Paslaptingas, senovinis organizmas su lapais panašiais frontais kadaise klestėjo negiliuose vandenyse. Dabar, po dešimtmečius trukusių diskusijų, ar šie organizmai buvo grybeliai, dumbliai, pirmuonys ar net iš prarastos gyvybės karalystės, naujos fosilijos rodo, kad jie yra gyvūnai.
Jei tai tiesa, šie organizmai būtų vieni iš pirmųjų gyvūnų iškasenų įraše, datuojami mažiausiai prieš 571 milijoną metų - seniausių pūkinių fosilijų amžių. Tai yra maždaug 30 milijonų metų iki Kambrijos sprogimo, kai daugelis šių dienų gyvūnų grupių pirmą kartą sprogo į sceną. Data atitinka kitus įrodymus, kurie rodo, kad gyvūnai atsirado daugiau nei prieš 635 milijonus metų.
Paslaptingos pylimo fosilijos, rastos visame pasaulyje, datuojamos Ediakarano periodu, kuris siekė nuo 635 iki 542 milijonų metų. Suakmenėję įspaudai leidžia manyti, kad organizmai buvo minkšti ir purūs, ir kad kai kurie sportuojami frondai, išsišakoję kaip jūros dumbliai, rašo tyrimo bendraautorė Jennifer Hoyal Cuthill, Anglijos Kembridžo universiteto paleobiologė, „The Conversation“. Net 60 metų nuo šių organizmų atradimo tyrinėtojai vis dar nežinojo, kas yra šie frontai.
Dabar rugpjūčio 7 d. Žurnale „Paleontology“ paskelbtame dokumente Cuthill ir Jian Han iš šiaurės vakarų universiteto Sianas, Kinija, aprašo 206 skirtingų gyvūnų, vadinamų fosilijomis, atradimus. Stromatoveris psygmoglena iki datos iki maždaug 518 milijonų metų, Cambrijos laikotarpiu. Fosilijos buvo rastos Chengjiango grafystėje Kinijos pietuose, ir jos papildo esamą aštuonių kolekciją S. psygmoglena fosilijos pirmą kartą aptiktos 2006 m.
S. psygmoglena, kurie taip pat turėjo lapus primenančius frontus,atrodė panašiai kaip senesnės, paslaptingos Ediakarano fosilijos. Norėdami pamatyti, kokie jie buvo panašūs, Cuthill ir Han panaudojo kompiuterį, kad palygintų dvi grupes, analizuodami jų evoliucinius ryšius ir fizines ypatybes, remdamiesi daugiau nei 80 fosilijų nuotraukomis. Jie nustatė, kad abu fosilijų rinkiniai priklausė tai pačiai grupei ant gyvybės medžio, vadinamo Petalonamae, ty Ediakarano organizmai taip pat turėjo būti gyvūnai.
„Tai reiškia, kad gyvūnų rūšys įvairėjo gerokai prieš Kambrijos sprogimą“, - Cuthill rašė „The Conversation“.
Atsižvelgiant į tai, kad šių būtybių galima rasti per dešimtis milijonų metų sukauptų iškasenų, greičiausiai Petalonamae'ai buvo evoliuciškai sėkmingi. Kadangi, pasirodžius Cambrianui, fosilijos duomenys apie Ediakarano organizmus išnyko, tyrinėtojai manė, kad organizmai išnyko. Bet susiejant juos su Stromatoveris psygmoglena, nauja analizė rodo, kad jie išgyveno bent jau pirmuosius 20 milijonų Kambrijos metų.
O tai, kad tyrėjai rado daugiau nei 200 fosilijų, reiškia, kad jie buvo paplitę. „Tai rodo, kad ši rūšis buvo svarbus jos sekliosios jūrų ekosistemos narys, o ne retas ar nedidelis išgyvenęs žmogus“, - Cuthill teigė „The Conversation“ straipsnyje.
