Saulės vėjo našumas yra mažiausias nuo tada, kai tikslūs įrašai buvo pradėti prieš 50 metų. Nors saulės vėjo susilpnėjimas gali atrodyti nelabai svarbus, tačiau šis sumažėjimas turės rimtų padarinių, sumažins natūralias heliopauzės (mūsų Saulės sistemos nematomas barjeras), saugančios mus nuo didelės energijos kosminių spindulių, pūtančių per tarpgalaktinę erdvę, apsaugą ...
Ulisas Saulės orbitą apkeliavo keturis kartus ilgiau, nei buvo planuota iš pradžių. Šis kietas saulės palydovas buvo paleistas 1990 m. „Space Shuttle Discovery“ laive, o 1992 m. Zondas panaudojo Jupiterį, norėdamas jį ištraukti iš Saulės sistemos ekliptikos, kad galėtų pradėti fotografuoti. savo vietoje saulės vėjo greičio ir tankio matavimai visose platumose nuo poliaus iki poliaus. Tai precedento neturinti misija, kuri tebeveikia ir šiandien. Tačiau Uliso plutonio kuras jo radioaktyviųjų izotopų termoelektriniame generatoriuje (RTG) nyksta tiek, kad ši orientyro misija artimiausiais mėnesiais mirs nuo senatvės.
Ir vis dėlto geriatrinis erdvėlaivis vis dar atskleidžia mūsų Saulės savybes, kurių niekada negalėjome tikėtis stebėdami apsiribodami ekliptikos plokštuma. Taigi (galbūt) viename iš didžiausių ligšiolinių Uliso atradimų mokslininkai atskleidė keistą reiškinį, kad Saulės vėjo našumas sumažėjo iki visų laikų žemiausio lygio (nes tikslūs įrašai prasidėjo prieš pusę amžiaus), kaip pagrindinis Uliso tyrėjas paaiškina:
“1,5 mln. Km per valandą Saulės vėjas išpumpuoja apsauginį burbulą aplink Saulės sistemą ir gali paveikti, kaip viskas veikia Žemėje ir netgi mūsų Saulės sistemos ribose, kur ji susitinka su galaktika. Uliso duomenys rodo, kad visuotinis saulės vėjo slėgis yra mažiausias nuo kosminio amžiaus pradžios. “ - Dave'as McComasas, pagrindinis Uliso saulės pučiamųjų instrumentų tyrėjas ir Pietvakarių tyrimų instituto San Antonijuje (Teksasas) vyriausiasis vykdomasis direktorius.
Šis „apsauginis burbulas“ taip pat žinomas kaip heliosfera, milžiniškas erdvės tūris, kuriame visos planetos, asteroidai ir kometos yra giliai viduje. Tai yra visos Saulės įtakos, sklindančios į tarpžvaigždinę erdvę, apimtis, kurios riba vadinama heliopauzė. Heliopauzė susidaro per pusiausvyrą tarp saulės vėjo išorinio slėgio ir tarpžvaigždinės terpės vidinio slėgio, jei vienas iš šių slėgių svyruoja, heliopauzė išsiplečia arba susitraukia. Jei saulės vėjo slėgis sumažės, heliopauzė sumažės esant didesniam tarpžvaigždinio slėgio slėgiui. Būtent tai aptiko Ulisas: saulės vėjo slėgio sumažėjimas.
Taigi, ką tai reiškia mums? Heliopauzė blokuoja ir nukreipia daugumą žalojančių didelės energijos tarpžvaigždinių dalelių (a.k.a. kosminių spindulių). Saulės vėjui susilpnėjus, heliopauzė taps mažiau efektyviu skydu, leisiančiu į Saulės sistemą patekti daugiau kosminių spindulių.
“Galaktikos kosminiai spinduliai neša radiaciją iš kitų mūsų galaktikos dalių. Kai saulės vėjas yra žemiausias, veliosferos dydis ir stiprumas mažėja. Jei taip atsitiks, daugiau galaktikos kosminių spindulių pateks į vidinę mūsų Saulės sistemos dalį. “ - Edas Smithas, NASA „Ulysses“ projekto mokslininkas iš reaktyvinio varymo laboratorijos Kalifornijoje.
Šio įvykio padariniai bus plataus užmojo ir gali turėti didelės įtakos būsimiems Saulės sistemos tyrinėjimų tyrimams ateityje.
Saulės fizikai padarė šį atradimą analizuodami Uliso duomenis iš zondo trečiojo saulės vėjo ir tarpplanetinio magnetinio lauko (TVF) nuskaitymo zondo nuo Saulės šiaurės iki pietų polių. Palyginus su ankstesniais nuskaitymais, nustatyta, kad saulės vėjo slėgis ir saulės vėjo įmontuoto magnetinio lauko radialinis komponentas sumažėjo 20%. Magnetinio lauko stipris, supantis Ulisą, sumažėjo 36%.
Taigi kam tai galėtų būti priskirta? Fizikai tiesiog nežino. Galbūt tai gali būti susiję su išplėstu saulės minimumu pastaraisiais mėnesiais, kaip atrodo Smith. „Saulės ciklai svyruoja tarp didelio ir mažesnio aktyvumo laikotarpių, - sakė Smithas. „Šiuo metu esame minimalios veiklos laikotarpyje, kuris tęsiasi ilgiau, nei kas nors tikėjosi.”
Įtikinami rezultatai yra įtikinama saulės misija…
Šaltinis: ESA
