Mažomis valandomis, 2011 m. Gegužės 25 d., „Mars Exploration Rover“ komandos mokslininkai ir inžinieriai pasiųs paskutinę komandą, bandydami susisiekti su „Spirit rover“. „Mes išnaudojome visus tikėtinus kontaktus su Dvasia scenarijus, o sėkmės tikimybė dabar yra praktiškai lygi nuliui“, - teigė Johnas Callasas, „Mars Exploration Rover“ misijos projekto vadovas. „Ir šiuo metu sezonas mažėja, ir mes negalėtume įgyvendinti nė vieno iš suplanuotų mokslo tikslų, net jei apie ją dabar girdėtume. „Deep Space Network“ retkarčiais klausys dvasios, kai resursai leis, bet mes nusprendėme daugiau nieko nedaryti praėjus paskutinėms komandoms, kurios bus padarytos šį vakarą. “
Dvasia, margasis roveris, kuris 2004 m. Sausio 3 d. Nusileido į Marsą, įveikė daugelį sunkumų ir ištvėrė, kad jai buvo suteikta 90 dienų garantija. Beveik šešerius metus ji nuvažiavo didelius atstumus, kopė į kalvas - tai, ko roveriai iš tikrųjų nebuvo sugalvoję, - vedžiojo ir sustojo prie įdomių uolų pakeliui, visą laiką spinduliuodami informaciją, kurią sukaupė, apšviesdami mus visus apie Marso prigimtis, praeitis ir dabartis.
Dvasia buvo įterpta į minkštą Marso dirvą 2009 m. Gegužę, ir tai buvo pabaigos pradžia. Komanda praleido mėnesius planuodama savo tremtį, o vėliau mėnesius vėl bandė ją išvaryti, tačiau artėjančiai Marso žiemai pritrūko laiko ir jėgų. Komanda nesugebėjo sudaryti palankesnės padėties roverėms, kad jos saulės spinduliai gautų saulės spindulius, ir po dar vienos atšalusios, varginančios žiemos „Spirit“ dabar greičiausiai pasidavė atšiaurioms Marso aplinkoms.
„Važiavome pažodžiui, kol jo ratai nenukrito ir misijos pradžioje niekada nesitikėjome, kad bus šis projektas“, - sakė Dave Lavery, NASA būstinės MER direktorius.
Paskutinės komandos bus išsiųstos anksti gegužės 25 d. (0700 UTC), tai yra iškart po vidurnakčio JPL Pasadena mieste, Kalifornijoje.
Taigi, taip yra. Tai yra Dvasios roverio misijos pabaiga.
„Mes visada žinojome, kad pasieksime šį tašką“, - sakė Callas per telekonferenciją su spauda, „ir būtent to mes ir norėjome padaryti, kad kuo daugiau panaudotume šiuos roverus ir juos susidėvėtume. Mes esame čia šiandien, nes mes tikrai nešiojome Dvasią. Jei Sol 90 (90-oji Marso misijos diena) kas nors būtų pasakęs, kad tai tęsis dar šešerius metus, mes tiesiog nebūtume patikėję “.
Paklausta, koks būtų ilgalaikis Dvasios palikimas, Callas sakė „Space Magazine“: „Be didelių tyrinėjimų ir mokslinių atradimų, manau, kad didysis nematerialusis dalykas, susijęs su Dvasia, yra tai, kad ji padarė Marsą mums pažįstama vieta. Tai nebe paslaptinga vieta. Šešerius metus mes turėjome žmones, kurie kasdien važinėjo į Marsą, naudodamiesi visureigiais. “
Pradinis planas buvo bandyti susisiekti su „Spirit“ kartą per savaitę iki 2011 m. Pabaigos, tačiau komanda suprato, kad sėkmės tikimybė buvo praktiškai lygi nuliui ir jie eikvos vertingus išteklius - tiek žmogaus laiką, tiek klausydamiesi DSN išteklių. . Taigi buvo priimtas sprendimas nutraukti bandymus susisiekti su Dvasia.
Vienas iš iššūkių, su kuriais susidūrė Dvasia, yra tai, kad jis visuomet turėjo dulkes ant saulės elementų, sakė Callas, net per pirmąją žiemą Kolumbijos kalvose. Po dulkių valymo laiku nuvalius dulkes, komanda sugebėjo pakreipti dvasią saulės spinduliams ir ji išgyveno. Antrą žiemą ji pasiekė 10% pakreipimą ir išgyveno; trečią žiemą komanda sugebėjo rasti 30% pakreipimą - vėl ji išgyveno. Bet 4-ą žiemą Trojos smėlio duobėse nebuvo tinkamos geografinės padėties, kuri leistų dvasiai išgyventi, kai ji bus įterpta.
Kokia „rover“ komandos nuotaika? „Mes visi žiūrime realistiškai, nes iš pradžių buvo manoma, kad ši misija truks tik 90 solų, ir galvojome, jei mums nepaprastai pasisektų, kad gautume dvigubai daugiau laiko ir kad pirmoji Marso žiema būtų misijos pabaiga“. tarė Lavery. „Realiai žiūrint į visas įmanomas žodžio apibrėžtis, mes į tai žiūrime kaip į didžiulę sėkmę ilgaamžiškumo ir didžiulės mokslo grąžos, kurią mes iškopėme iš projekto, srityje. Artėjant šiam Dvasios misijos skyriui, tai yra roverio pasiekimų ir jo sėkmės šventė, laukianti kitų Marso tyrinėjimo žingsnių “.
Lavery'as pridūrė, kad komandos į tai žiūri ne kaip į laidotuves, o labiau į airišką pabudimą. „Aš tikiu, kad mes pasakosime istorijas apie tai, kada Dvasia buvo maža važiuoklė“, - sakė jis. Liepos mėn. Įvyks mokslo grupės susitikimas, kuris pasinaudos šia galimybe suburti visus, kurie buvo susiję su plėtra ir mokslo planavimu, susiburti ir tuo metu surengti kokį nors renginį.
„Jie yra patys švelniausi Saulės sistemos dalykai“, - sakė Callas. Taip, mes esame prisirišę prie šių gražių, puikiai atliktų įgaliotinių, esančių Marso paviršiuje. Turime liūdesį, kad turime atsisveikinti su Dvasia, bet turime prisiminti didelius laimėjimus ir palaiminimus, kuriuos gavome už tai, kad šis roveris veiktų visą šį laiką, daugiau nei šešerius metus. “
Dvasia padarė daugybę atradimų - rado karbonatų, kurie mokslininkams daug papasakojo apie buvusį Marso pritaikomumą ir kad greičiausiai jo atmosfera vienu metu buvo storesnė. Tuomet net nesėkmė atnešė atradimą, nes 2004 m. Sutrikus dešiniajam priekiniam ratui, komanda turėjo iš naujo mokytis vairuoti vairą, vairuodama jį atgal, vilkdama ratą už nugaros. Tai nugruntavo viršutinį dirvožemį ir atskleidė, kas yra po paviršiumi: amorfinį silicio dioksidą, kuris yra senovės Marso hidroterminės sistemos įrodymas - tai reiškia ne tik vandenį, bet ir energijos šaltinį, kuris vienoje konkrečioje vietoje galėjo sukelti tam tikros ekosistemos tipą. ant Marso.
Apie dvasią ir jos padarytus atradimus galima ir vis dar bus parašyta nepaprastai daug. Mokslo komanda ilgai rašys dokumentus “, - sakė Lavery. „Tačiau ten taip pat yra įkvėpimo, kurį„ rover “suteikė komandai ir tikrai visai šaliai, kad mes sugebėjome sukurti projektą, kuris iškeliavo į kitą planetą ir išgyveno gerokai per savo suplanuotą gyvavimo laiką. Nuostabos ir pasiekimų pojūtis žymiai viršija pačią misiją. “
Taip, mes žinojome, kad ši diena artėja. Dvasia leidosi į mūsų širdis ir mokslo knygas. Ji nebus pamiršta.
