Britų mokslininkams buvo suteikta žalia šviesa, kad būtų pradėti kurti pažangiausi jonų varikliai, kurie kada nors bus naudojami kelionių kosmose istorijoje. Europos / japonų pasirodys 2013 m „BepiColombo“ Misija „Merkurijus“ bus nukelta į Saulės sistemos giliausią planetą pažengusiais jonų varikliais, kurių efektyvumas lygus 17,8 milijono mylių už galoną. Tai yra vienas labai pigus kosminis laivas!
Šiuo metu esame apakinti ir nustebinti dėl NASA perduodamų vaizdų išsamumo PRISTATYMAS mažosios planetos „Merkurijus“ misijos lėktuvas. Kol mes žiūrime ir laukiame PRISTATYMAS kad galiausiai būtų nustatyta orbita (įterpimas turėtų įvykti 2011 m. pavasarį), JK mokslininkams, dirbantiems su ESA ir „Astrium“ (didžiausias Europos kosmoso rangovas), sunkiai sekasi projektuoti variklius kitai didžiausiai misijai į vidinę saulės sistemą: „BepiColombo“. Misija susideda iš dviejų orbitų: Merkurijaus planetinio orbitos (MPO), skirtos žemėlapių sudarymo užduotims virš planetos atlikti, ir gyvsidabrio magnetosferos orbitos (MMO), kad būtų apibūdintos paslaptingos magnetosferos planetos. Abu laivai 6 metų kelionei į Merkurijų keliaus kaip vienas, tačiau įstatant orbitą, jie bus atskiri.
Nors „BepiColombo“ panaudos Mėnulio, Žemės, Veneros ir tada gyvsidabrio gravitacinį trauką, kad iš tikrųjų gautų jį iki kelionės tikslo. Norint sulėtinti plaukiojimą, priešinga Saulės gravitacijai, reikia daug energijos. Be variklio, į kurį galima atsitraukti „BepiColombo“Nepaisant didžiulės gravitacinės Saulės traukos, misija būtų pasmerkta užgožti gyvsidabrį ir patekti į ugningą pabaigą. Čia įsijungia jonų varikliai.
Jonų varikliai anksčiau buvo naudojami kosminėse misijose (tokiose kaip „SMART-1“ misija į Mėnulį 2003 m.), tačiau naujos kartos varikliai, šiuo metu tobulinami kitai „Mercury“ misijai, bus kur kas efektyvesni, kartu užtikrindami pakankamą trauką. Didesnis efektyvumas reiškia mažiau degalų. Mažesnis degalų kiekis reiškia mažesnę masę ir tūrį, nes sutaupomos paleidimo išlaidos ir suteikiama daugiau vietos moksliniams instrumentams.
Jonų varikliai veikia nukreipdami elektra įkrautas daleles (jonus) per elektrinį lauką. Tai padaro jonus dideliu greičiu. Kiekviena dalelė turi masę (nors ir mažą), todėl kiekviena dalelė taip pat turi impulsą, kai kūrenama iš variklio. Iš variklio išmeskite pakankamai dalelių ir susidarysite trauka, kurią erdvėlaivis gali panaudoti pagreičiui arba (jei tai yra) „BepiColombo“) lėčiau. Jonų varikliai turi trūkumų. Nors jie yra degalų naudojimo efektyvumas, trauka gali būti maža, todėl misijų atlikimas gali užtrukti ilgiau; Turi būti suteikta laiko, kad ilgalaikė trauka galėtų paveikti erdvėlaivio greitį. Tačiau šis jonų varomosios jėgos trūkumas neatbaidys kosmoso mokslininkų nuo šios naujos technologijos naudojimo, nes privalumai neabejotinai nusveria minusus.
Taigi, mes galime laukti gyvsidabrio tyrinėjimo per dešimtmetį PRISTATYMAS ir „BepiColombo“, viena iš labiausiai neatrastų ir paslaptingiausių planetų, skriejančių aplink Saulę.
Šaltinis: Telegraph.co.uk
