Didelis atradimas
Remiantis naujais Jungtinės Karalystės Oksfordo universiteto mokslininkų tyrimais, manoma, kad Tanzanijos Rifto slėnio regione aptiktos požeminės helio dujų kišenės yra maždaug dvigubai didesnės nei iš pradžių buvo pranešta.
Kai praėjusiais metais buvo paskelbtas atradimas, nepriklausomi išteklių vertintojai apskaičiavo, kad Tanzanijos požeminėse dujų telkiniuose yra apie 54 milijardų kubinių pėdų (1,5 milijardo kubinių metrų) helio, sumaišyto su daugiausia azoto dujomis. Tačiau pakartotinė helio koncentracijos dujų telkiniuose analizė rodo, kad joje gali būti daugiau nei 98,6 milijardo kubinių pėdų (2,8 milijardo kubinių metrų) helio dujų.
Daugiau nei manyta iš pradžių
Helio sankaupos Tanzanijoje buvo patvirtintos po to, kai Oksfordo universiteto Žemės mokslų skyriaus mokslininkai sukūrė naują helio gamybos teoriją Žemės plutos viduje.
Helis labai lėtai formuojasi žemėje senovės uolienose, kurias sukelia sunkesnių elementų, tokių kaip uranas, radioaktyvusis skilimas. Mokslininkas mano, kad ugnikalnio šiluma gali išlaisvinti helį iš uolienų, kur jis susidaro, ir sugaudyti dujas požeminėse kišenėse.
Vulkaninėse vietose, tokiose kaip Tanzanijos Rifto slėnis, įstrigęs helis gali prasiskverbti pro plutos silpnybes ir burbuliuoti per karštas versmes, kaip antai šioje nuotraukoje.
Problemos sprendimas
Žinomos helio telkiniai yra netoli Rukvos ežero Tanzanijos Rifto slėnio regione, keliomis valandomis kelio automobiliu nuo Mbeya miesto. Tanzanijos helio atradimas ateina, kai pasauliui trūksta dujų, kurias galima kritiškai naudoti pramonėje, moksliniuose tyrimuose ir medicinoje.
Išteklių žvalgymo bendrovė „Helium One“ tikisi pradėti gaminti helio dujas iš Tanzanijos lauko iki 2020 m. Pabaigos.
Paimant užuominas iš istorijos
Geologas ir „Helium One“ generalinis direktorius Tomas Abrahamas-Jamesas prieš keletą metų pradėjo ieškoti helio Tanzanijoje, sužinojęs, kad praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje britų atliktas šio regiono tyrimas pranešė apie didelę dujų koncentraciją žemės drebėjimuose. Tada Abraomas-Jamesas susisiekė su geochemikais iš Oksfordo universiteto, kurie 2015 ir 2016 m. Lankėsi Tanzanijoje, kad imtų mėginius iš požeminių dujų nutekėjimo Rifto slėnio srityje.
Burbuliuoja įkalčiai
Daugelis žinomų sumaišyto helio ir azoto nutekėjimų yra po gruntinio vandens nutekėjimais, dėl kurių dujų burbuliukai tampa matomi kylant į paviršių.
Tobulinanti praktika
Pirmoji žvalgybinė Tanzanijos helio kelionė 2015 m. Surinko dujų pavyzdžius vėlesnei laboratorinei analizei. Šis metodas leido nedideliam oro kiekiui atskiesti helio koncentraciją mėginiuose…
Paskutiniams 2016 m. Pabaigos bandymams tyrėjai naudojo nešiojamąjį masės spektrometrą, kad realiuoju laiku galėtų išmatuoti helio koncentraciją iš dujų nuotėkio.
Juda
Helio telkiniai, apie kuriuos pranešta, yra atvirose, retai apgyvendintose vietose vakarinėje Tanzanijos dalyje.
Helio dujos yra inertiškos ir netoksiškos, ir norint pradėti gaminti Tanzanijos helį tarptautinei rinkai, reikės tik nedidelės perdirbimo įmonės.
Strateginis laikas
Tikimasi, kad „Helium One“ gamins helį iš Tanzanijos iki 2020 m. Pabaigos, likus keliems mėnesiams iki pagrindinio pasaulio tiekėjo - JAV vyriausybės - tiekimo nutraukimo iš Federalinio helio rezervo Teksase.
Kylančios kainos
Dėl artėjančio JAV dujų tiekimo pabaigos pastaraisiais metais kilo daug aukštesnės helio kainos. Be to, neseniai keletas kitų Artimųjų Rytų šalių Kataro tautai taikytų sankcijų nutraukė helio iš šios šalies tiekimą iš dujų pėdsakų, rastų iškastiniuose gamtinių dujų telkiniuose.
