Kaip teigiama naujame Kolorado universiteto Boulderio profesoriaus vadovaujamame tyrime, naudojant instrumentą ant Cassini-Huygens erdvėlaivio, esančio dabar žiedinėje planetoje, ledo dalelės yra pagrindiniai nuolat kintančios Saturno panoramos dalyviai.
Larry Esposito iš Atmosferos ir kosminės fizikos laboratorijos teigė, kad ultravioletinio vaizdo gavimo spektrometro arba UVIS duomenys rodo, kad didelę dalį Saturno sistemos užpildo ledas, taip pat atomai, gauti iš vandens. Esposito yra pagrindinis 12,5 mln. USD vertės UVIS prietaiso, plaukiojančio ant amato, tyrėjas.
Esposito teigė, kad vandenilio ir deguonies atomai yra plačiai paplitę planetų sistemoje, kuri siekia milijonus mylių į išorę nuo Saturno. Cassini tyrėjai mato didelius deguonies kiekio svyravimus Saturno sistemoje, sakė jis.
„Galimas deguonies svyravimo paaiškinimas yra tai, kad maži, nematyti lediniai mėnuliai susidūrė su Saturno E žiedu“, - teigė Esposito. „Dėl susidūrimų galėjo susidaryti maži ledo grūdeliai, kurie davė deguonies atomus, kai juos smogė energinės, įkrautos dalelės Saturno magnetosferoje. UVIS gali atpažinti šiuos žėrinčius atomus. “
Esposito ir kolegų parengtas dokumentas šia tema yra žurnalo „Science Express“ internetinės versijos „Science Express“ gruodžio 16 d. Numeryje. Esposito taip pat pristatys naujus Cassini-Huygens misijos rezultatus Amerikos geofizikos sąjungos rudens susitikime, kuris vyks šią savaitę iki penktadienio San Franciske.
Saturno žiedo dalelės galėjo susidaryti iš gryno ledo, sakė Esposito. Bet nuo to laiko jie buvo nuolat bombarduojami meteoritų, kurie užteršė ledą ir dėl to žiedai patamsėjo.
Laikui bėgant, dėl nenuoseklaus meteorito bombardavimo purvinos medžiagos, susidariusios dėl susidūrimų, greičiausiai pasklido tarp žiedo dalelių, sakė jis. Vietoj vienodai tamsių žiedų, UVIS prietaisas įrašo „radialinius variantus“, kurie atskiruose žieduose parodo ryškesnes ir tamsesnes juostas.
„Įrodymai rodo, kad per pastaruosius 10–100 milijonų metų šviežių medžiagų tikriausiai buvo pridėta prie žiedų sistemos“, - sakė jis. Tyrėjų komanda pasiūlė, kad tokie „atsinaujinimo įvykiai“ būtų susiję su mažų mėnulių suskaidymu, kurių kiekvienas gali būti maždaug 20 kilometrų (12 mylių).
„Mažesnių mėnulėlių, kurie buvo apsaugoti nuo užteršimo nuolatiniais susidūrimais vienas su kitu, vidus yra grynesnio vandens ledo šaltinis“, - sakė jis. „Tiek deguonies svyravimas, tiek Saturno žiedų spektrinis svyravimas patvirtina žiedo istorijos modelį, kai maži mėnuliai nuolat naikinami, kad būtų gauti nauji žiedai“.
Ledo grūdai, išsiskiriantys dėl nuolatinių mėnesinių susidūrimų, maudomi Saturno radiacijos juosta, išlaisvindami deguonies atomus, kuriuos ultravioletiniame spinduliuotėje mato UVIS, nes jie atspindi saulės spindulius didžiuliame Saturno aplinkiniame debesyje, sakė „Esposito“.
Kiti „Science Express“ knygos autoriai yra LASP Joshua Colwellas, Kristopheris Larsenas, Williamas McClintockas ir Ianas Stewartas. Straipsnio bendraautoriai taip pat yra mokslininkai iš Pietų Kalifornijos universiteto, NASA reaktyvinio variklio laboratorijos, Centrinio Arizonos universiteto, Kalifornijos technologijos instituto ir Maxo Plancko instituto bei Štutgarto universiteto Vokietijoje.
„Cassini-Huygens“, pasirodęs 1997 m., Pasiekė Saturno orbitą birželio 30 d. Ketverių metų erdvėlaivio turo po Saturno sistemą metu UVIS komanda toliau stebės planetos žiedų, mėnulių ir radiacijos diržų dinaminę sąveiką, sakė „Esposito“.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena mieste, Kalifornijoje, vadovauja Nasos Mokslo misijos direktorato Vašingtone Cassini-Huygens misijai D.C.
Originalus šaltinis: UCB naujienų leidinys
