Ateik vienas, ateik visi ir pamatyk kosminių kelionių ateitį: garo energija!
Nerimtai; praėjus pusei amžiaus po pirmosios pasaulyje pilotuojamos kosminės misijos, atrodo, kad tarpplanetinės kelionės pagaliau atėjo į garų amžių. Centrinės Floridos universiteto (UCF) mokslininkai subūrė komandą su „Honeybee Robotics“, kuri yra Kalifornijoje įsikūrusi privati kosmoso ir kasybos technologijų įmonė, kad sukurtų nedidelį, garais varomą erdvėlaivį, galintį išsiurbti degalus tiesiai iš asteroidų, planetų ir mėnuliai, kuriuos tyrinėja.
Nuolat paverčiant nežemišką vandenį garu, šis mikrobangų dydžio nusileidimo aparatas teoriškai galėtų pajungti energiją neribotam skaičiui planetos šuoliuojančių misijų per galaktiką - tol, kol ji visada nusileis kur nors su H20, kad galėtų paimti.
„Šią technologiją galėtume panaudoti šuoliui į Mėnulį, Ceresą, Europą, Titaną, Plutoną, Merkurijaus polius, asteroidus - visur, kur yra vandens ir pakankamai mažo sunkio svorio“, - sakė PhC Metzgeris, UCF kosmoso mokslininkas ir vienas iš vyriausiųjų. protas už „steampunk“ žvaigždžių, sakoma pranešime. Metzgeris pridūrė, kad toks savarankiškas erdvėlaivis galėtų tyrinėti kosmosą „amžinai“.
Metzgeris ir jo kolegos žemę vadina VYNU (sutrumpintai „World Is Not Enough“), o amato prototipas neseniai baigė savo pirmąją bandymo misiją imituotame asteroido paviršiuje Kalifornijoje. Naudodamas kompaktišką gręžimo aparatą, nusileidėjas sėkmingai iškasė netikros komeatos vandenį, pavertė tą H20 į raketinį raketą ir paleido į orą naudodamas garų varomų variklių komplektą.
Nors frazė „kosminiu garu varomas kosminis laivas“ iš pradžių gali sukelti aprūdijusio, pavarų dėžės, rūko pliūpsnio varžtų atvaizdus, tačiau WINE technologija yra kur kas sudėtingesnė, nei atrodo. Siekdamas, kad prototipas veiktų tinkamai, „Metzger“ trejus metus praleido kurdamas naujus garo varomųjų kompiuterių modelius ir lygtis, kad padėtų WINE optimizuoti savo veiklą, atsižvelgiant į įvairius gravitacinius aplinkos reikalavimus. Jei į vyną panašus robotas kada nors pateks į kosmosą, įmontuotos saulės baterijos galėtų suteikti jam pradinės energijos, reikalingos gręžimo užsienyje operacijoms.
Sėkmingas bandymas yra didelis plunksna WIN patarlėtoje „steampunk“ viršutinėje skrybėlėje, tačiau reikia dar daug nuveikti, kad nusileidimo įrenginį būtų galima išbandyti realioje kosminėje aplinkoje. NASA mato potencialiai savarankiško žvaigždėlaivio vertę ir padėjo finansuoti ankstyvuosius projekto etapus; Dabar kūrėjai ieško naujų partnerių, kurie padėtų išvežti VYNĄ iš laboratorijos ir į kitą pasaulį.
