2018 m. Spalio 30 d., Po devynerių metų ištikimos tarnybos, Keplerio kosminis teleskopas buvo oficialiai išėjęs į pensiją. Su beveik 4000 kandidatų ir 2662 patvirtintomis egzoplanetomis, joks kitas teleskopas mums nepavyko išmokyti daugiau apie pasaulius, esančius už mūsų Saulės sistemos ribų. Ateinančiais metais bus dislokuota daug naujos kartos teleskopų, kuriuos bus bandoma pastatyti ant pamatų Kepleris pastatytas.
Ir vis dėlto, net išeidamas į pensiją Kepleris vis dar teikia mums įspūdingų atradimų. Pradedantiesiems, NASA naujus metus pradėjo skelbdama, kad atrado keletą naujų egzoplanetų, įskaitant „Super-Earth“ ir Saturno dydžio dujų milžiną, taip pat neįprastai didelio dydžio planetą, apimančią šias dvi kategorijas. Be to, NASA neseniai išleido „paskutinį šviesų“ vaizdą ir įrašus, kuriuos gavo Kepleris prieš tai baigėsi kuras ir baigė savo misiją.
KeplerisGalutinis vaizdas (rodomas viršuje), padarytas 2018 m. Rugsėjo 25 d., Žymi „paskutinę šviesą“, gautą iš kosminio teleskopo. Juodinti spragos centre ir palei viršų yra ankstesni atsitiktiniai kameros gedimai. Tačiau tai neturėjo jokios įtakos likusiam instrumentui ir netrukdė Keplerui paskutinį kartą pažvelgti į kosmosą.
Tai taip pat ateina praėjus devyniems su puse metų po to, kai Kepleris pradėjo egzoplanetų medžioklės kelionę su savo „pirmojo šviesaus atvaizdo“ (parodyta aukščiau). Šis vaizdas buvo 60 sekundžių ekspozicijos, padarytos 2009 m. Balandžio 8 d. - vieną dieną po to, kai buvo sunaikinta erdvėlaivio dulkių danga, rezultatas. Jame buvo matomas dangus, esantis Cygnus ir Lyra žvaigždynuose, visame lauke.
„Paskutinės šviesos“ vaizdas buvo dalis KeplerisPaskutinė stebėjimo kampanija, kuri buvo jos misijos „K2 Second Light“ pratęsimo dalis. Ši misija prasidėjo 2013 m. Ir tęsėsi iki paskutinės 2009 m KeplerisBuvo sunaudotas kuras. Šioje kampanijoje Kepleris buvo nukreiptas Vandenio žvaigždyno link, kur jis pastebėjo keletą garsių žvaigždžių sistemų.
Tarp jų buvo sistema „TRAPPIST-1“, kuri išgarsėjo 2017 m., Kai astronomai paskelbė, kad joje yra septynių uolėtų planetų sistema (iš kurių trys yra žvaigždžių gyvenamojoje zonoje). Kepleris taip pat stebėjo GJ 9827 - netoliese esančią žvaigždę, kurioje 2017 m. Buvo aptiktos trys galimos superžemės - kurios laikomos puikiais kandidatais atlikti tolesnius tranzito tyrimus, kurie galėtų atskleisti dalykus apie jų atmosferą.
Tada ten buvo K2-138, didelė ankstyvojo K tipo (oranžinė nykštukė) pagrindinė sekos žvaigždė, esanti beveik 600 šviesmečių nuo Saulės sistemos. Nuo 2017 m. Balandžio mėn., Tyrinėdami piliečius, mokslininkai atrado iki 6 planetų sistemą Kepleris duomenys. Tai taip pat buvo pirmas kartas, kai piliečiai mokslininkai atrado planetų sistemą.
Atliekant šį paskutinį stebėjimą Keplerio regos laukas taip pat šiek tiek sutapo su naujuoju NASA planetos medžiotoju - Tranzitinis „Exoplanet“ tyrimo palydovas (TESS), kuris į kosmosą iškeliavo 2018 m. Balandžio mėn Kepleris, šis kosminis teleskopas taip pat priklausys nuo tranzito fotometrijos, kad tūkstančiams egzoplanetų būtų surasta apie 200 000 pagrindinės sekos nykštukinių žvaigždžių.
Be statiškų nuotraukų, KeplerisKamera taip pat įrašė pasirinktų taikinių segmentus 30 minučių. Šių įrašų tikslas buvo išmatuoti žvaigždžių ryškumą, kuris yra būtinas ne tik aptikti egzoplanetų tranzitus, bet ir suprasti pagrindinius žvaigždžių elgesio aspektus. Įrašymas tęsėsi praėjus kelioms valandoms po to, kai buvo padarytas „paskutinės šviesos“ vaizdas, ir baigėsi duomenų rinkimas.
NASA neseniai išleido vaizdo įrašus su šių žvaigždžių įrašais, kuriuose buvo TRAPPIST-1, GJ 9827, K2-138. Akivaizdus žvaigždžių judesys vaizdo įraše yra susijęs su paties Keplerio, kuris patyrė mažėjantį variklio vaizdą, artėjimui prie jo degalų judesių.
Šis galutinis vaizdas ir įrašai parodo galutinį puslapį paskutiniame 2006 m. Skyriuje KeplerisKelionė, prasidėjusi prieš devynis su puse metų ir sukėlusi revoliuciją egzoplanetų studijose. Iš viso, Kepleris atrado beveik 4000 planetos kandidatų už mūsų Saulės sistemos ribų, patvirtino daugiau nei 2600 egzistavimą ir statistiškai įrodė, kad mūsų galaktikoje yra dar daugiau planetų nei žvaigždžių.
Ateinančiais metais Keplerio darbą stebės daug naujos kartos teleskopų. Tai apima jau paleistą TESS, taip pat Džeimso Webbo kosminis teleskopas (JWST) ir Plačiajuostis infraraudonųjų spindulių teleskopas (WFIRST) - planuojama pradėti 2021 m. Ir 2020 m. Viduryje.
Tikimasi, kad šios misijos, naudodamos patobulintus optinius, infraraudonųjų spindulių ir spektrografinius prietaisus, atras dar kelis tūkstančius egzoplanetų. Taip pat tikimasi, kad jie atliks pagrindinį vaidmenį augančioje egzoplanetų apibūdinimo srityje, kur puikios skyros ir vaizdavimo galimybės mokslininkams leidžia ištirti planetų atmosferą ir ieškoti gyvybės ženklų.
Nors Kepler siųstuvai buvo išjungti ir jis neberenka mokslo, jo duomenys bus iškasami daugelį metų. Kas žino, kokie atradimai tik laukia, kad būtų galima sužinoti per daugelį metų vykusių stebėjimų? Daugiau egzoplanetų, naujų įžvalgų apie kosmoso išsiplėtimą ar daugiau informacijos apie ankstyvąją Visatą? Laikas pasakys…
