2011 m. Amerika prarado galimybę siųsti žmones į kosmosą, kai NASA pasitraukė iš maršrutinių autobusų programos. Bet tai nereiškia, kad NASA atsisakė galimybės amžinai siųsti žmones į kosmosą, o neseniai agentūra ėmėsi kelių žingsnių, kad atgautų šį sugebėjimą.
Kosminė paleidimo sistema (SLS) yra nauja NASA platforma, skirta tiek žmonėms, tiek kroviniams paleisti į Žemės orbitą ir už jos ribų. Teoriškai tai bus galingiausia kada nors pastatyta raketa, kurios numanoma galia bus 130 metrinių krovinių. Liepos 25 d. Jis pasiekė svarbų etapą, kai nepriklausoma peržiūros taryba jį oficialiai pakeitė iš projekto „koncepcijos kūrimo“ etapo į „preliminaraus projekto“ etapą.
„Išsamus vertinimas patvirtina pagrindines SLS transporto priemonių koncepcijas, leidžiančias komandai judėti pirmyn ir pradėti detalesnį inžinerinį projektavimą.“ - sakė NASA Žmogaus tyrinėjimo ir operacijų misijos direktorato vadovas William Gerstenmaier. Tai leidžia sistemai žengti į kitą etapą: preliminari projekto peržiūra numatoma kitų metų pabaigoje.
Ši projekto peržiūra apims sistemą, kurią greičiausiai sudarys du penkių pakopų raketų stiprintuvai, tokie kaip tie, kurie buvo naudojami kosminiame šaudykloje. Kadangi šie stiprintuvai galėjo pasiekti tik žemos žemės orbitą, NASA turėjo pridėti šiek tiek papildomos galios SLS, kad pasiektų gilųjį kosmosą, kur vyks daugelis jo misijų. Jų sprendimas yra tai, kas vadinama „pažangiąja revakcinacija“, iš esmės vėlyvosios stadijos chemine raketa, kuri gerai įleis į plaukiojančią priemonę ir gerai išneš iš žemės gravitacijos.
Pažangesnių stiprintuvų projektavimo procesas pasiekė savo svarbų etapą liepos 13 d., Kai NASA paskelbė, kad pasirinko pasiūlymus, kuriuos ji naudos pradėdama derybas dėl sutarties dėl sistemos plėtros. Tai yra pirmasis NASA viešųjų pirkimų proceso žingsnis. Galimas 200 mln. USD sutarčių pasiskirstymas tarp bendrovių, kurios gauna galutines sutartis. Šios įmonės greičiausiai bus iš tų, kurios buvo atrinktos šiame pirmame etape. Tarp jų yra „Aerojet General Corp“, „ATK Launch Systems Inc“, „Northrop Grumman Systems Corporation“ - „Aerospace Systems and Dynetics Inc. perėjo į derybų dėl sutarties etapą, o ATK, „Aerojet“ ir „Northrop“ turėjo po vieną. Pasiūlymų pavadinimai:
- „Subcale Composite Tank Set“ - Northrop Grumman
- „F-1 variklio rizikos mažinimo užduotis“ - „Aerojet General Corp“
- „F-1 variklio rizikos mažinimo užduotis“ - „Dynetics Inc.“
- „Pagrindinės varomosios sistemos rizikos mažinimo užduotis“ - „Dynetics Inc.“
- „Struktūrų rizikos mažinimo užduotis“ - „Dynetics Inc.“
- „Integruotas stiprintuvo statinis testas“ - „ATK Launch Systems Inc.“
Kitame proceso etape apdovanotieji turės pateikti savo inžinerijos demonstracijas ir rizikos mažinimo koncepcijas. Per 30 mėnesių laikotarpį įmonės turės pademonstruoti savo technologiją prieš pasibaigiant 2015 m. Konkursui dėl sutarčių. NASA inžinieriai turės laiko integruoti patobulintą slėgio didinimo sistemą su kitais SLS moduliais prieš pirmą bandymą. Nors NASA artimiausius kelerius metus negalės nuvesti žmonių į žvaigždes, jie žengia žingsnius šio tikslo link.
Švino vaizdo antraštė: kosmoso paleidimo sistemos komponentai, pabrėžiantys pažangiausius stiprintuvus. Kreditas: NASA
