Maždaug prieš 12 800 metų Žemės planeta išgyveno trumpą šaltą akimirką, nesusijusią su jokiu ledynmečiu. Ilgus metus buvo geologų, kurie tvirtino, kad šį periodą sukėlė oro pūtimas ar meteorų fragmentai (žinomi kaip „Younger Dryas“ poveikio teorija). Manoma, kad šis įvykis sukėlė plataus masto sunaikinimą ir Clovis kultūros žlugimą Šiaurės Amerikoje.
Ši teorija išliko prieštaringa nuo tada, kai ji buvo pirmą kartą pasiūlyta. Tačiau neseniai tarptautinė mokslininkų komanda Pietų Amerikoje atrado geologinius įrodymus, kurie galėtų išspręsti diskusijas. Šis krateris rodo, kad paskutinis poveikio, kuris įvyko jaunesniojo Dryos ribos (YDB) laikotarpiu, požymis, kad šio įvykio padariniai galėjo būti labiau paplitę, nei manyta anksčiau.
Neseniai žurnale pasirodė straipsnis, kuriame aprašomos komandos išvados Mokslo ataskaitos. Komandai vadovavo Čilės paleontologas Mario Pino, joje dalyvavo daugybė geologų iš Čilės ir JAV, taip pat Jamesas Kennettas - UC Santa Barbaros geologijos profesorius emeritas. Kaip jie nurodo savo tyrime, šis naujausias smūgio krateris buvo rastas Osorno provincijoje, pietų Čilėje.
Kaip Kennettas pažymėjo neseniai paskelbtame straipsnyje Dabartinis (UCSB prižiūrima universiteto spauda), krateris būtų sukėlęs platų sunaikinimą, kuriam būdingi biomasės deginimai, megafaunizmo išnykimas ir visuotinis atvėsimas. „Tai daug ekstremaliau, nei aš kada nors galvojau, kai pradėjau šį darbą“, - sakė jis. „Kuo daugiau darbo padaryta, tuo ekstremaliau atrodo“.
Atradimą leido padaryti Čilės mokslininkų grupė, tirianti nuosėdų sluoksnius gerai žinomoje Kvartero paleontologinėje ir archeologinėje vietoje, vadinamoje Pilauco Bajo. Prieš metus šie mokslininkai pripažino nuosėdų įrašo pokyčius, susijusius su YDB poveikio įvykiu.
Tarp jų buvo „juodojo kilimėlio“ sluoksnis, kuris sutampa su Pietų Amerikos megafaunos fosilijų ir žmonių artefaktų, datuojamų pleistocenu (prieš 12 800 metų), išnykimu, rodančiu stiprų klimato pokytį. Tai buvo pagrindinis radinys, nes šiauriniame pusrutulyje rasta didžioji dauguma YDB poveikio įrodymų.
Tai apima ankstesnį atradimą, kurį padarė Kennettas ir kita geologų komanda, kuris atidengė labai jauną smūgio kraterį, kurio skersmuo 31 km (19,25 mi) skersmens po Grenlandijos ledo sluoksniu. Kaip jis paaiškino, šis naujausias atradimas prideda bendrą įrodymų reikšmę smūgio teorijai:
„Mes nustatėme YDB sluoksnį didelėse platumose pietiniame pusrutulyje netoli 41 laipsnių pietų, netoli Pietų Amerikos viršūnės. Tai labai padidino YDB įvykių apimtį ... Kadangi šių įvykių seka atrodė taip, kaip jau buvo aprašyta YDB dokumentuose Šiaurės Amerikai ir Vakarų Europai, grupė nusprendė atlikti su poveikiu susijusių tarpinių duomenų analizę paieškoje. YDB sluoksnio “.
Ši analizė atskleidė mikroskopinių mažų mineralų rutulius (rutulius), kurie, kaip manoma, susidarė esant ypač aukštai temperatūrai. Sluoksniuose, kuriuose yra šios sferėlės, taip pat buvo nustatyta didelė platinos, aukso ir geležies dalelių koncentracija, kuri retai sutinkama gamtoje.
Dar labiau nustebino neįprastas chromo, elemento, kurio nėra nė vienoje iš Šiaurės pusrutulio YDB smūgio sferų, buvimas. Tai sutampa su tuo, kas buvo rasta vulkaninėse uolienose, gautose iš Andų, o tai rodo, kad su tuo smūgiu susiję kometos objektai turėjo nukentėti ir toje Pietų Amerikos dalyje.
Kiti įrodymai, kurie, Pino ir jo komandos manymu, buvo susiję su aplinkosaugos sutrikimo Pietų Amerikoje požymiais, kurie buvo datuoti tuo pačiu laikotarpiu. Tarp jų buvo mikro anglies ir žiedadulkių pavyzdžiai smūgio sluoksnyje, rodantys didelį biomasės deginimo atvejį - didžiausią, kuris iš tikrųjų buvo matomas per tūkstančius metų.
Visa tai rodo, kad įvyko staigus ir didelis klimato pokytis. Tačiau skirtingai nuo to, kas vyko šiauriniame pusrutulyje, kur klimatas staiga tapo šaltas ir drėgnas, Pilauco sąlygos greitai tapo šiltos ir sausos. Poveikis, įvykęs daugelyje vietų visame pasaulyje, paaiškintų šį „žvilgsnio“ efektą tarp zoninių klimato juostų.
Greitis, kuriuo įvyko šis pokytis, taip pat geriausiai paaiškinamas smūgiu, o ne lėtesniais vandenyno procesais. Poveikis taip pat yra labiau tikėtinas paaiškinimas, kaip išnyko dideli Pietų Amerikoje gimę gyvūnai, tokie kaip milžiniškos slotos, katės su sabrebutu, mamutai ir gomfotetai.
Tai taip pat paaiškintų, kodėl suakmenėję žmogaus kaulų ir artefaktų pavyzdžiai, esantys smūgio sluoksnyje - panašūs į tuos, kurie priskirti Clovis kultūrai Šiaurės Amerikoje - labai staigiai sumažėjo. Tačiau, kaip paaiškino Kennettas, įspūdingiausias šio radinio dalykas yra atstumas tarp jo ir gerai ištirtos spintelės vietos Pietų Amerikoje - maždaug 6000 km (3730 mylių) atstumu - tai labai praplečia YDB poveikio įvykio mastą:
„Tai yra dar vienas įrodymas, kad jaunesnioji Dryos klimato pradžia yra ekstremalus globalus įvykis, turintis didelių padarinių tuo metu vykstančiam gyvūnų ir žmonių gyvenimui. Ir šis Pilauco skyrius atitinka tai “.
Mūsų planetos geologinės istorijos rekonstravimas yra labai svarbus norint suprasti, kaip ji vystėsi bėgant laikui ir kokį poveikį tai turėjo gyvybės evoliucijai Žemėje. Šios žinios taip pat buvo naudingos nustatant, kokį poveikį žmonija paskutiniu laikotarpiu padarė planeta, kurią geologai paprastai vadina „antropocenu“.
