Šiuolaikinių varlių grupė, kurios komiškai sukramtyti kūnai ir milžiniškos burnos pelnė joms pravardę „Pac-Man“ varlės, traukia dėmesį - ne dėl jų žandikaulių dydžio, bet dėl jų įkandimo galios. Ir jų išnykęs giminaitis, žinomas kaip „velnio varlė“, galėjo būti supakuotas dar daugiau burnočio vokelio, pranešė mokslininkai naujame tyrime.
Neseniai mokslininkai atliko pirmuosius varlių įkandimo stiprumo matavimus. Iš pradžių mokslininkai apskaičiavo įkandimo jėgą mažose „Pac-Man“ varlėse, dar vadinamose Pietų Amerikos raguotomis varlėmis. Tada tyrėjai išplėtė savo atradimus, kad nustatytų išnykusio giminaičio, milžiniško, šarvuoto varliagyvio, žinomo kaip Beelzebufo ampinga, arba „velnio varlė“, gyvenusi prieš maždaug 65–70 milijonų metų.
Mokslininkų išvados parodė, kad išnykusi velnio varlė būtų turėjusi dar stipresnę vise formą kaip burnos rankena nei gyvose raguotose varlėse. Kartu su didžiuliu dydžiu „Beelzebufo“ įkandimo jėga galėjo leisti gyvūnui grobti net ant nepilnamečių dinozaurų, pranešė mokslininkai naujame tyrime.
Daugelis varlių turi gana silpnus žandikaulius ir maitinasi mažu grobiu, kurį jie pavergia pirmiausia lipniais liežuviais, rašė tyrimo autoriai. Bet roly-poly Pietų Amerikos raguotų varlių genties Ceratophrys turi ypač galingą įkandimą, kuris leidžia jiems užgrobti ir sulaikyti grobį beveik tiek pat didelis, kiek pačios varlės. Tyrėjai abejojo, koks stiprus tas įkandimas būtų buvęs panašiose didelėse galvose varlėse, kurios gyveno prieš milijonus metų.
Mokslininkai pradėjo pažvelgti į Cranwello raguotas varles, išbandydami aštuonių varlių, kurių ilgis buvo nuo 1,6 iki 3,8 colio (4,0–9,6 cm), kurių galvos buvo nuo 0,6 iki 1,3 colio (1,5–3,2 cm) ir nuo 0,9 iki, įkandimo jėgą. 1,8 colio (2,2–4,6 cm) pločio. Tyrėjai turėjo varlėms užkimšti burną ant jėgos keitiklio - įkandimo jėgos matavimo prietaiso -, pagaminto iš dviejų metalinių plokštelių, apklijuotų odinėmis juostelėmis, kad būtų apsaugoti varlių žandikauliai.
Kai tyrėjai žinojo varlių įkandimo jėgą, jie galėjo išmatuoti šį matavimą pakoreguodami tokius parametrus kaip varlės galvos ir kūno dydis ir įvertindami lydinčius raumenų dydžio pokyčius, teigiama tyrime. Šalia mažų „Pac-Man“ varlių, išnykusi velnio varlė buvo gargantuaninė, jos kūnas buvo maždaug 16 colių (41 cm) ilgio, o galva siekė maždaug 6 colius (15 cm).
Tyrimo skaičiavimai numatė, kad tokio dydžio velnio varlės įkandimas būtų buvęs toks pat galingas kaip vilko ar suaugusios liūtės ar tigro. Tai tikrai padarytų „Beelzebufo“ galinčių nuimti mažus krokodilus ar dinozaurus, kurie dalijasi jos buveine - ypač jei jo medžioklės įpročiai buvo panašūs į agresyvią ir atkaklią „Pac-Man“ varlių chompą, aiškino tyrėjai.
„Raguotosios varlės yra gana įspūdingos įkandimo vietos ir yra linkusios nenusileisti“, - pranešime teigė tyrimo pagrindinis autorius, Kalifornijos valstybinio politechnikos universiteto Pomonoje biologijos mokslų profesorius A. Kristopheris Lappinas.
Lappinas pažymėjo, kad kalbėjo „iš patirties“, nors jis nepateikė informacijos, kokia būtent buvo ši patirtis.
Palyginimui, daug didesnės ir galbūt dinozaurų reikalaujančios velniškos varlės įkandimas būtų buvęs „puikus“, - sakoma Lappino pranešime. "Tikrai ne tai, ką norėčiau patirti iš pirmų rankų."
Išvados vakar (rugsėjo 20 d.) Buvo paskelbtos internete žurnale „Nature: Scientific Reports“.
