Kai žvaigždė, tokia kaip mūsų Saulė, pasiekia savo gyvenimo pabaigą, ji patenka į paskutinę fazę, daugiskart padidindama pradinį dydį. Astronomai šiuos objektus vadina raudona milžiniška žvaigžde, o jūs norėsite daugiau sužinoti apie juos, nes tai Saulės likimas ateityje. Nepanikuokite, mes turime dar maždaug 7 milijardus metų, kol Saulė taps raudona milžiniška žvaigžde.
Kaip tikriausiai žinote, žvaigždės šviečia, nes branduolių sintezės būdu jos paverčia vandenilį heliu savo branduolyje. Mūsų pačių „Sun“ branduolinė sintezė vykdoma 4,5 milijardo metų ir tai tęs bent mažiausiai dar 7 milijardus metų. Šios suliejimo reakcijos metu susidaręs helio šalutinis produktas lėtai kaupiasi žvaigždės šerdyje, ir jos neturi galimybės jo atsikratyti. Galų gale, per milijardus metų kelyje žvaigždė sunaudoja paskutinį savo vandenilio kurą.
Kai žvaigždė išnaudoja šį kuro šaltinį, ji nebeturi išorinio mažo slėgio, kad galėtų neutralizuoti gravitacijos tempimą į save. Taigi, žvaigždė pradeda žlugti. Prieš tai, kai žvaigždė gali žlugti per toli, šis susitraukimas sušildo vandenilio apvalkalą aplink žvaigždės šerdį tiek, kad jis gali palaikyti branduolio sintezę. Dėl aukštesnės temperatūros padidėja reakcijos greitis, o žvaigždės energijos išeiga padidėja nuo 1000 iki 1000x. Šis naujas ypač didelis šviesos slėgis išstumia išorinius žvaigždės sluoksnius, kurie pradeda gyvuoti kaip raudona milžinė žvaigždė.
Raudonasis milžinas išplis į išorę daug kartų didesnis nei jo pradinis dydis. Pavyzdžiui, mūsų pačių Saulė užaugs tokia didelė, kad aplenks Merkurijaus, Veneros ir net Žemės orbitas; nors nėra tikra, ar Žemė iš tikrųjų bus sunaikinta, kai tai įvyks.
Žvaigždės šerdis taps tokia karšta ir tanki, kad likęs helio kuras negalės žvaigždės susilieti į sunkesnius elementus. Žvaigždės su mūsų Saulės mase sustos su heliu, tačiau masyvesnės žvaigždės judės toliau, sulydamos anglį ir dar sunkesnius elementus.
Nebedegindamos daugiau degalų, šios žvaigždės išstums savo išorinius sluoksnius ir susitrauks ir taps baltosiomis nykštukėmis.
„Space Magazine“ esame parašę daug straipsnių apie žvaigždes. Štai straipsnis apie planetą, išgyvenusią, kai jos žvaigždė tapo raudonu milžinu. Ir ar jums buvo įdomu, ar Žemė išgyvens, kai Saulė taps raudonu milžinu?
Norite daugiau informacijos apie žvaigždes? Čia yra „Hubblesite“ naujienų leidiniai apie žvaigždes ir daugiau informacijos iš NASA įsivaizduojama Visata.
Mes užfiksavome keletą astronomijos aktorių apie žvaigždes epizodų. Čia yra du dalykai, kurie jums gali būti naudingi: 12 epizodas: iš kur atsiranda kūdikių žvaigždės, ir 13 epizodas: kur žvaigždės eina mirdamos?
