Vaizdo kreditas: ESA
Europos kosmoso agentūros erdvėlaivis SMART-1 antradienį išlaikė svarbų išbandymą, kai jis pradėjo savo jonų variklį - varomąją sistemą, kuri jį nukels į Mėnulį. ESA valdymo centro inžinieriai pasiuntė kosminį laivą komandai valandą išbandyti jo variklį, ir jie neturėjo jokių problemų. „SMART-1“ panaudos jonų variklį, kad aplink Žemę skristų didesnės ir didesnės orbitos, kol jį neįtrauks Mėnulio sunkio jėga. Tada jis naudos variklį mažesnėms orbitoms aplink Mėnulį padaryti, kol jis bus pakankamai arti, kad galėtų pradėti rinkti mokslo duomenis apie paviršių.
„SMART-1“ revoliucinė varomoji sistema buvo sėkmingai paleista 2003 m. Rugsėjo 30 d. 12:25 UT, orbitoje aplink Žemę.
Europos kosmoso agentūros valdymo centro ESMC Darmštate, Vokietijoje, inžinieriai atsiuntė komandą pradėti šaudymo testą, kuris truko vieną valandą. Tai buvo panašu į bandymą žemėje, atliktą prieš pradedant „SMART-1“.
Prieš keletą mėnesių joninis variklis, arba Saulės elektrinės pirminės varymo (SEPP) sistema, buvo pastatytas į vakuuminę kamerą ant žemės ir buvo išmatuotos jo funkcijos ir veikimas. Kosmose ir tikrame vakuume jonų variklis iš tikrųjų veikė geriau nei atliekant bandymus ant žemės ir nustūmė „SMART-1“ šiek tiek arčiau Mėnulio.
Tai yra pirmas kartas, kai Europa skraidina pirminę elektrinę varomąją jėgą kosmose, ir taip pat pirmą kartą Europoje naudoja šio tipo jonų variklius, vadinamus „Hallo efekto“ varikliais.
SEPP sudaro vieno jonų variklis, varomas ksenono dujomis ir maitinamas saulės energijos. Jonų variklis pagreitins „SMART-1“ labai palaipsniui, sukeldamas erdvėlaivio judėjimą spiralinių orbitų serijomis - kiekviena revoliucija šiek tiek toliau nuo Žemės - Mėnulio link. Patekęs į Mėnulio sunkumą, SMART-1 judės į vis artimesnes Mėnulio orbitas.
Kaip dalis vieno iš bendrųjų misijos tikslų išbandyti šią naująją SEPP technologiją, dabar duomenys bus analizuojami siekiant sužinoti, kiek buvo pasiektas pagreitis ir kaip sklandžiai erdvėlaivis plaukė. Jei jonų variklis veikia pagal lūkesčius, ESA inžinieriai reguliariai maitins SEPP, kad pakeliui nusiųstų SMART-1.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
