„Discovery“ ir jos įgula yra saugiai grįžę į žemę po 13 dienų kelionės į kosmosą, norėdami aplankyti Tarptautinę kosminę stotį. Po nusileidimo astronautai atliko tradicinį maršrutinį vėžimėlį, o po kelionės į kosmosą ir atgal erdvėlaivis pasirodė stebėtinai nepažeistas. Orlaivis „Atlantis“ bus perkeltas į paleidimo talpą rugpjūčio pradžioje, kad galėtų pasiruošti būsimai misijai pristatyti santvarą į stotį.
„Space Shuttle Discovery“ ir jo įgula yra namo po 13 dienų, penkių milijonų mylių kelionės kosmose. Misijai „STS-121“ pavyko išbandyti maršrutinių autobusų saugos patobulinimus, suremontuoti geležinkelio mašiną Tarptautinėje kosminėje stotyje ir pagaminti dar niekada nematytus didelės raiškos vaizdus apie šaudyklą liepos 4-osios paleidimo metu ir po jo.
„Discovery“ vadas Steve'as Lindsey, pilotas Markas Kelly'as ir misijos specialistai Mike'as Fossum'as, „Piers Sellers", Lisa Nowak ir Stephanie Wilson pirmadienį nusileido NASA Kennedy kosmoso centre, JAV, 9:14 val. EDT.
Po nusileidimo Lindsey ir jo įgula atliko tradicinį pasivaikščiojimą, patikrinimą po nusileidimo. „Aš buvau keturis kartus, ir tai yra pati švariausia mano kada nors matyta transporto priemonė“, - sakė Lindsey. „Turėjome du pagrindinius tikslus ir abu juos pasiekėme ir esame pasirengę surinkti kosminę stotį“.
NASA „Space Shuttle“ programos vadovai taip pat liko patenkinti „Discovery“ pasirodymu. Skrydis patikrino didžiausio aerodinaminio išorinio degalų bako pakeitimo saugą maršrutinių autobusų istorijoje saugumą. Iškyšulinės oro apkrovos rampos buvo pašalintos po to, kai pernai „Discovery“ skrydžio metu iš šios vietos išlipo putplasčio gabalas.
„STS-121“ yra visų laikų fotografuota šaudyklinė misija su daugiau nei 100 aukštos raiškos skaitmeninių, vaizdo ir kino kamerų, patvirtinančių paleidimą ir pakilimą į orbitą. Šių vaizdų duomenys padėjo įvertinti, ar orbitas nepadarė jokios žalos ir ar ši žala sukėlė kokį nors pavojų „Discovery“ sugrįžimui į Žemę.
„STS-121“ misija taip pat sustiprino Tarptautinę kosminę stotį. „Fossum“ ir pardavėjai, padedami įgulos narių, užbaigė tris kosminius takus. Trečiasis kosminis takas buvo patvirtintas po to, kai misijos vadovai nustatė, kad yra pakankamai elektros energijos, kad skrydžiui būtų galima pridėti dar vieną dieną.
Astronautai išbandė šaudyklos 50 pėdų roboto strėlės prailginimą kaip darbinę platformą. Jie pašalino ir pakeitė kabelį, kuris teikia maitinimo, komandų ir duomenų bei vaizdo ryšį su stoties mobiliuoju transporterio geležinkeliu. Transporteris naudojamas platformai, kurioje yra stoties robotas, perkelti išilgai komplekso santvaros. Trečiojo kosminio tako metu astronautai išbandė sustiprintos anglies-anglies segmentų, saugančių šaudyklės nosies kūgį ir priekinį sparnų kraštą, tikrinimo ir taisymo metodus.
„Discovery“ į stotį pristatė daugiau nei 28 000 svarų įrangos ir atsargų, taip pat trečiąjį įgulos narį. Prie Europos kosmoso agentūros astronauto Thomaso Reiterio prisijungė rusas Pavelas Vinogradovas ir amerikietis Jeffas Williamsas. Pirmą kartą nuo 2003 m. Gegužės mėn., Kai stoties įguloje yra trys nariai.
Prezidentas George'as W. Bushas pakvietė astronautus pasveikinti juos su sėkminga misija ir padėkoti jiems už jų darbą toliau plėtojant Amerikos viziją kosmoso tyrimams. Vizija reikalauja, kad NASA grąžintų žmones į Mėnulį, o tada išdrįstų į Marsą ir už jo ribų.
Teksaso gubernatorius Rickas Perry misijos metu taip pat paskambino bičiuliui Teksaso A&M universiteto absolventui Fossum.
„Discovery“ ir jos įgulos saugiai namo, etapas yra skirtas atnaujinti Tarptautinės kosminės stoties asamblėją. Tęsiamas pasirengimas rugpjūčio pabaigoje – rugsėjo pradžioje vyksiančiam kosminio šaudyklos „Atlantis“ startui misijai STS-115, kad į stotį būtų galima pristatyti papildomus santvaros segmentus. Tikimasi, kad „Atlantis“ bus perkeltas į paleidimo talpą kito mėnesio pradžioje, o NASA vadovai planuoja netrukus susitikti, kad išplauktų iš jo pirmosios misijos nuo 2002 m. Spalio mėn.
Norėdami sužinoti daugiau apie misiją STS-121 ir būsimą misiją STS-115, apsilankykite:
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
