Per pastaruosius kelis dešimtmečius nepaprastų saulės planetų paieškų metu atsirado daugybė atradimų. Tarp daugybės egzoplanetų medžiotojų naudojamų tiesioginių ir netiesioginių metodų buvo rasta tūkstančiai dujų milžinų, uolėtų planetų ir kitų kūnų, skriejančių aplink tolimas žvaigždes. Be to, kad sužinote daugiau apie mūsų gyvenamą visatą, viena iš pagrindinių šių pastangų varomųjų jėgų buvo noras rasti nežemiškos intelekto (ETI) įrodymus.
Bet tarkime, ar yra ETI, kurie taip pat ieško kitokių žvalgybos požymių nei jų pačių? Ar tikėtina, kad jie pastebės Žemę? Remiantis nauju astrofizikų iš Belfasto Karalienės universiteto ir Maxo Plancko saulės sistemos tyrimų instituto Vokietijoje atliktu tyrimu, žemė būtų aptinkama (naudojant esamą technologiją) iš kelių žvaigždžių sistemų mūsų galaktikoje.
Šis tyrimas, pavadintas „Saulės sistemos planetos tranzito matomumo zonomis“, neseniai buvo paskelbtas Mėnesiniai Karališkosios astronomijos draugijos pranešimai. Belfasto Karalienės universiteto astrofizikos tyrimų centro doktoranto Roberto Wellso vadovaujama komanda svarstė, ar Žemė bus aptinkama iš kitų žvaigždžių sistemų, naudojant tranzito metodą.
Šis metodas susideda iš astronomų, stebinčių žvaigždes, kurių ryškumas periodiškai sumažėja, ir kurios priskiriamos planetoms, einančioms (t. Y. Kertančioms) tarp jų ir stebėtojui. Tyrimo labui Wellsas ir jo kolegos pakeitė koncepciją, siekdami nustatyti, ar Žemė bus matoma bet kurioms rūšims, atliekančioms stebėjimus iš kitų taškų, esančių už mūsų Saulės sistemos.
Atsakydama į šį klausimą, komanda ieškojo dangaus dalių, iš kurių būtų matoma viena planeta, kertanti Saulės veidą. „Tranzito zonos“. Įdomu tai, kad jie nustatė, kad arčiau Saulės esančias sausumos planetas (Merkurijų, Venerą, Žemę ir Marsą) bus lengviau aptikti nei dujų ir ledo milžinus - t.y. Jupiterį, Saturną, Uraną ir Neptūną.
Nors dujų / ledo milžinai yra žymiai didesni, juos sunku nustatyti tranzito metodu, nes jie ilgisi orbitų. Nuo Jupiterio iki Neptūno šios planetos užtrunka maždaug nuo 12 iki 165 metų, kad būtų galima įveikti vieną orbitą! Tačiau svarbiau yra tai, kad jie aplink Saulę skrieja daug didesniais atstumais nei sausumos planetos. Kaip Robertas Wellsas nurodė Karališkosios astronomijos draugijos pranešime spaudai:
Didesnės planetos natūraliai užstotų daugiau šviesos, eidamos pro savo žvaigždę. Tačiau svarbesnis faktas yra tai, kaip arti planetos yra jos pagrindinė žvaigždė - kadangi sausumos planetos yra daug arčiau Saulės nei dujų milžinai, jos bus labiau tikėtinos tranzitu “.
Galiausiai komanda nustatė, kad daugiausiai iš visų Saulės sistemos išorės vietų buvo galima pastebėti tris planetas ir kad ne visos šių trijų planetų kombinacijos buvo įmanomos. Dažniausiai stebėtojas matytų tik tranzitu vykstančią planetą, ir greičiausiai tai būtų akmenuota. Kaip paaiškino Katja Poppenhaeger, Belfasto Karalienės universiteto Matematikos ir fizikos mokyklos dėstytoja ir tyrimo bendraautorė:
„Mes manome, kad atsitiktinai išdėstytas stebėtojas turėtų maždaug 1 iš 40 galimybę stebėti bent vieną planetą. Mažiausiai dviejų planetų aptikimo tikimybė bus maždaug dešimt kartų mažesnė, o aptikti tris - dar dešimt kartų mažesnė. “
Dar daugiau, komanda nustatė šešiasdešimt aštuonis pasaulius, kuriuose stebėtojai galėtų pamatyti vieną ar daugiau Saulės planetų, einančių priešais Saulę. Devynios iš šių planetų yra idealioje vietoje stebint Žemės tranzitą, nors nė viena iš jų nebuvo laikoma tinkama gyventi. Šias planetas sudaro HATS-11 b, 1RXS 1609 b, LKCA 15 b, WASP-68 b, WD 1145 + 017 b ir keturios WASP-47 sistemos planetos (b, c, d, e).
Be to, jie įvertino (remdamiesi statistine analize), kad mūsų galaktikoje gali būti net dešimt neatrastų ir potencialiai tinkamų gyventi pasaulių, kurie būtų palankioje vietoje, kad galėtų aptikti Žemę, naudodamiesi mūsų dabartiniu technologijos lygiu. Ši paskutinė dalis teikia vilčių, nes iki šiol nebuvo rasta nė vienos potencialiai gyvenamosios planetos, kur būtų galima pamatyti Žemę tranzitu priešais Saulę.
Ekspertų grupė taip pat nurodė, kad kiti Kepleris ir K2 misijos metu bus atskleistos papildomos egzoplanetos, turinčios „palankią geometrinę perspektyvą, leidžiančią aptikti tranzitą Saulės sistemoje“. Ateityje Wellsas ir jo komanda planuoja ištirti šias tranzito zonas ieškodami egzoplanetų, kurios, tikiuosi, atskleis kai kurias, kurios taip pat galėtų būti gyvenamosios vietos.
Viena iš esminių ypatybių ieškant nežemiškos žvalgybos (SETI) yra atspėjimas apie tai, ko mes nežinome, remdamiesi tuo, ką darome. Šiuo atžvilgiu mokslininkai yra priversti apsvarstyti, kokias nežemiškos civilizacijos būtų pajėgios pagrįsti tuo, ką šiuo metu sugeba žmonės. Tai panašu į tai, kaip ribota mūsų potencialiai tinkamų gyventi planetų paieška, nes žinome tik vieną iš tokių, kur egzistuoja gyvybė (t. Y. Žemė).
Nors tai gali atrodyti šiek tiek antropocentrinis, jis iš tikrųjų atitinka mūsų dabartinius principus. Darant prielaidą, kad intelektualios rūšys galėtų žvelgti į Žemę tais pačiais metodais, kaip ir mes, tai yra ieškoti planetų, kurios orbita juda žvaigždės gyvenamosiose zonose, kurių paviršiuose yra atmosfera ir skystas vanduo.
Kitaip tariant, tai yra „mažai kabančių vaisių“ metodas. Tačiau vykstančių tyrimų ir naujų atradimų dėka mūsų galimybės pamažu plečiasi toliau!
