Mikroskopinis kirminas, kuris gyveno maždaug prieš 505 milijonus metų, buvo „lopinėlis“ rūšis su kūno dalimis, kurios atitiko skirtingas kirminų šeimas, suklaidindamos ekspertus, kurie bandė klasifikuoti mažytį padarą.
Tarsi šis kirminas jau nebuvo pakankamai keistas, mokslininkai neseniai atrado, kad jame yra paslėptų žandikaulių rinkinys, kuris daugiau nei 100 metų buvo nepastebėtas.
Tačiau užuot įtraukusios į spąstus, šios slaptos struktūros galbūt išsprendė šimtmečio galvosūkį, kur kirminas priklauso gyvybės medžiui - tarp dviejų senovės kirminų rūšių, kurios tebėra aplink šiandien, pranešė mokslininkai naujame tyrime.
Amiskwia sagittiformis turėjo pailgą, plokščią ir minkštą kūną, kurio ilgis buvo mažesnis nei 5 coliai (5 centimetrai); ji turėjo suapvalintą galvą su dviem jutiminiais čiuptuvais, atlankomis, einančiomis išilgai jos šonų, ir į mentelę panaši uodega. Jos genties pavadinimas, Amiskwia, kilęs iš Cree žodžio „beavertail“. Sagittiformis Remiantis Kanados karališkojo Ontarijo muziejaus duomenimis, lotyniškai reiškia „strėlės formą“, įkvėptą bendrojo kirmino kūno plano.
Amiskwia, kuris buvo aprašytas 1911 m., šiek tiek priminė pusbrolius rodyklių kirminų grupėje, tačiau trūko kai kurių jų skiriamųjų bruožų, tokių kaip spygliukai šalia galvos, kurie naudojami grobiui sugriebti, vadovauja studijos autorius Jakobas Vintheris, vyresnysis dėstytojas su Jungtinės Karalystės Bristolio universiteto Žemės mokslų mokykla „Live Science“ pasakojo el. Laiške.
Kirminas taip pat turėjo kai kurias savybes su plaukiojančiais kaspinuočių kirminais, tačiau jam vėl trūko tam tikrų kitų struktūrų, būdingų toje grupėje, - aiškino Vintheris.
Dešimtmečius mokslininkai ginčijosi, kur Amiskwia priklauso: Ar jis turėtų būti sugrupuotas su rodykliniais kirminiais, su kaspinėliais, ar galbūt uždėtas ant savo kirminų šeimos medžio šakos, atspindinčio kūno planą, kuris išnyko prieš milijonus metų?
Kai tyrėjai ištyrė kirmėlių fosilijas, jie išbandė anksčiau nenaudotą techniką: fosilijų padengimą amonio chloridu. Dėl chemikalų pagamintos vidinės struktūros išsiskyrė, ir mokslininkai sugebėjo atskirti „aiškius tvirtus elementus jos galvoje“, sako Vintheris.
„Man tai atrodė kaip žandikaulių pora, ir joks kitas žmogus anksčiau to nebuvo matęs“, - sakė jis.
Kirminai, žinomi kaip gnathiferans, turi žandikaulius, tokius, kokius matė tyrimo autoriai Amiskwia, - paaiškino Vintheris. Nuo Amiskwia Kūnas buvo kaip strėlės kirminas, o žandikauliai - kaip gnathiferanas, tyrėjai teigia, kad rodyklės kirminai ir gnathiferanai yra labiau susiję, nei kada nors manyta. Tiesą sakant, rodyklių kirminų parašas, sugriebiantis stuburus, galėjo išsivystyti iš Amiskwia'žandikaulio struktūros, kurios tikriausiai padėjo kirminui pakerėti zooplanktoną ir mažus vėžiagyvius, sakė Vintheris.
Kambrijos laikotarpiu, maždaug prieš 543 milijonus - 490 milijonų metų, gyvūnų gyvenimas paįvairėjo stulbinančiu greičiu. Dėl to klestėjo daugybė keistai atrodančių būtybių Amiskwia, tokius kaip beširdis kirminas, primenantis virtuvės šepetėlį; segmentinis, daugelio galūnių, kirminų pavidalo gyvūnas, vadinamas lobopod; ir nuožmus grobuoniškas „besišypsantis kirminas“ su keliomis kojomis ir nugara, apimančiu nugarą.
Vis dėlto daugelis šių vadinamųjų keistų stebuklų, gyvenusių prieš šimtus milijonų metų, niekuo nesiskyrė nuo šių dienų palikuonių, sakė Vintheris. Tiesą sakant, daugelio rūšių mikroskopinių kirminų, esančių aplink šiandien, anatomija yra labai panaši į senovės ir keistų protėvių, tokių kaip Amiskwia, jis pridėjo.
Išvados buvo paskelbtos internete vasario 21 d. Žurnale „Current Biology“.
