Reptilijos grasinimai, vadinami silurijais, išsivystė žemėje prieš žmoniją - bent jau visatos „daktaro, kuris“ perdavimo metu. Bet išskyrus mokslinę fantastiką, kaip mes žinotume, jei kokia nors pažengusi civilizacija egzistuotų mūsų gimtojoje planetoje milijonus metų prieš tai, kai atsirado protingi žmonės?
Tai yra rimtas klausimas, o rimti mokslininkai spėlioja, kokius pėdsakus galėjo palikti šie potencialūs pirmtakai. Ir jie tokią galimybę vadina Silūro hipoteze.
Kalbant apie pažangių nežemiškų civilizacijų, kurios gali egzistuoti visame kosmose, medžioklę, reikia atsižvelgti į žinojimą, kad visatos amžius yra maždaug 13,8 milijardo metų. Priešingai, sudėtingas gyvenimas Žemės paviršiuje egzistavo tik apie 400 milijonų metų, o žmonės per pastaruosius 300 metų sukūrė tik pramonines civilizacijas. Tai iškelia galimybę, kad pramoninės civilizacijos galėjo egzistuoti jau seniai, net jei kada nors egzistavo žmonės - ne tik aplink kitas žvaigždes, bet net pačioje Žemėje.
„Dabar aš netikiu, kad prieš mūsų pačių žemę egzistavo pramoninė civilizacija - nemanau, kad egzistavo dinozaurų civilizacija ar milžiniška medžio slūgų civilizacija“, - teigė tyrimo bendraautorius Adamas Frankas, astrofizikas iš Universiteto universiteto. Ročesteris Niujorke. "Tačiau svarbus yra klausimas, kaip viskas atrodytų, jei tai iš tikrųjų būtų. Kaip jūs žinote, kad tokio nebuvo? Visa mokslo esmė yra užduoti klausimą ir pamatyti, kur jis veda. Štai kas ir sudaro mokslą taip įdomu."
Žmogaus ar kitų pramoninių civilizacijų artefaktai greičiausiai nebus rasti planetos paviršiuje maždaug po 4 milijonų metų, sakė Frankas ir tyrimo bendraautorius Gavinas Schmidtas, NASA Goddardo kosminių tyrimų instituto Niujorke direktorius. Pavyzdžiui, jie pažymėjo, kad miesto teritorijos šiuo metu užima mažiau nei 1 procentą Žemės paviršiaus ir kad labai retai randami sudėtingi daiktai, net ir iš ankstyvosios žmogaus technologijos. Mašina, tokia pat sudėtinga kaip Antikythera mechanizmas, kuris yra laikomas pirmuoju pasaulyje kompiuteriu iš senovės Graikijos, liko nežinoma, kol „RenaissanceEurope“ sukūrė sudėtingus laikrodžius.
Taip pat gali būti sunku iškasti bet kokių būtybių, kurios galėjo gyventi pramoninėse civilizacijose, fosilijas, pridūrė mokslininkai. Suakmenėjusio gyvenimo dalis visada yra labai maža: pavyzdžiui, iš daugelio kada nors gyvenusių dinozaurų buvo rasta tik keli tūkstančiai beveik išsamių „baisiųjų driežų“ fosilijų pavyzdžių. Atsižvelgiant į tai, kad seniausios žinomos fosilijos Homo sapiens yra tik maždaug 300 000 metų, nėra jokios abejonės, ar ilgainiui mūsų rūšys gali būti įtrauktos į iškasenų įrašus, pridūrė jie.
Vietoj to, tyrėjai pasiūlė ieškoti subtilesnių pramoninių civilizacijų įrodymų Žemės ar kitų planetų geologiniuose įrašuose. Mokslininkai sutelkė dėmesį į civilizacijos požymius, kuriuos žmonės gali sukurti antropoceno metu - geologiniame amžiuje, kuriam būdingi žmonių padariniai planetoje.
„Po kelių milijonų metų bet koks fizinis priminimas apie jūsų civilizaciją gali nebelikti, todėl jūs turite ieškoti nuosėdinių anomalijų, tokių kaip skirtingi cheminiai balansai, kurie tiesiog atrodo keistai“, - sakė Frankas.
Vienas pramoninės civilizacijos požymis gali būti susijęs su tokių elementų, kaip anglis, izotopais. (Elemento izotopai skiriasi tuo, kiek neutronų jie turi savo atominiuose branduoliuose - pavyzdžiui, anglis-12 turi šešis neutronus, o anglis-13 - septynis.)
Pavyzdžiui, pramoninėse civilizacijose gyvenantys žmonės sudegino nepaprastą kiekį iškastinio kuro, išmetdami į atmosferą daugiau kaip 500 milijardų tonų anglies iš anglies, naftos ir gamtinių dujų. Iškastinis kuras galiausiai gaunamas iš augalų gyvenimo, kuris pirmiausia absorbuoja daugiau lengvojo izotopo anglies-12 nei sunkesniojo izotopo anglies-13. Deginant iškastinį kurą, jis keičia anglies-12 ir anglies-13 santykį, paprastai esantį atmosferoje, vandenyne ir dirvožemyje - tokį poveikį vėliau galima būtų nustatyti nuosėdose kaip pramoninės civilizacijos užuominas.
Be to, žmogaus pramoninės civilizacijos taip pat atrado būdus, kaip dirbtinai „pritvirtinti azotą“ - tai yra, kad būtų galima sugriauti galingus cheminius ryšius, kurie atmosferoje poromis sulaiko azoto atomus, panaudodami gautus pavienius azoto atomus, kad sukurtų biologiškai naudingas molekules. Didelio masto azoto trąšų, gautų pritvirtinant azotą, aptikimas jau pastebimas nuosėdose, nutolusiose nuo civilizacijos, pažymėjo mokslininkai.
Antropocenas taip pat sukelia masinį įvairių rūšių rūšių išnykimą, kuris greičiausiai matomas iškasenų dokumentuose. Žmogaus pramoninė veikla taip pat gali būti matoma geologiniuose dokumentuose kaip ilgaamžės sintetinės molekulės iš plastikų ir kitų gaminių arba radioaktyviosios nuosėdos iš branduolinių ginklų.
Viena laukinė idėja, kurią kelia Silūro hipotezė, yra tai, kad vienos civilizacijos pabaiga galėtų pasėti sėklas kitai. Pramoninės civilizacijos gali sukelti negyvas zonas vandenynuose, todėl organinės medžiagos (iš zonų organizmų lavonų) gali būti palaidotos, ir tai galėtų tapti iškastiniu kuru, galinčiu paremti naują pramoninę civilizaciją. „Galėtumėte pamatyti šiuos ciklus geologiniame įraše“, - sakė Frankas.
Apskritai, galvojimas apie ankstesnės civilizacijos poveikį Žemei „galėtų padėti mums susimąstyti, kokį poveikį galime pamatyti kitoms planetoms, ar tai, kas dabar vyksta Žemėje“, - sakė Frankas.
Schmidtas ir Frankas išsamiai aprašė savo išvadas internete balandžio 10 d. Atlikdami tyrimą, kuris bus paskelbtas būsimame žurnalo „International Journal of Astrobiology“ numeryje.
