Marso praeities „karšto šaltinio“ aplinkos įrodymai buvo parodyti iš Marso pažinties orbitos vaizdų. Mokslininkai teigia, kad šviesios spalvos hidratuoto silicio dioksido piliakalniai ugnikalnio šone yra tikėtini garų fumaroolių ar karštųjų versmių nuosėdos, kurios Raudonojoje planetoje galėjo sukurti gyvenamąją aplinką maždaug prieš tris milijardus metų. Marse anksčiau buvo nustatyta hidratuoto silicio dioksido koncentracija, įskaitant senovinę karštųjų versmių aplinką, į kurią 2007 m. Pakliuvo Dvasia.
„Šiluma ir vanduo, reikalingas šiam telkiniui sukurti, tikriausiai padarė jį gyvenamąja zona“, - teigė J.R.Skokas iš Brauno universiteto, pagrindinis leidinio apie šias išvadas, šiandien internete skelbiamos „Nature Geoscience“, autorius. „Jei ten egzistuotų gyvybė, tai būtų perspektyvus indėlių tipas, padedantis įrodyti, jog tai yra - mikrobų latakas“.
Nors tai nėra tiesioginis gyvybės Marse įrodymas, jis prideda vis daugiau įrodymų apie buvusią gyvenamąją aplinką bent jau mikrobų gyvybei planetoje ir yra nepaliestas senovės karštųjų versmių regionas, koks kada nors rastas. Ši specifinė vieta Syrtis didžiojo ugnikalnio regione ant Marso būtų buvusi svetinga gyvybei, kai didžioji Marso dalis jau būtų sausa ir šalta.
Skokas sakė: „Jūs turite įspūdingą šio indėlio kontekstą. Jis yra tiesiai ant ugnikalnio šono. Sukietėjimas iš esmės nesikeičia, kai buvo nusodintas silicio dioksidas. “
Mažas kūgis pakyla apie 100 metrų (100 jardų) nuo negilios ugnikalnio kalderos, pavadintos Nili Patera, grindų ir užima apie 50 kilometrų (30 mylių) nuo Syrtis Major, esančio netoli Marso pusiaujo. Žlugusi požeminė magmos kamera, iš kurios sklinda lava, sukūrė dubenį, o vėlesni lavos srautai pasakoja istoriją apie tai, kaip susiformavo kūgis.
„Mes galime perskaityti daugybę šios istorijos knygos skyrių ir žinoti, kad kūgis išaugo iš paskutinio milžiniškos vulkaninės sistemos užgriuvimo“, - teigė Johnas Mustard, Skoko patarėjas Browno darbo klausimais ir šio straipsnio bendraautorius. „Atvėsus ir sukietėjus daugumai magmos, susikaupė jo silicio dioksido ir vandens kiekis“.
Orbitos atvaizduose buvo matomos ryškios nuosėdos, esančios šalia kūgio viršūnės, besislepiančios jo kūne ir ant lygesnės žemės. Brauno tyrėjai, bendradarbiaudami su Scottu Murchie'u iš Johns Hopkinso universiteto Taikomosios fizikos laboratorijos (Laurel, Md.), Siekdami išanalizuoti ryškias ekspozicijas naudodami kompaktišką Marso vaizdavimo spektrometrą (CRISM) orbitoje.
Silikatą galima ištirpinti, pernešti ir koncentruoti karštu vandeniu arba garais. Hidratuotas silicio dioksidas, identifikuotas spektrometru įkalnėse - patvirtintas stereofoniniu vaizdavimu - rodo, kad karštosios versmės ar fumaroolės, maitinamos požeminiu šildymu, sukūrė šias nuosėdas. Silicio dioksido nuosėdos aplink hidrotermines angas Islandijoje yra vienos geriausių paralelių Žemėje.
Murchie sakė: „Gyvenamoji zona būtų buvusi kanaluose, esančiuose su šildomu vandeniu, ir šalia jų“. Panašu, kad vulkaninis aktyvumas, kuris pastatė spurgą Nili Pateroje, įvyko neseniai, palyginti su 3,7 milijardų metų ar didesniu Marso ankstyvosios drėgnos aplinkos, užfiksuotos iš orbitos nustatytų molio mineralų, amžiumi.
Šaltinis: JPL
