Fejerverkai kosmose? Astronomai lygina „žvaigždžių pliūpsnius“ iš galaktikos, esančios žvaigždžių formavimosi vietose, su liepos ketvirtosios fejerverkais. Šie sprogimai vyksta greitu ir pasiutęs tempu, prieš mirgėdami trumpam apšviečia regioną. Bet tai tik dalis istorijos. Archyvuoti Hablo kosminio teleskopo duomenys rodo, kad žvaigždžių pliūpsniai - intensyvūs žvaigždžių formavimosi regionai - sklando visoje galaktikoje ir trunka 100 kartų ilgiau, nei manė astronomai. Ilgesnė trukmė gali turėti įtakos tam, kaip laikui bėgant keičiasi nykštukinės galaktikos, todėl gali paaiškinti galaktikų evoliuciją.
Grupė astronomų tyrė tris nykštukines galaktikas: NGC 4163, NGC 4068 ir IC 4662. Jų atstumai yra nuo 8 iki 14 milijonų šviesmečių. Trijulė yra žvaigždžių sprogimų apklausa 18 netoliese esančių nykštukinių galaktikų.
„Mūsų analizė rodo, kad nykštukinės galaktikos žvaigždžių veikla prasideda pasauliniu mastu“, - aiškina Kristen McQuinn iš Minesotos universiteto Mineapolyje ir tyrimo vadovė. „Yra intensyvių žvaigždžių formavimo kišenių, kurios plinta visoje galaktikoje, tarsi išsisklaidytų petardų styga“. Anot McQuinno, visų žvaigždžių pliūpsnių įvykiai vienoje nykštukinėje galaktikoje truktų nuo 200 iki 400 milijonų metų.
Šie ilgesni laikotarpiai yra žymiai daugiau nei 5–10 milijonų metų, kuriuos pasiūlė astronomai, tyrę žvaigždžių formavimąsi nykštukinėse galaktikose. „Jie žiūrėjo tik į atskiras grupes, o ne į visą galaktiką, todėl jie manė, kad žvaigždžių sprogimai galaktikose truko neilgai“, - sako McQuinnas.
Daugelis astronomų nykštukines galaktikas laiko stambių šiandien matytų galaktikų statybiniais blokais, todėl žvaigždžių sprogimų ilgis yra svarbus norint suprasti, kaip galaktikos vystosi.
„Astronomai yra labai suinteresuoti sužinoti galaktikų evoliucijos žingsnius“, - sako McQuinnas. „Ištirti šias mažesnes galaktikas yra svarbu, nes, remiantis populiaria teorija, didelės galaktikos yra sukuriamos susiliejus mažesnėms, nykštukinėms galaktikoms. Taigi supratimas apie šiuos mažesnius kūrinius yra svarbi to scenarijaus užpildymo dalis. “
Turėdami didelės skiriamosios gebos „Hablo“ duomenis, McQuinn ir jos komanda sugebėjo išrinkti atskiras žvaigždes galaktikose ir išmatuoti jų ryškumą ir spalvą - dvi svarbias charakteristikas, kurias astronomai naudoja žvaigždžių amžiui nustatyti. Nustatydami žvaigždžių amžių, astronomai galėjo rekonstruoti žvaigždžių pliūpsnio istoriją kiekvienoje galaktikoje.
Dviejose galaktikose, NGC 4068 ir IC 4662, Hablo atvaizduose matyti aktyvūs, ryškūs žvaigždės sprogimo regionai. Vėliausias žvaigždės pliūpsnis trečiojoje galaktikoje, NGC 4163, įvyko prieš 200 milijonų metų ir išblėso.
Komanda apžvelgė aukšto ir mažo žvaigždžių tankio regionus, sujungdama žvaigždžių sprogimų paveikslą. Galaktikos padarė keletą žvaigždžių, kai kažkas, galbūt susidūrimas su kita galaktika, pastūmėjo jas į aukštų žvaigždžių kūrimo režimą. Užuot formavę aštuonias žvaigždes kas tūkstantį metų, galaktikos pradėjo gaminti 40 žvaigždžių kas tūkstantį metų, o tai yra daug mažai galaktikai, sako McQuinnas. Įprastas nykštukas yra 10 000–30 000 šviesmečių pločio. Palyginimui, normalaus dydžio galaktika, tokia kaip mūsų Paukščių Takas, yra maždaug 100 000 šviesmečių pločio.
Maždaug prieš 300–400 milijonų metų žvaigždės susiformavo išorinėse galaktikų vietose. Tada jis pradėjo migruoti į vidų, nes masyvių žvaigždžių sprogimai sukėlė naujų žvaigždžių susidarymą gretimuose regionuose. Starcursts vis dar vyksta NGC 4068 ir IC 4662 vidinėse dalyse.
Bendra žvaigždės pliūpsnio trukmė priklauso nuo daugelio veiksnių, įskaitant dujų kiekį galaktikoje, dujų pasiskirstymą ir tankį bei įvykį, kuris sukėlė žvaigždės pliūpsnį. Pvz., Susijungimas ar sąveika su didele galaktika gali sukurti ilgesnį žvaigždės įvykio įvykį nei sąveika su mažesne sistema.
McQuinn planuoja išplėsti savo tyrimą, įtraukdamas dar vieną didesnį nei 20 galaktikų pavyzdį. „Tyrimas netoliese esančiose nykštukinėse galaktikose, kur galime labai gerai pamatyti žvaigždes, padės mums suprasti galaktikų stebėjimus tolimojoje visatoje, kur žvaigždžių pliūpsniai buvo daug dažnesni, nes galaktikose buvo daugiau dujų, su kuriomis galima pasidaryti žvaigždes“, - aiškina McQuinnas.
McQuinn rezultatai pasirodė balandžio 10 d. „Astrophysical Journal“ numeryje.
Šaltinis: „HubbleSite“
