Saulėtekis virš mėnulio paviršiaus: žvaigždžių sekimo atvaizdų serija, nufotografuota LADEE balandžio 12 d., Šeštadienis. Vaizdo įrašas: NASA Ames.
[/ antraštė]
NASA Mėnulio atmosferos ir dulkių aplinkos tyrinėtojas (LADEE) tiesiogine prasme „išvydo šviesą“ likus vos kelioms dienoms iki kritimo į mėnulio užpakalį praėjusį balandžio 17 d., Ketvirtadienį. Nusileidę vos už kelių kilometrų virš Mėnulio paviršiaus, misijos kontrolieriai pasinaudojo šiuo unikaliu mažu kampu, kad būtų visiškai apžvelgti Mėnulio horizonte. tamsa panašiai kaip „Apollo“ kosmonautai iš mėnulio orbitos padarė daugiau nei prieš 40 metų.
Kai Žemės švytėjimas yra gerai paslėptas, orbitos saulėtekio metu visos menkos mėnulio atmosferos dulkės turėtų būti matomos. Mokslininkai taip pat tikėjosi išvysti švelniai švytintį zodiako šviesa, platus kometos ir asteroidų dulkių debesis susikaupė plokščioje Saulės sistemos plokštumoje. Zodiako šviesa savo pavadinimą įgauna iš zodiako, to pažįstamo žvaigždynų juostos, kurią planetos praeina, apeidamos saulę. Grįžus į žemę, zodiako šviesa atrodo kaip didelis šviesos nykštis, atsistojęs nuo vakarinio horizonto kelias valandas po saulėlydžio pavasarį ir prieš saulėtekį rudenį.
Taigi ką matė LADEE? Žiūrėdami aukščiau pateiktą animaciją, kurią sudaro vaizdai, nufotografuoti nuo tamsos iki saulėtekio, horizonte pamatysite geltoną miglą, kuris išsiskleidžia į didelį difuzinį švytėjimą, pasvirusį šiek tiek į dešinę. Tai yra zodiako šviesa kartu su mažesniu šviesos, sklindančios iš išorinės saulės atmosferos ar koronos, matmeniu. Kartu jie vadinami CZL arba „vainikine ir zodiako šviesa“. Pačioje pabaigoje Saulės viršūnė virš mėnulio horizonto.
Ko trūksta nuotraukoms, yra paslaptingi spinduliai, kuriuos matė kai kurie „Apollo“ kosmonautai. Spinduliai, tvarkingai nubraižyti astronauto Eugenijaus Cernano iš „Apollo 17“, atrodo panašiai kaip tie šviesos ir šešėlių srautai, tekanti, nors skylės debesyse vadinamoskrepuskuliariniai spinduliai.
Vienintelis dalykas yra tai, kad Žemės atmosfera yra pakankamai stora debesų pluoštams. Dulkės Mėnulio atmosferoje atrodo per plonos, kad sukeltų tą patį reiškinį. Ir vis dėlto astronautai matė spindulius, tarsi saulės spinduliai tekėtų tarp kalnų viršūnių ir išsklaidytų dulkes lygiai taip pat kaip namuose.
Manoma, kad dulkės į atsarginę mėnulio atmosferą patenka per elektrą. Saulės ultravioletinė šviesa numuša elektronus iš mėnulio dulkių atomų, suteikdama jiems teigiamą krūvį. Kadangi dulkės panašios, jie dingsta vienas nuo kito ir juda mažiausio pasipriešinimo kryptimi: aukštyn. Kuo mažesnė dulkių dalelė, tuo didesnė ji kyla, kol vėl nukrenta į paviršių. Ko gero, šiuos astronautus užfiksavo saulės apšviesti mėnulio dulkių „fontanai“.
Kitaip nei Cernanas, LADEE matė tik tikėtiną vainikinės ir zodiako spindulius, bet jokių spindulių. Tikėdamiesi juos rasti, mokslininkai planuoja atidžiau pažvelgti į keletą mėnulio saulėtekio atvaizdų sekų.
