Prieš vieną milijardą metų mūsų galaktikoje susiformavo žvaigždžių spiečius. Nuo to laiko ši klasterė išplovė keturis ilgus apskritimus aplink Paukščių Tako kraštą. Per tą laiką Paukščių Tako gravitacija išsiskyrė iš spuogų į ilgą žvaigždžių srautą. Šiuo metu žvaigždės yra arti Žemės, vos už 330 šviesmečių. Ir mokslininkai sako, kad žvaigždžių upė galėtų padėti nustatyti viso Pieno kelio masę ...
Astronomai yra matę šias žvaigždes anksčiau, susimaišę su daugybe žvaigždžių, esančių aplink jas. Tačiau iki šiol jie nesuvokė, kad žvaigždės yra grupės dalis. Upė, kurios ilgis 1300 šviesmečių ir 160 šviesmečių, vingiuoja pro Didįjį, tankų žvaigždžių lauką Paukščių Taku. Bet Europos kosmoso agentūros erdvėlaivio „Gaia“ 3D žemėlapių duomenys parodė, kad sraute žvaigždės judėjo kartu maždaug tuo pačiu greičiu ir ta pačia kryptimi.
"Netoliese esančių diskų srautų atpažinimas yra tarsi patarlės patarlė šieno kupetoje. Astronomai ilgą laiką žiūrėjo ir perėjo šį naują srautą, nes jis apima didžiąją dalį nakties dangaus, bet tik dabar supranti, kad jis ten yra, jis yra didžiulis ir šokiruojamai arti saulės “, - pranešime teigė Vienos universiteto astronomas ir antrasis šio straipsnio autorius João Alvesas.
Nors erdvėje pilna šių žvaigždžių srautų, juos dažnai sunku tyrinėti, nes jie yra gerai paslėpti tarp aplinkinių žvaigždžių. Paprastai šie žvaigždžių srautai taip pat yra daug toliau.
„Surasti daiktus arti namų yra labai naudinga, tai reiškia, kad jie nėra per silpni ir per daug neryškūs tolimesniems detaliems tyrimams, astronomo svajonė“, - teigė Alvesas.
Mokslininkai įtaria, kad žvaigždžių spiečiai, tokie, kokie galiausiai tapo šiuo žvaigždžių srautu, gali atskleisti, kaip galaktikos gauna savo žvaigždes. Bet didelėje, sunkioje galaktikoje, tokioje kaip Paukščių Takas, šios grupės paprastai būna susmulkintos, kai gravitacija traukia atskiras žvaigždes skirtingomis kryptimis.
Ši srovė yra pakankamai didelė ir pakankamai sunki, kad ji liko nepažeista (nors ir ištempta) per milijardą metų, kai ji apskriejo galaktikos centrą. Ir sraute gali būti daugiau žvaigždžių, nei nustatyta pradiniuose „Gaia“ duomenyse.
