Netrukus rudenį bus mūsų slenkstis. Tačiau kol lapai nekeis spalvų ir moliūgo kvapas užpildys mūsų kavines, Plejadų žvaigždžių spiečius naują sezoną pažymės ankstesniu buvimu naktiniame danguje.
Subtilus mėlynų žvaigždžių grupavimas buvo matomas reginys nuo antikos laikų. Tačiau pastaraisiais metais klasteris taip pat buvo intensyviai diskutuojamas, pažymėdamas ginčą, kuris astronomus trikdė daugiau nei dešimtmetį.
Naujas matavimas teigia, kad ESA palydovo „Hipparcos“ matuojamas atstumas iki Plejadų žvaigždžių spiečiaus yra neabejotinai neteisingas ir kad ankstesni antžeminių teleskopų matavimai turėjo visą atstumą.
Pliadžių žvaigždžių spiečius yra puiki laboratorija žvaigždžių evoliucijai tirti. Visų žvaigždžių, gimusių iš to paties dujų debesies, amžius ir sudėtis yra beveik vienoda, tačiau jų masė skiriasi. Tačiau tikslūs modeliai labai priklauso nuo atstumo. Taigi labai svarbu, kad astronomai tiksliai žinotų klasterio atstumą.
Gerai pritvirtintas atstumas taip pat yra puikus žingsnis kosminio atstumo kopėčiomis. Kitaip tariant, tikslus atstumas iki Plejadų padės nustatyti tikslius atstumus iki tolimiausių galaktikų.
Tačiau tiksliai išmatuoti didelius atstumus kosmose yra sudėtinga. Žvaigždės trigonometrinis paralaksas - jos mažas akivaizdus poslinkis prieš fono žvaigždes, kurį sukelia mūsų judantis taškas - nurodo atstumą tikriau nei bet kuris kitas metodas.
Iš pradžių buvo sutariama, kad Plejados yra nutolę nuo Žemės apie 435 šviesmečius. Tačiau ESA palydovas „Hipparcos“, paleistas 1989 m., Siekiant tiksliai išmatuoti tūkstančių žvaigždžių padėtis ir atstumus naudojant paralaksą, atstumą išmatavo tik apie 392 šviesos metus, o paklaida buvo mažesnė nei 1%.
„Tai gali neatrodyti kaip didžiulis skirtumas, tačiau, kad atitiktų Pledžijų žvaigždžių fizines savybes, tai užginčijo mūsų bendrą supratimą apie tai, kaip žvaigždės formuojasi ir vystosi“, - sakė pagrindinis autorius Carlas Melisas iš Kalifornijos universiteto San. Pranešime spaudai. "Kad atitiktų Hipparcos atstumo matavimą, kai kurie astronomai net pasiūlė, kad tokiose jaunose žvaigždėse turėtų būti dirbta tam tikros rūšies nauja ir nežinoma fizika."
Jei klasteris iš tikrųjų buvo 10% arčiau, nei visi manė, tada žvaigždės turi būti iš esmės silpnesnės, nei siūlė žvaigždžių modeliai. Užvirė diskusija, ar kaltas kosminis laivas, ar modeliai.
Norėdami išspręsti neatitikimą, Melis ir jo kolegos naudojo naują techniką, žinomą kaip labai ilgą pradinę radijo interferometriją. Susiedami tolimus teleskopus, astronomai sukuria virtualų teleskopą, kurio duomenų rinkimo paviršius yra toks didelis, kaip atstumai tarp teleskopų.
Tinklą sudarė labai ilgas pradinis masyvas (10 radijo teleskopų sistema nuo Havajų iki Mergelių salų), „Green Bank“ teleskopas Vakarų Virdžinijoje, Williamo E. Gordono teleskopas Arecibo observatorijoje Puerto Rike ir „Effelsberg“ radijas. Teleskopas Vokietijoje.
„Naudodamiesi šiais kartu dirbtais teleskopais, mes turėjome Žemės dydžio teleskopo ekvivalentą“, - sakė Amy Miouduszewski iš Nacionalinės radijo astronomijos observatorijos (NRAO). „Tai suteikė mums galimybę atlikti labai tikslius padėties matavimus - tai yra ketvirčio storio Los Andžele matavimo ekvivalentas, matomas iš Niujorko“.
Po pusantrų metų stebėjimų komanda nustatė 444,0 šviesmečių atstumą iki 1%. Tai atitiko ankstesnių antžeminių stebėjimų rezultatus, o ne Hipparcos palydovą.
„Dabar kyla klausimas, kas nutiko„ Hipparcos “?“ Melis pasakė.
Erdvėlaivis išmatavo maždaug 120 000 arti esančių žvaigždžių padėtį ir iš esmės apskaičiavo atstumus, kurie buvo daug tikslesni, nei įmanoma naudojant antžeminius teleskopus. Jei šio rezultato nebus, astronomai imsis spręsti, kodėl Hipparcoso stebėjimai taip blogai įvertino atstumus.
ESA ilgai lauktoje „Gaia“ observatorijoje, kuri pradėjo veikti 2013 m. Gruodžio 19 d., Bus naudojama panaši technologija maždaug vieno milijardo žvaigždžių atstumui matuoti. Nors misija yra pasirengusi pradėti savo mokslinę misiją, misijos komanda turės būti ypač atsargi ir pasitelkti antžeminių radijo teleskopų darbą, kad įsitikintų, jog jų matavimai yra tikslūs.
Išvados buvo paskelbtos „Science“ rugpjūčio 29 d. Ir yra prieinamos internete.
