Masyvios žvaigždės gali nuniokoti savo aplinką, paleisdamos karštą vėją ir pučiant radiaciją. Eta Carinae, kurios masė yra daugiau nei 100 kartų sunkesnė už Saulę, o jos šviesumas yra milijoną kartų šviesesnė už Saulę, yra viena didžiausių ir ryškiausių žvaigždžių mūsų galaktikoje.
Mįslingas objektas eina plona linija tarp žvaigždžių stabilumo ir audringų sprogimų. Tačiau dabar tarptautinių astronomų komanda vis labiau nerimauja, kad ji linksta į nestabilumą ir išsiveržimą.
XIX amžiuje žvaigždė paslaptingai du dešimtmečius išmetė neįprastai ryškią šviesą įvykyje, kuris tapo žinomu kaip „Didysis išsiveržimas“, kurio priežastys vis dar svarstomos. Johnas Herschelis ir kiti stebėjo, kaip Eta Carinae ryškumas svyruoja aplink „Vega“ - konkuruoja supernovos sprogimas.
Dabar mes žinome, kad žvaigždė išmetė medžiagą dviejų didelių gaublių pavidalu. „Išsiveržimo metu žvaigždė išmetė daugiau nei 10 saulės masių, kurios dabar gali būti stebimos kaip supanti bipolinį ūką“, - sakė pagrindinis autorius dr. Andrea Mehner iš Europos pietų observatorijos. Stebuklingai žvaigždė išgyveno, tačiau nuo šiol ūkas plėtėsi į kosmosą.
Eta Carinae daugiau nei 40 metų buvo stebima Pietų Afrikos astronomijos observatorijoje - 0,75 m teleskopu už Keiptauno ribų - teikianti daugybę duomenų. Nuo stebėjimų pradžios 1976 m. Iki 1998 m. Astronomai pastebėjo padidėjusį J, H, K ir L juostų filtrus, leidžiančius praeiti tam tikrus infraraudonųjų spindulių bangos ilgio diapazonus.
„Šis duomenų rinkinys yra unikalus dėl savo nuoseklumo per daugiau nei 40 metų“, - pasakojo Mehner „Space Magazine“. „Tai suteikia mums galimybę analizuoti ilgalaikius sistemos pokyčius, kai Eta Carinae vis dar atsigauna po savo didžiojo išsiveržimo“.
Norėdami suprasti ilgalaikį bendrą šviesos padidėjimą, turime pažvelgti į naujesnį atradimą, pažymėtą 2005 m., Kai mokslininkai atrado, kad Eta Carinae iš tikrųjų yra dvi žvaigždės: didžiulė mėlyna žvaigždė ir mažesnė kompanionė. Temperatūra pakilo 15 metų, kol kompanionas priartėjo prie masyvios žvaigždės ir pasiekė periastroną.
Šis ryškumas padidėja greičiausiai dėl bendro kai kurių „Eta Carinae“ sistemos komponentų (įskaitant masyvią mėlyną žvaigždę, mažesnį jos palydovą, o dabar sistemą supančių dujų ir dulkių apvalkalų) temperatūros padidėjimą.
Tačiau po 1998 m. Tiesinė tendencija labai pasikeitė ir žvaigždės ryškumas J ir H juostose padidėjo daug greičiau. Jis tampa mėlynesnis, o astronomija paprastai reiškia, kad jis tampa karštesnis.
Tačiau vargu ar pati žvaigždė įkaista. Mes matome, kaip dulkės aplink žvaigždę greitai sunaikinamos. Dulkės sugeria mėlyną šviesą. Taigi, jei dulkės bus sunaikintos, daugiau mėlynos šviesos galės prasiskverbti pro miglotus gaublius, supančius sistemą. Jei taip yra, tada tikrai matome žvaigždę tokią, kokia ji yra iš tikrųjų, be dulkių, sugeriančių tam tikrus jos šviesos bangos ilgius.
Nors ūkas pamažu plečiasi, todėl dulkės išsisklaido, autoriai nemano, kad pakanka atsižvelgti į pastaruoju metu praskaidrėjusį įspūdį. Eta Carinae greičiausiai sukasi kitu greičiu arba praranda masę skirtingais tempais. „Stebimi pokyčiai gali reikšti, kad žvaigždė tampa nestabili ir gali pereiti į kitą išsiveržimo fazę“, - pasakojo Mehner „Space Magazine“.
Galbūt Eta Carinae eina link kito „Didžiojo išsiveržimo“. Tik laikas parodys. Tačiau srityje, kurioje dauguma įvykių vyksta per milijonus metų, tai yra puiki proga stebėti, kaip sistema vystosi atsižvelgiant į žmogaus laiką. Kai „Eta Carinae“ šių metų viduryje pasieks periastroną, dešimtys teleskopų rinks jo šviesą, tikėdamiesi pamatyti staigų įvykių posūkį, kuris mums gali padėti paaiškinti šią egzotišką sistemą.
Straipsnis buvo priimtas publikavimui žurnale Astronomy & Astrophysics ir jį galite atsisiųsti čia.
