Saulei pakilus virš Antarkties horizonto po ilgos, tamsios australinės žiemos, mokslininkai geriau pažvelgia į Delavero dydžio ledkalnį, kuris nuslūgo nuo užšalusio žemyno „Larsen C“ ledo lentynos liepą.
Apšvietus saulės spindulius, nauji palydovo vaizdai įspūdingomis detalėmis užfiksavo ledkalnį, pramintą A68, ir jį supančio ledo bei vandens asortimentą. Ateinančiais mėnesiais ir metais mokslininkai imsis tokių vaizdų, norėdami stebėti ledkalnio ir jo motininės ledo lentynos eigą.
Tyrėjai teigė, kad jie taip pat tikisi ištyrinėti šį rajoną iš arti, ištirti jūros dugno detales, kurias šimtus metų blokavo ledas, ir sužinoti, kaip toks masinis poslinkis galėtų pakeisti vietinę ekosistemą.
„Akivaizdu, kad išnykus ledui, tai yra visiškai kitokia fizinė aplinka“, - „Live Science“ pasakojo britų Antarkties tyrime dalyvavusi jūrų biogeografė Susie Grant.
Laikydami skirtukus ant ledkalnio, ledo lentynos ir ekosistemos ateinančiais metais, mokslininkai taip pat galėtų padėti geriau suprasti, kaip kitos pagrindinės ledo lentynos gali reaguoti į atšiliantį pasaulį, teigia Grantas.
„Nepaprasti“ vaizdai
Mokslininkai stebėjo keletą metų kaip Rift lėtai dauginami savo kelią per Larsen C ledo lentynos, iš ledo platformos, kuri tęsiasi iš krantų ir plūdės ant vandenyno. Po poros bangų 2016-aisiais ir anksčiau šiais metais plyšys galutinai pasiekė ledo lentynos kraštą ir atsitraukė nuo ledkalnio.
Tačiau kai saulė buvo žemiau Antarktidos horizonto, tyrėjai galėjo stebėti įvykį tik naudodamiesi šiluminiais vaizdais ir radarais, praneša NASA Žemės observatorija.
„Kai tai galutinai atitrūko, tai tiesiog buvo tas gąsdinantis“ žvilgsnis, - teigė Grantas.
Kai rugpjūtis vėl pasirodė saulė, pradėjo sklisti daugiau palydovinių vaizdų - ir jie nenuvylė. „Palydoviniai vaizdai yra nepaprasti“, - teigė Grantas. "Norėdami pamatyti kažką tokio masto judantį per vandenį".
Rugsėjo viduryje NASA palydovas „Terra“ ir palydovas „Landsat 8“ užfiksavo ledkalnio vaizdus matomoje šviesoje ir apylinkių infraraudonųjų spindulių bangos ilgiuose. Vaizdai atskleidžia jaudinančias detales, tokias kaip raukšlėtos plyšiai, besidriekiantys per ledkalnio dalis, ir atviro vandens bei jį supančio ledo mišinys.
Psichodeliniame šilumos vaizde šaltas ledkalnis ir ledo lentyna atrodo vaiduokliškai balti, o santykinai šiltesnis jūros ledas atrodo purpurinės spalvos atspalviais, o dar šiltesnis (nors vis dar šaldantis) atviras vanduo pasirodo geltonai. Melsvesni atspalviai rodo ledo mišinį, vadinamą mélange, kuris gali apimti sniegą, jūros ledą, ledo gabaliukus, nukritusius nuo plyšio šonų, ir tai, kas vadinama jūriniu ledu, susidarančiu palei plūduriuojančio ledo dugną, sakė Ala Khazendar, a. NASA reaktyvinio varymo laboratorijos mokslininkas, radarą naudojantis poliariniam ledui tirti.
Dramatiški pokyčiai parduotuvėje?
Vaizdai taip pat rodo, kiek ledkalnis nutolo nuo savo tėvų ledo lentynos. Kol kas jis progresuoja ties stabiliu klipu, tačiau neaišku, kaip greitai jis gali judėti toliau. Tai priklauso nuo kelių veiksnių: vėjo ir vandenyno srovių, taip pat nuo to, ar ant jūros dugno yra iškilimų ar briaunų, kurias gali sukelti ledkalnis. užstrigti, sakė Khazendaras.
Pasak jo, Grantas sako, kad mokslininkams tai pasakys apie jūros dugno topografiją, kurios jie įstrigtų, o jie nieko negalėjo pamatyti.
Grantas teigė, kad tas jūros dugnas ir virš jo esantis vanduo pirmą kartą per šimtus metų yra veikiami saulės spindulių. Tai gali turėti didelę įtaką vietos ekosistemai. Pavyzdžiui, vandenynų gyvenimas vandens paviršiuje gali staiga padidinti produktyvumą. Naujai atidarytoje vietoje taip pat buvo galima pamatyti rūšių, kurios juda iš kaimyninių regionų, - sakė ji.
Apsiveršiavimo metu ekosistemą „potencialiai dramatiškai pakeis“, sakė Grantas, nors „nieko apie tai žinoti neįmanoma, kol negalime nusileisti ir apsilankyti“.
Britanijos Antarktidos tyrimas ir kitos grupės planuoja mokslinius kruizus, norėdamos iš arti pažvelgti į pokyčius regione ir kuo anksčiau tai įvyks, tuo geriau, kad jie galėtų nustatyti pradinį scenarijų prieš įvykstant dideliems pokyčiams “, - teigė Grantas. Iš vandenyno dugno išgręžtos nuosėdų šerdys padės mokslininkams nustatyti, kiek laiko plotą uždengė ledas, o vandens ėminiai parodys, kaip gali keistis temperatūra ir druskos kiekis bei kokie būtybės ten gyvena.
Šias pastangas padeda sudaryti tarptautinis Antarkties jūrų gyvųjų išteklių apsaugos komisijos, kuriai priklauso 25 tarptautiniai nariai, teritorija aplink ledo šelfą kaip saugomą teritoriją, kad tokia veikla, kaip verslinė žvejyba, netrukdytų moksliniam darbui , Pranešė Gizmodo. Grantas sakė, kad pirmą kartą toks paskyrimas įvyko.
„Manau, kad tai buvo tikrai svarbus žingsnis“, - sakė ji. "Mes buvome labai patenkinti, kad pavyko tai pasiekti."
Užuominos Antarkties ledo likimui
Tuo tarpu mokslininkai išsiaiškins, kokią informaciją jie gali gauti iš palydovinių vaizdų ir ore esančių stebėjimų, kuriuos atliko NASA programa „IceBridge“, rengiama Antarktidos vasaros sezonui, sakė Khazendaras.
Pasak jo, tyrėjai stebės, ar likusi ledo lentyna pradeda tekėti greičiau, reaguodama į ledkalnio praradimą, ir kaip ledkalnis ištirpsta ir gali suskaidyti į mažesnius gabalus (vienas toks gabalas jau nutrūko liepos mėnesį).
„Mums vis dar reikia rinkti duomenis ir juos analizuoti, kad suprastume, kaip„ Larsen C “ledo šelfas reaguos į šį įvykį“, - teigė Khazendar.
Kyla abejonių, kad masinis apsiveršiavimo įvykis gali būti ledyno posūkio taškas ir nukreipti jį link visuotinio atšilimo sukelto griūties, kaip kad šiauriniai kaimynai Larsenas A ir Larsenas B patyrė atitinkamai 1995 m. Ir 2002 m. Tačiau ar tai įvyks, dar nėra aišku, ir ledo lentyna gali atsigauti po veršiavimosi, nes šie įvykiai įvyksta natūraliai, sakė Khazendaras.
„Prireiks šiek tiek laiko, kol turėsime aiškesnius atsakymus“, - sakė jis.
Tai, kaip reaguoja „Larsen C“, mokslininkams taip pat gali suteikti geresnį supratimą apie tai, kaip kitos pagrindinės ledo lentynos aplink Antarktidą reaguos į atšilusius vandenis, slenkančius lentynų apačioje ir sukeliančius į lentynas patenkančius ledynus, greičiau ištekančius į vandenyną, keliant jūros lygį.
„Tai galėtų mus daug išmokyti apie kitų didelių ledo lentynų Antarktidoje likimą“, - teigė Khazendaras
Tyrimas regione taip pat galėtų „pagerinti mūsų supratimą apie tai, kaip ekosistemos gali reaguoti į klimato pokyčių poveikį“, - teigė Grantas.
