ESA numatė „Cryosat-2“ paleidimą vasario 25 d. Iš Rusijos „Dnepr“ raketos iš Kazachstano „Baikonur“ kosmodromo. Pirmasis „Cryosat“ paleidimas 2005 m. Spalio 8 d. Žlugo dėl paleidimo sekos anomalijos.
Kiti Žemės stebėjimo palydovai išmatavo ledo storį šalia polių, tačiau „Cryosat-2“ bus pirmasis toks palydovas, visiškai skirtas stebėti ledo storio kitimus, ir jis stebės skirtumus, susijusius su jūros ledo nuosmukiu, kurio Arktyje yra buvo įrodyta, kad nuo 1978 m. sumažėjo 2,7% per dešimtmetį.
Pirmajai „Cryosat“ misijai iš pradžių buvo lemta tapti pirmuoju iš EKA „Earth Explorer“ palydovų. Kiti du - sunkio jėgos laukas ir pastovios būklės vandenyno cirkuliacijos tyrinėtojas (GOCE) ir dirvožemio drėgnumas ir vandenyno druskingumas (SMOS) - šiuo metu yra orbitoje.
„Cryosat-2“ turės labai pasvirusią poliarinę orbitą ir pasieks 88 laipsnius į šiaurę ir pietus, kad Žemės poliai būtų maksimaliai stebimi. Palydove esantys prietaisai galės centimetro tikslumu stebėti tiek jūros, tiek sausumos ledo storio pokyčius. Tai suteiks mokslininkams precedento neturintį kiekį duomenų, reikalingų tyrinėti, kaip Arkties ir Antarktidos ledo pokyčiai veikia klimato pokyčius, ir atvirkščiai.
„Cryosat-2“ laive esantis prietaisas, kuriuo bus matuojamas ledo storis, yra SAR / interferometrinis radaro aukštimatis (SIRAL). Tai yra aukščio matuoklis ir interferometras, veikiantis Ku juostoje (13,575 GHz) ir naudojantis radaro signalams, atšokusiems nuo ledo, jo storio kitimui išmatuoti.
„Cryosat-2“ taip pat turi dar du instrumentus, kad galėtų tiksliai nustatyti savo buvimo vietą: „Doplerio orbita“ ir radijo padėties nustatymo integracija per palydovą (DORIS) ir lazerinis šviesogrąžis reflektorius (LRR). DORIS nustato ir matuoja signalų Doplerio poslinkį, perduodamą iš radijo švyturių tinklo, pasklidusio visame pasaulyje, kad būtų suteiktas palydovo greitis Žemės atžvilgiu.
LRR instrumentas papildys ir padės sukalibruoti DORIS. LRR yra mažas lazerinis retroreflektorius, pritvirtintas prie palydovo apačios, o palydove bus šaudomi lazeriai iš sekimo stočių tinklo. Matuojant intervalą tarp lazerio šaudymo ir impulso grįžimo, palydovo padėtį galima išmatuoti labai tiksliai.
Misijos trukmė - treji metai, ją galima pratęsti dvejiems metams. Šiuo metu „Cryosat-2“ yra saugiai rastas „Dnepr“ raketos apsauginiame korpuse, o per kitas devynias dienas palydovas bus integruotas į likusį paleidimo įrenginio dalį ir iškeltas į paleidimo padėkliuką.
Šaltinis: ESA
