Didelių naudingų krovinių iškrovimas iš Marso - pakankamai didelis, kad pritrauktų žmones į Raudonosios planetos paviršių - vis dar viršija mūsų galimybes. „Marso atmosferoje yra per daug atmosferos, kad nusileidtume sunkiasvorėms transporto priemonėms, tokioms kaip mes Mėnulyje, visiškai naudodamos varomąją technologiją“, - prieš keletą metų rašydamas straipsnį apie nusileidimo problemas sakė Robas Manningas, Marso žvalgymo direkcijos vyriausiasis inžinierius. ant Marso “ir per mažai atmosferos nusileisti, kaip mes darome Žemėje. Marso atmosfera suteikia negražią, pilką zoną. “
Geriausia viltis, kad žmogaus misijos į Marsą bus įmanomos, yra dabar kuriami viršgarsiniai lėtikliai. Tikimasi, kad ši naujoji technologija sugebės sulėtinti didesnius ir sunkesnius tūpimo taškus nuo viršgarsinio atmosferos paleidimo greičio iki požeminio artėjimo prie žemės greičio. NASA žemo tankio viršgarsinio spartintuvo (LDSD) programa išbando kai kuriuos iš šių naujų įrenginių ir neseniai atliko bandomąjį raketų rogių bandymą, kad atkartotų pajėgas, kurias viršgarsinis kosminis laivas patirs prieš nusileidimą. Rogių bandymai parodys, kaip pripučiami ir parašiutininkų lėtikliai veikia lėtindami erdvėlaivius prieš nusileisdami ir leis NASA padidinti iškrautos krovinio masę, taip pat pagerinti tūpimo tikslumą ir padidinti saugių tūpimo vietų aukštį.
[/ antraštė]
Kuriami trys įrenginiai: dviejų skirtingų dydžių viršgarsiniai pripučiami aerodinaminiai lėtikliai ir ypač didžiuliai parašiutai. Viršgarsiniai pripučiami lėtikliai yra labai dideli, patvarūs, į balioną panašūs slėgio indai, pripūstantys aplink įvažiuojančią transporto priemonę ir lėtinantys ją nuo 3,5 Macho ar didesnio iki 2 Macho. Šie lėtikliai yra sukurti 6 metrų ir 9 metrų skersmens. .
Didysis parašiutas yra 30 metrų skersmens, ir jis dar labiau sulėtins įvažiuojančios transporto priemonės iš „Mach 2“ greitį iki garsinio garso. Visi trys prietaisai bus didžiausi tokio tipo prietaisai, kurie kada nors skriejo kelis kartus didesniais nei garso greitis.
Kartu šie nauji vilkimo įtaisai gali padidinti naudingo krovinio tiekimą į Marso paviršių nuo mūsų dabartinės galimybės nuo 1,5 metrinės tonos iki 2–3 metrinės tonos, atsižvelgiant į tai, kuris pripučiamas lėtiklis naudojamas kartu su parašiutu. Jie padidins pasiekiamą tūpimo aukštį 2–3 kilometrais, padidindami prieinamą paviršiaus plotą, kurį galime ištirti. Jie taip pat pagerins nusileidimo tikslumą nuo 10 kilometrų atstumo iki vos 3 kilometrų atstumo. Visi šie veiksniai padidins robotų ir žmonių tyrinėtojų galimybes Marse.
NASA dabar išbando šiuos įrenginius ant raketų rogių ir vėliau atliks bandymus aukštai Žemės stratosferoje, imituodama patekimą į plonąją Marso atmosferą. Pirmieji viršgarsinio skrydžio bandymai yra nustatyti 2013 ir 2014 m.
