Šimtakojai ir milijardai priklauso nariuotakojų pogrupiui, vadinamam myriapoda. Graikų kalboje myriapoda reiškia „nesuskaičiuojamas kojas“. Myriapodai dalijasi pagrindine galvos struktūra ir segmentiniu kūnu arba bagažine, turinčia daugybę kojų.
Mokslininkų vertinimu, yra apie 8000 rūšių šimtakojų ir 80 000 rūšių milijaudžių. „Turime didelę įvairovę šiose grupėse“, - teigė entasologas ir „Virginia Tech“ doktorantas Derekas Hennenas. Nepasiekiama, kad šimtakojų ir milijardų rūšių įvairovė nėra akivaizdi niekam nepriklausančiam, - teigė Hennenas, nes daugelis šių nariuotakojų rūšių yra tik ribotame diapazone.
Pastebimi skirtumai
Elgesys yra vienas iš paprasčiausių būdų pasakyti, ar po rąstu ar negyvų lapų krūva aptiktas daugiakojis kritikas yra šimtametis ar šimtakojis. "Jei jis iškart nubėgs, tai bus šimtakojis. Jei jis susisuks ir liks nejudėjęs, tai bus milijardas", - teigė Hennenas.
Šis elgesys nurodo bendrą šimtmečių ir milipedų gyvenimo būdą. Dauguma šimtakojų yra greiti plėšrūnai, kurie paprastai valgo mažesnius nariuotakojus. Kita vertus, milipedai valgo suyrančias augalų medžiagas. Milijardai, užuot šalinę plėšrūnus, išskiria dirginančias ar nuodingas chemines medžiagas, kad atgrasytų tvarinius, kurie nori juos valgyti.
Kojų padėtis taip pat gali padėti atpažinti. Šimtakojų kojos paprastai pasklinda nuo kūno, o šimtakojų kojos nukreiptos žemėn.
Daugybė kitų skiriamųjų bruožų išskiria šias dvi bestuburių grupes, tačiau tuos bruožus sunku įžvelgti, neišsiaiškinus iš arčiau, sakė Hennenas.
Millipedes priklauso diplopoda klasei, kuri lotyniškai reiškia „dviguba pėda“. Pavadinimas reiškia dvi kojų poras, kurių milipedai yra kiekviename jų kūno segmente. Priešingai, šimtamečiai turi tik vieną kojų porą kiekviename segmente.
Šimtakojai priklauso chilopoda klasei, kuri reiškia „lūpų pėda“. Pavadinimas reiškia modifikuotas kojas ant pirmojo kūno skyriaus, kurios atrodo kaip burnos dalys ir yra užrištos nuodingais nagais, vadinamaisiais.
Buveinė
Tiek šimtamečiai, tiek milijardai yra kiekviename žemyne, išskyrus Antarktidą. Jie gyvena išskirtinai sausumoje, nors buvo žinoma, kad plaukioja bent viena šimtakojų rūšis.
Šimtakojai yra visose sausumos buveinėse, net olose, esančiose giliai po žeme, tačiau jie ypač pastebimi ypač sausoje aplinkoje; dykumose gyvena vieni didžiausių šimtakojų.
Millipedes, vis dėlto, lapuočių miškuose teikia pirmenybę drėgnam dirvožemiui ir lapų pakratai, nors pievose ar dykumose yra keletas rūšių. Skirtingai nuo jų šimtamečių pusbrolių, milipdams ant jų egzoskeleto trūksta vaškinio sluoksnio, kuris padėtų išlaikyti vandenį.
Dydis
Šimtakojis ir milijardas yra labai įvairūs vienas kito atžvilgiu. Mažiausias šimtakojis užauga ne ilgesnis kaip 0,4 colio (1 centimetro) ilgio, o ilgiausias gali siekti daugiau nei 12 colių (30 cm) ilgį. Buvo žinoma, kad didžiausiais šimtakojais valgo mažus žinduolius, varles ir net paukščius.
Visiškai užaugusių milijardų svyruoja nuo maždaug 0,32 colio (0,32 cm) iki maždaug 10,5 colio (27 cm) ilgio. Kai kurie milipedai išsirita iš kiaušinių visomis kojomis, kurias jie kada nors turės. Kiti prideda segmentus prie savo kūno galų visą savo gyvenimą, sustodami pasiekę tam tikrą skaičių. Dar kiti gali visą gyvenimą pridėti segmentus ir kojas. Viena milijardų rūšių rūšis Kalifornijoje, Illacme plenipes, yra tik 0,4–1,2 colio (1-3 cm) ilgio, bet užauga net 750 kojų - tai daugiau kojų nei bet kuriam kitam tvariniui pasaulyje.
Ar jie pavojingi?
Nors nežinoma, kad šimtakojų „įkandimai“ yra mirtini, žmonės turėtų vengti elgtis su šimtamečiais, sakė Hennenas. Didesni gali pradurti žmogaus odą savo nuodingais nagais. Ir nors buvo ištirtas šimtakojų nuodai, skirti vartoti kaip skausmą malšinantį vaistą, laukinis įkandimas gali sukelti skausmą, panašų į vapsvų įgėlimo skausmą.
Milijardai nesikandžioja ir nesiglamžo. Paprastai juos galima saugiai naudoti, o po to kruopščiai nusiplauti rankas. Jų cheminę apsaugą gali sudaryti nuodai, tokie kaip cianidas, tačiau paprastai labai maži. Tačiau ne visos milijardų sekrecijos yra nemalonios žmonėms. Vyšnių milijadais vadinamos grupės nariai išskiria cheminę medžiagą, vadinamą benzaldehidu, kuri kvepia vyšniomis ar migdolais.
Kai kurie myriapodai būna niūrių spalvų, susiliejančių su žeme. Kiti pasižymi ryškiomis spalvomis ar kontrastingais raštais, kurie yra perspėjimas būsimiems plėšrūnams, kad valgytojams bus nemalonu ar pavojinga. Gyvų geltonumų, bliuzo ir raudonos spalvos yra milijardų. Kai kurie milijardai net šviečia juodoje šviesoje, o pora rūšių yra bioliuminescenciniai - tai yra, jie išskiria savo šviesą.
Taigi, kodėl šie padarai turi tiek daug kojų?
"Kodėl gi ne?" Hennenas pridūrė, kad šie padarai išgyveno maždaug 400 milijonų metų. "Jie rado nišą, kurioje visos šios kojos jiems padeda".
Papildoma literatūra:
