tai medžio drožlių rūšis - mažyčiai vėžiagyviai, kurie prieš milijonus metų paliko vandenį kolonizuoti žemę. Pažymėtina, A. sideralis Panašu, kad jis padarė evoliucinį veidą, savo šarvus atsukdamas į sausumą ir grįždamas į požeminius vandenis, kaip Sardinijos urvų baseinai.
„Norėčiau galvoti, kad žmonėms nusileidus ant Marso ir apžiūrėjus jo urvus, ši patirtis padės jiems ieškoti kitų rūšių, žinant, kad gyvenimas turi nedaug ribų ir gali vystytis pačiose nemandagiausiose vietose“, - sakė zoologas Paolo Marcia iš sakė Sassari universitetas ir tyrimo bendraautorius.
