Jocelyn Bell Burnell yra atsakinga už vieną svarbiausių XX amžiaus astrofizikos atradimų: radijo pulsarą. Šis atradimas, kurį ji padarė kaip abiturientė, 1974 m. Pelnė Nobelio premiją. Ir tai vieną dieną galėtų būti „galaktikos padėties nustatymo sistemos“, skirtos navigacijai už mūsų Saulės sistemos ribų, pagrindas.
Bet Bell Burnell Nobelio nerinko. Kaip pranešė NPR, apdovanojimas atiteko jos vadovui Kembridžo universitete Antonijui Hewishui, kuris su ja buvo pastatęs reikiamą radijo teleskopą, bet neatrado pulsaro.
Dabar, praėjus 44 metams, Bell Burnell už tą patį atradimą ir už savo mokslinį vadovavimą praėjusiems metams yra įteikusi daug aršesnę „Breakthrough“ premiją. 1974 m. Nobelio komitetas nugalėtojams atidavė apie 124 000 USD (apie 620 000 USD, pakoreguotą pagal infliaciją). Padalinęs prizą su tais pačiais metais laimėjusiu radijo astronomu, Hewishas būtų gavęs pusę to. Perversmo premijai, kurią finansuoja Sergejus Brinas, Priscilla Chanas ir Markas Zuckerbergas, Ma Huateng, Jurijus ir Julia Milner bei Anne Wojcicki, skiriama 3 mln. USD premija, todėl tai yra didžiausias mokslo apdovanojimas pasaulyje.
Bell Burnell BBC sakė, kad ji planuoja atiduoti pinigus, įsteigdama stipendiją, kad paremtų mokslu besidominčias moteris ir etnines mažumas.
„Aš pati nenoriu ar nereikia pinigų, ir man atrodė, kad tai buvo geriausias mano panaudotas panaudojimas“, - sakė ji savo interviu BBC ir pridūrė, kad, jos manymu, nesąmoningas šališkumas neleidžia tokioms grupėms atsisakyti mokslo ir kad jos pačios, kaip Kembridžo, statuso faktas padėjo jai padaryti visatos atradimą.
Neutronų žvaigždės greitai sukasi, skleidžiant labai reguliarius elektromagnetizmo blyksnius. Mokslininkai tą mirksėjimo tašką savo teleskopo duomenyse vadina pulsaru.
„Jocelyn Bell Burnell atradimai apie pulsatorius visada išliks kaip vienas didžiausių netikėtumų astronomijos istorijoje“, - pranešime teigė „Proveržio“ prizų atrankos komiteto pirmininkas Edwardas Wittenas. "Iki to momento niekas neturėjo realios idėjos, kaip būtų galima pastebėti neutronines žvaigždes, jei jos iš tikrųjų egzistuotų. Staiga paaiškėjo, kad gamta pateikė neįtikėtinai tikslų šių objektų stebėjimo būdą, o tai lėmė daug vėlesnių pažangų. "
