Nors praeityje buvo teorizuota ledinių kriovulkanų ant Titano, mokslininkai neturėjo rimtų įrodymų. Naudodama naują trijų dimensijų žemėlapių sudarymo metodą, komanda sugebėjo sukurti realų 3-D erdvės virš Titano, esančio aukščiau, regioną, kuriame, atrodo, vulkaniniai kalnai yra išdėstyti kalnų masyvo tipo formacijoje su kalderais. ir medžiagų srautai. Jei Titane egzistuotų kriovulkanų, jie galimai atsakytų į klausimą, kodėl Titano atmosferoje yra tiek daug metano.
„Funkcijų derinys verčia manyti, kad iki šiol radome geriausius ledinių ugnikalnių Titano mėnulyje įrodymus“, - sakė Randy Kirk, JAV geologijos tarnybos geofizikas ir „Cassini“ komandos narys. „Sotra Facular“ yra klasikinis ugnikalnis, kuriame yra krateris ir iš jo išeina lavos srautai.
Kirkas pristatė komandos išvadas Amerikos geofizikos sąjungos konferencijoje San Franciske.
Užuot išsiveržęs į karštą, išlydytą uolieną, teorija yra ta, kad Titano kriovolkanai sunaikins tokius lakūnus kaip vanduo, metanas ir amoniakas. „Vulkanas yra vieta, kur planetos kūno viduje esanti medžiaga yra pakankamai sušilusi, kad ji gali išsiveržti į paviršių“, - teigė Kirkas. „Kai kūnas pagamintas iš ledo, o ne iš uolų, jūs gaunate kriovulkaną“.
[/ antraštė]
Mokslininkai įtarė, kad kriovulkanai gali apgyvendinti Titaną, o „Cassini“ misija surinko duomenis apie keletą ankstesnių mėnulio perėjimų, kurie rodo jų egzistavimą. Kirkas pasidalino radiolokaciniais vaizdais nuo „Cassini“ erdvėlaivio misijos pradžios, kuris parodė „Sotra Facular“ kaip ryškią vietą Titano pusiaujo smėlio jūroje, kaip matyti aukščiau.
„Buvo tūkstančiai vietų, kur šviesus kraštas žvilgčiojo iš tamsių vietų“, - sakė Kirkas. „Ypač mes pastebėjome rožės tipo apvalų bruožą, kurį mes pavadinome„ Rože “, iš kurio tekėjo srautai, ir susimąstėme, ar jis buvo ugnikalnis. “
Derindama naujus duomenis iš „Cassini“ radaro prietaiso ir vaizdinį bei infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometrą, komanda sugebėjo sukurti 3-D pakrovimo filmą, kuriame rodomos dvi virš 1000 metrų (3000 pėdų) aukščio viršūnės ir keli krateriai, esantys 1500 metrų gylyje ( 5000 pėdų). Tai taip pat rodo į pirštus panašius srautus. Visa tai yra žemės ypatybės, rodančios kriovolkanizmą.
„Mes buvome sujaudinti ir gana laimingi, kai pamatėme vaizdo įrašą“, - antradienį spaudos konferencijoje papasakojo Kirkas. Tarp „Rožės“ paveikslo matymo ilgai laukė laikas ir visi svarstė, ar tai ugnikalnis. Kai mums pagaliau pavyko iš trijų topografinių žemėlapių sukurti trijų matmenų duomenis, buvau sukrėstas ir padariau tai iš savo duomenų rinkinio! Parodžiau vaizdo klipą komandai ir jie pasidalino ta reakcija. “
Kirkas teigė, kad srautai buvo gana ploni - plonesni nei tikėtasi mažesniame nei 100 metrų (300 pėdų) storyje -, tačiau tame pačiame lauke kaip Sotra Facula buvo daugiau ugnikalnių, nei tikėjosi komanda.
Vaizdo įraše pasirodo kalnai, kuriuose yra didžiulė duobė, pavyzdžiui, vulkaniniai kalderai - „didelis kąsnis iš kalno“, kaip tai apibūdino Kirkas.
Vaizdo įrašo topografija vertikaliai padidinta 10 kartų. Neteisinga pradinių kadrų spalva rodo skirtingas paviršiaus medžiagos kompozicijas, kurias aptikė Cassini vaizdinis ir infraraudonųjų spindulių žemėlapis. Šioje spalvų schemoje kopos atrodo palyginti rudai mėlynos. Mėlyna rodo, kad yra šiek tiek apledėjusio ledo. Mokslininkų manymu, ryškiose vietose yra organinė danga, kuri slepia ledus ir yra kitokia ir lengvesnė nei kopos. Pirštus primenantys srautai yra ryškiai gelsvai balti, kaip ir kalnas bei kaldera. Antrasis spalvų rinkinys rodo aukštį, mėlyna yra žemiausia, o geltona ir balta - aukščiausia. Čia kopos atrodo mėlynos, nes jos paprastai užima žemas teritorijas.
Cryovolcanism galėjo išlaisvinti metaną iš Titan interjero, o tai paaiškina, kad Titan nuolatos tiekia šviežią metaną atmosferoje. Be papildymo, mokslininkai sako, kad originalus Titano atmosferos metanas turėjo būti seniai išnaudotas.
„Viena iš„ Titan “paslapčių yra metano šaltinis, - teigė„ Cassini “projekto mokslininkė Linda Spilker. - Taigi krištolokaulai suteikia puikią galimybę patekti metaną iš vidaus į Titano atmosferą.“
Kirkas ir jo komanda apskaičiavo, kad Sotros dydžio ugnikalnio išsiveržimas kas 1000 metų palaikytų dabartinį metano lygį Titano atmosferoje.
Jeffas Kargelis iš Arizonos universiteto, pateikęs nepriklausomą kriovulkanų potencialą Titane, teigė, kad dar niekas nežino, kokie srautai yra iš šių ugnikalnių, tačiau, pateikdamas varginančią vizualizaciją, sakė amoniako ir vandens kriolavą. su metanu ir anglies dioksidu sudarytų putojančias, į pemzą panašias nuosėdas Titane.
Kargelis taip pat pridūrė, kad stipriausias kriovulkanų Titane įrodymas yra topografiniai duomenys, kuriuos pateikė Kirkas ir jo komanda. „Tvirtas įrodymas čia yra aukšto ir žemo topografinio regiono atitikimas Titanui. Yra labai nedaug tektoninių veiklų, kurios gali sukelti panašų kūginį kalną, kaip šis. “
Daugiau vaizdų iš Kirko pristatymo ir kitų pristatymų apie Saturno sistemą AGU rasite šiame NASA tinklalapyje.
